根据上年的收成，张老汉算了一下，今年最少能比上年多打一百二十石粮食。新帝登基，赫天下，人头税每人少交三成，如此算来能省下一百一十二钱。老伴新亡，家中少了张嘴吃饭，又少了一个人头税，又省下四五十钱。加上能够增收的粮食，总的来说，今年将比去年多收入一千一百多钱。除去做衣服将花去六百钱，再拿出四百钱当作女儿的嫁妆，还将盈余一百多钱。
盈余的钱干什么呢？张老汉有三个打算，想请个木匠打造一辆新的平板车，又想把自己的棺材加厚点，还想买两把铁锹。最后，他决定还是买几把铁锹吧。小儿子曾经借了邻人的一把铁锹，用完之后整天都夸铁锹比木锹省劲多了，他用了一辈子的木锹，心想儿子们也该用上铁锹了。
张老汉顺着垄走在队伍的最前头，像一头领路的老山羊，扛着一把磨去一半锹头的木锹，后边跟着六个儿子，最小的两个儿子嬉闹不止，他回头充满爱意的看了一眼。
六个儿子，三个结了婚，大儿子生了一个小子一个闺女，二儿子与三儿子各生一个小子，其中最大的那个孙子今年五岁。乡里的赵绅士今年五十二，人家四世同堂，过着美满的生活。张老汉想，这辈子自己或许是无法看到重孙子了，也无法品味四世同堂的滋味了。不过，他也很想得通，明白人活在世上总要留下一点遗憾，哪有那么美满的事情，只要儿子们好好的便成。隔壁的王堂，二十一岁便得了场大病死了，留下一个遗腹子，孤儿寡母的可怜极了，与其一比自己要幸福上很多。
抬头看了看天，才寅时四刻，且不亮呢，除了他们这一家来到田地，其他的人家都还没起来。张老汉呵呵而笑，他相信‘人勤土生金’这句话，要趁着凉快，把自家地的土再松一遍。
站在自家田头，张老汉以为自己在做梦，田地被践踏的不成样子，暗暗掐了一把大腿，生疼，不是在做梦。忍不住大骂一声：“我奸你个祖宗十八代！”骂完，无力的坐在田头，抱膝号淘大哭。
六个儿子把拳头攥紧。此时践踏田地的人就在面前，他们一定会冲上前去，用木锹砸，用牙咬，说什么也要弄死对方。
“爹，怎么办？”大儿子恨恨的把木锹摔在地上，问道。
“杀了他们，杀了这些生儿子没屁眼的家伙！”张老汉的梦想成空，气得嘴直打哆嗦，站起身指着大儿子道：“你去乡里叫人，能拿什么拿什么，与他们拼了。”又对二儿子道：“你去县里禀告刘县令，说来了贼人，让他集合求盗、县兵捉贼。”等两个儿子离去，他对剩余的四个儿子道：“你们四个跟我来，顺着足迹找到这帮强盗。”
张老汉双手紧屋锹把，回头看到二儿子着急往县里跑，无意间踩到地里稻苗，大骂了一句：“走垄上，你姥姥的！”
一只毛色纯白的狐狸躲在一尺多高的稻地中，双眼充满恐惧看向急奔而来的刘彻，支起两只耳朵机警的听着，马上又发现两肋杀过来数名骑马猎手。
白狐慌了神，往左跑，数枝箭如雨下，封住了去路。往右跑，数枝箭如蝗来，堵住了退路。它停下脚步，乞怜的盯着刘彻，浑身白毛直楞楞坚起，凄厉的叫了两声。
刘彻努力调整自己的呼吸，让身体随着马的起伏而摆动，当座下马四脚凌空的瞬间，他屏住呼吸，松开夹扣的弓弦。
就在箭离弦的那一瞬间，白狐朝前急迈两步，羽箭擦着它的脑袋斜盯在田地中，射断两株稻苗。血染红白狐额前的一簇毛，它往斜里一杀，不等卫青他们的箭射过来，调头就往后跑。四只白色的短爪掀翻泥土，如一道白色的电光，冲向稻田深处。
“好聪明的一只狐狸！”刘彻高赞一声，持缰的手一抖让御马冲进稻田，双腿紧夹马腹，身体保持住平衡后，松开马缰，引弓又是一箭。稻苗过高，刘彻也没看清到底射中没有，只看到白狐急跃的身体嘎然而止，在稻田中滚了两滚，躺在地上不动。于是收了弓，持缰继续往前，走出没几步，看到插在地上的箭离白狐躺的地方足有两丈，心道一声装死，还未把弓持平，白狐打地上翻身而起，继续往稻田深处跃去。
