个体因素在教师专业发展中发挥重要作用。作为一个成人学习者，教师不像缺乏相关经验的婴孩，他们在知识、技能、经验和主观意志等方面具有自身的积累，从而对教师专业发展的理解、接受和实践方面具有更多的主观能动性和选择性。在教师整个职业生涯持续不断完善和提高的过程中，教师专业发展虽然会受到多种因素的影响，但是个体因素是其中最重要的因素。同样的时空、同样的形式和内容，教师专业发展的成效会因为对象的不同而不同。众多研究表明，教师的动机、家庭因素、关键事件、个性特征、爱好、生活经验和职业生涯阶段等都会对教师专业发展产生影响。
菲斯勒（Fessler）[1]通过研究发现，教师专业发展受到教师个人及其职业背景两方面因素的影响。其中，个人因素主要包括家庭因素、积极的关键事件、生活中的危机因素、个人脾气或气质、业余爱好等，这些都对教师专业发展产生影响。葛兰迪和罗宾逊（Grundy & Robision）认为教师专业发展受到教师生涯发展阶段和生活经验的影响。[2]
克里斯汀和朱迪（Cristine & Judy）等通过对成人教育者的研究发现，在教师的动机、学历、年龄、教龄等诸多个人因素中，影响教师专业发展最重要的个人因素包括四项[3]：第一是参与专业发展活动的动机。根据成人学习理论及其研究发现，不管是关于有效教学还是学生成就或其他主题的专业发展活动，有强烈学习需求的教师收益更多；第二是相关教学经验，教学年头更少的教师改变更多；第三是初次教学的工作地点。对成人教育者来说，一开始就从事成人教育的教师在参与教师专业发展活动之后比从幼儿园、小学和中学转入成人教育的教育者更愿意改变，变化也更大；第四是学历，拥有或低于学士学位的教师比高学历的教师转变更多。而年龄、教学方式、在幼儿园和中小学的教学经验等对教师专业发展的影响不明显。
表4.1 从事成人教育的年数及其参加教师专业发展后的变化情况[4]
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