天光熹微，自那破损的院门缺口处，漏进一抹鱼肚白。
院中的闷响与喘息，不知何时停了。
叶青玄倚着墙根，缓缓滑坐到地上。他想挺直腰背，一股酸麻的刺痛却从尾椎直窜上后颈，让他不由自主地弓起了身子。每一次呼吸，都牵扯着胸膛与后背的肌肉，火辣辣的。
他低头看去，双臂、前胸，尽是一片骇人的赤红，像是被开水烫过。皮肤绷得紧紧的，上面布满了细密的血点，有些地方甚至已经磨破，渗出的血珠混着汗水，黏腻不堪。
这副身子骨，终究是太弱了。
一夜苦修，换来一点功德，却也几乎将这具身体逼到了极限。再练下去，怕不是武功未成，人先垮了。
他靠着冰凉的墙壁，合上眼，打算先缓过这口气。
“吱呀——”
里屋的门开了。
叶采薇端着一碗水，小步快走出来。她看到了院中的叶青玄，脚步一顿，手中的粗瓷碗晃了一下，水洒出些许。
她的小嘴张开，却没发出声音，只是快步跑到叶青玄身前，蹲下身。当她看清叶青玄身上那片刺目的红痕时，那双大眼睛里瞬间蓄满了水汽，摇摇欲坠。
她伸出手，想碰一下哥哥的手臂，指尖却在半空中停住，不敢落下，怕弄疼了他。
“哥……”
这一声，带着哭腔，像只受了惊吓的小猫。
叶青玄睁开眼，对着她扯出一个笑容。这一笑，牵动了脸上的肌肉，也让他疼得龇了龇牙。
“没事，练功呢。”
他伸手去接那碗水，手臂一动，又是一阵钻心的疼。
叶采薇连忙将碗凑到他嘴边，另一只小手托着碗底，稳稳当当。
清凉的水滑入喉咙，浇熄了五脏六腑的燥火。一碗水下肚，叶青玄长长吐出一口浊气。
“囡囡，等会儿你去街口王屠户那儿，买半斤牛肉，要带筋的。再去张记杂货铺，称十个鸡蛋。”叶青玄靠着墙，声音有些虚弱，但条理分明，“钱在灶台的米缸里，用油纸包着。”
“哥，我们……”叶采薇咬着嘴唇。牛肉何其金贵，那点铜钱是留着应急的。
“去买。”叶青玄的语气不容置疑，“哥哥练武，耗气血，得补回来。不吃饱，怎么有力气挣钱？怎么有力气保护囡囡？”
他又补充一句：“以后，咱们顿顿有肉吃。”
叶采薇看着哥哥笃定的神情，再看看他身上那些伤，眼里的水汽终于凝成了泪珠，顺着脸颊滚落。她没再说什么，只是用力点了点头，转身跑进屋里取钱。
看着妹妹瘦小的背影，叶青玄的眼神柔和下来。他知道，这孩子什么都懂。
倦意如潮水般涌来，他眼皮越来越沉，头一歪，靠着墙壁就睡了过去。
这一觉，睡得极沉，无梦。
不知过了多久，他是被一阵饭菜的香气唤醒的。
睁开眼，天色已是昏黄，夕阳的余晖给小院镀上了一层暖色。那扇破门板，不知何时被妹妹拖到墙角，整整齐齐地靠着。
他动了动身子，准备站起来。
预想中的剧痛没有传来。
取而代之的，是一种深藏在肌肉里的酸胀感，像是走了几十里山路后歇下来，不痛，但浑身不得劲。
他抬起手臂，借着夕阳看去。
早上那片吓人的赤红已经褪去大半，只剩下淡淡的粉色，那些破皮的地方，也都结上了一层薄薄的血痂。
他试着握了握拳，又舒展开，手臂活动自如，除了那股酸胀，再无滞涩。
这……
他心头一跳。
一夜酷刑般的熬炼，造成的伤势，绝不可能睡一觉就好转如此。除非……是那武道天机谱。
他凝神内视，脑海中的画轴依旧静静悬浮。
【姓名：叶青玄】
