话音刚落，柳氏持公文进来，神色凝重：“司马，淳于琼以‘协助调度’为名，调走了咱们一百五十辆运粮牛车，说是支援其他郡县。”
“果然刁难！”王莽冷笑，看过公文便拍在桌上——淳于琼明摆着卡脖子，牛车不足会严重延误转运。
“司马，咱们去找他要回来！”刀疤老兵怒道。
“不必去要！”王莽沉声道，“清晏，让格物院工匠赶制独轮车，体积小、适配丘陵地形，还能省民夫，三天内赶制两百辆即可弥补缺口！”
崔清晏眼前一亮：“好主意！独轮车载重不输牛车，制作简单，三天内必能完成！”
“即刻去办！”王莽叮嘱，“柳氏统计佃户，挑选精壮组建民夫队，提前训练转运与安保流程。”
众人各司其职，屯田营即刻忙碌起来。王莽伫立地图前研究路线，深知淳于琼的刁难绝不会就此止步。
果不其然，后续麻烦接踵而至：州府拨付粮草短缺，称粮仓空虚；民夫征召受阻，郡县官员阳奉阴违，称淳于琼有令优先保障州府直属部队。
王莽沉着应对，持袁绍手令亲赴州府粮仓核查，逼官员足额拨付；同时请崔毅联络田丰等本土派施压，督促各郡县尽快征召民夫。
就在物资筹备步入正轨时，刀疤带来坏消息：“司马，白马津南岸发现上千西凉骑兵活动，打着董卓旗号，明显在盯防咱们的运粮队！”
“西凉军？”王莽眼神一凝——他知晓董卓派牛辅在黄河沿岸部署游骑袭扰联军粮道，淳于琼这是把他往死里推。
“淳于琼是想借西凉军的刀除我！”王莽嘴角噙着冷意，“他不仅要我延误粮草，更要让我背上通敌罪名，百口莫辩。”
“司马，咱们要不要请求主公增派援兵？”刀疤老兵担忧道。
“不可求援！”王莽摇头，“淳于琼定会在主公面前说我们夸大其词，反而落下畏敌怯战的罪名。”
沉吟片刻，王莽眼中精光一闪：“将计就计！刀疤，带先锋护卫队伪装成运粮队提前出发，引诱西凉游骑现身；清晏，率剩余护粮队携连弩、投石机埋伏在白马津北岸山谷，待他们渡河时一举歼灭——西凉军再精锐，渡河时也是死靶子！”
“好！”两人齐声应道。
傍晚，刀疤便率伪装的运粮队出发。王莽伫立营门目送，深知这场硬仗不仅关乎粮草安全，更关乎他在冀州的立足根本。
此时柳氏快步送来密信：“司马，州府内线回报，淳于琼已派人联络牛辅，约定在白马津劫粮，还承诺事后分冀州盐铁生意作为酬谢！”
王莽阅信后将其揉碎，眼神冷冽如霜。
“淳于琼，你不仁，休怪我不义！”王莽低语，“白马津一战，既要保粮草，也要让你付出代价！”
夜色渐深，屯田营灯火通明。崔清晏率工匠连夜检修器械，民夫队抓紧休整，一场围绕讨董联军粮草的生死较量，即将在白马津拉开序幕。
