接下来的半个月，渤海忙得热火朝天。刘师傅带着铁匠们日夜赶造马镫，火光映红了盐场的夜空；周泰在流民里挑选青壮，只要年满十六、身强力壮的，都来参军，流民们积极性极高，有的甚至带着自家的刀盾来报名 —— 他们说，要保护自己的田，保护渤海。
训练场上，新招募的骑兵正在练习踩马镫。一个叫阿牛的少年，之前粟田被袭时差点被残军砍伤，现在踩着马镫，在马上站直，弯刀劈向木桩，虽然力气小，却格外认真。周泰在一旁指导：“踩稳了！精铁马镫结实，别怕摔！” 阿牛点点头，又练了起来，额头上的汗滴在马镫上，发出清脆的响声。
崔清晏则带着妇人们给骑兵做箭囊，还组织流民修复被毁坏的粟田，用曹操送来的粟种补种。老陈说：“今年秋收，咱们的粟米肯定够吃，还能给骑兵留些当干粮！” 流民们听了，干劲更足了，田埂上到处是欢声笑语。
就在扩军快完成时，边境传来消息：乌桓人的骑兵袭扰了饶安的盐场，抢了五十石盐。周泰立刻请战：“大哥，让我带新练的骑兵去！定让乌桓人知道厉害！” 我点头同意，还让王虎带五十弩手跟着，以防万一。
三日后，周泰凯旋归来，不仅抢回了盐，还擒了十个乌桓骑兵。他兴奋地说：“大哥，精铁马镫太好用了！乌桓人的马没有镫，他们在马上站不稳，咱们的骑兵一冲，他们就摔下来了！阿牛还砍伤了一个乌桓将领呢！” 阿牛站在一旁，脸涨得通红，却难掩骄傲。
夜里，系统提示音响起：
【检测到宿主拒绝袁绍安插人手、成功扩军至五百马镫骑兵、击退乌桓袭扰，完成主线任务：渤海强军】
【奖励：体力 + 8（邺城周旋 + 训练骑兵），武力 + 5（指导骑兵训练），统御 + 17（统筹扩军与民生）】
【当前属性：体力 229，武力 70，统御 370】
【解锁：《乌桓骑兵应对策》（含马镫骑兵克制轻骑战术）、《流民参军激励法》（含田产保护承诺方案）】
我站在盐场的高台上，望着远处训练的骑兵，还有灯火通明的粟田，心里满是感慨。从两百骑兵到五百，从被淳于琼算计到能击退乌桓人，渤海的实力越来越强。崔清晏走过来，递给我一碗粟米粥：“现在不用怕袁绍和曹操的博弈了吧？”
我接过粥碗，笑着点头：“咱们有精铁马镫的锐骑，还有民心这面盾牌，就算曹袁闹僵，渤海也能站稳脚跟。” 风从边境吹过来，带着些微的凉意，却吹不散我们的底气。
远处的训练场上，骑兵们的马蹄声还在响，像在为渤海的未来，敲起了坚定的鼓点。我知道，这乱世还没结束，但只要我们守住民心，练好锐骑，就一定能在这乱世里，护好渤海这一片安稳天地。
