邺城州牧府的议事厅里，烛火燃得正旺，却驱不散满室的火药味。袁绍坐在主位上，手指摩挲着玉如意，脸色沉得能滴出水 —— 案上摊着两封文书，一封是公孙瓒先锋已过易京、逼近漳水的战报，另一封是黑山贼张燕在饶安附近活动的密信。
“依我之见，当派大军直扑漳水，一举击溃公孙瓒的先锋！” 郭图往前一步，青锦袍的下摆扫过地面，语气带着急切，“只要挫了他的锐气，黑山贼自然不敢妄动！”
“荒谬！” 审配立刻反驳，手里的笏板往案上一拍，“漳水西岸多芦苇荡，公孙瓒善用骑兵突袭，冒然进军必中埋伏！不如坚守邺城，派轻骑骚扰其粮道，等他们粮尽自退！”
两人你一言我一语，吵得面红耳赤。袁绍揉着太阳穴，目光扫过站在末位的我，语气缓和了些：“王莽，你刚从南皮来，漳水一带的地形你熟，说说你的看法。”
我往前拱手，指了指案上的地图 —— 漳水西岸的芦苇荡旁，有片废弃的盐场，正是之前田楷劫盐时路过的地方：“公孙瓒的先锋多是白马义从残部，擅长平原冲锋，却怕窄道伏击。可派麹将军带先登死士守芦苇荡，用强弩射马腿；我带马镫骑兵埋伏在盐场，等他们冲进芦苇荡，就从侧面断其退路。”
“马镫骑兵？” 郭图冷笑一声，眼神扫过我腰间的铁枪，“不过两百人的小股骑兵，也敢说断敌退路？要是误了大事，你担得起责任吗？”
没等我开口，厅外突然传来急促的脚步声，斥候跌跌撞撞跑进来，手里的战报染着血：“不好了！公孙瓒的先锋将单经，带三千白马义从过了漳水，正往邺城方向杀来，离城只剩三十里！”
袁绍猛地拍案，玉如意差点掉在地上：“好个单经！竟敢孤军深入！麹义，你带五千先登死士即刻出发，去芦苇荡设伏；王莽，你带马镫骑兵配合；郭图，你去调粮，保证前线供给！”
众人领命散去，我刚走出议事厅，周泰就带着五十名马镫骑兵候在门外，马鞍旁的精铁马镫在阳光下泛着冷光 —— 这是刘师傅连夜赶制的，每个铁镫都刻着个 “王” 字。“大哥，咱们真要跟白马义从正面拼？” 周泰压低声音，手里的弯刀攥得发紧，“听说单经是公孙瓒的爱将，骑兵战法狠得很。”
“不用正面拼。” 我翻身上马，精铁马镫踩在脚下，比木镫稳了不止一倍，“跟着我，咱们去盐场等他们。”
赶到漳水西岸的盐场时，麹义的先登死士已在芦苇荡里埋伏好，弩箭上弦，刀光在芦苇间闪着冷光。麹义见我来，递过一壶酒：“这次可得靠你了，单经的白马义从比严纲的更凶，我的弩手只能拦一时，断后还得靠马镫骑兵。”
我接过酒壶喝了一口，辛辣的酒液暖了身子：“麹将军放心，只要他们敢进芦苇荡，我定让他们有来无回。”
日头偏西时，远处终于传来马蹄声，银甲在夕阳下晃眼 —— 单经的白马义从到了！为首的单经骑着匹雪白的战马，手里的长矛挑着面 “单” 字旗，远远喊道：“袁绍的人呢？都躲起来当缩头乌龟了吗！”
麹义没应声，只是举起红旗。芦苇荡里突然响起 “咻咻” 的弩箭声，冲在最前面的白马纷纷栽倒，骑兵们没防备，从马背上摔下来，有的直接掉进漳水，银甲在水里泛着冷光。
“有埋伏！” 单经大喊着，想勒住马撤退，可后面的白马义从还在往前冲，芦苇荡里顿时乱作一团，人喊马嘶混着弩箭破空声。
“冲！” 我吹响青铜哨，两短一长的哨声刺破黄昏。马镫骑兵从盐场里冲出来，精铁马镫让他们在盐池间的窄道里转向极快，弯刀劈砍间，白马义从的马腿纷纷被砍断，惨叫着倒在盐堆上，盐粒沾满了伤口，疼得他们直打滚。
单经见势不妙，骑着马想往东边跑，却被周泰拦住。周泰踩着精铁马镫，在马上站直，弯刀劈向单经的长矛 ——“当” 的一声，长矛被砍出个缺口，单经惊得瞪大了眼：“这是什么马镫？竟能让你站着劈砍！”
