阳翟城的晨曦刚刺破云层，城墙上下就已响起此起彼伏的号子声。邬堡班底的青壮们赤着臂膀，扛着沉重的石块往城墙上堆砌，典韦亲自督工，时不时挥舞着双铁戟吆喝两句，把气氛搅得热火朝天。
议事厅内，王莽刚看完周泰派人送来的密报——玄色铁骑已顺利潜伏在樊稠营寨西侧的山林，营寨部署与使者探查的一致，樊稠果然毫无防备，还在大帐内饮酒作乐。
“贾先生，看来你的计策很管用。”王莽将密报放在桌案上，抬眼看向站在一旁的贾诩，“樊稠已经彻底放松警惕了。”
贾诩躬身行礼，语气谦卑却沉稳：“将军英明，是将军决断得当，才能让樊稠轻易上当。三日后，便是他的死期。”经过这两日的观察，他愈发确定王莽绝非池中之物，心中的归降之意也更坚定了几分。
“嗯。”王莽点头，目光转向窗外，“备战的同时，治理也不能落下。颍川是咱们的根基，流民不安顿好，民心不稳，后续做事处处受限。”
话音刚落，亲兵就来禀报：“司马，沈族长和沈姑娘来了，说有要事求见。”
“快请！”王莽眼中闪过一丝笑意，沈毅父女此时前来，想必是为了流民安置或是备战的事。
很快，沈毅带着沈清宴走进议事厅。沈毅身着锦袍，神色郑重，沈清宴则依旧是一身素雅长裙，手里捧着一本账册，脸颊因赶路微微泛红。
“属下参见主公！”两人同时行礼。
“沈族长、清宴，不必多礼。”王莽起身相迎，示意两人落座，“此时前来，可是安置流民的事有进展了？”
沈毅没有落座，反而往前一步，躬身道：“主公，此次前来，属下是代表沈家，向主公献上一份投名状！”
“投名状？”王莽微微一怔，随即明白了过来——沈毅这是要彻底绑上自己的船了。
“正是！”沈毅语气坚定，“这几日，属下亲眼看到主公为颍川百姓操劳，不仅开仓放粮安置流民，还不惜耗费兵力抵御樊稠的侵扰。主公的仁心与魄力，让属下深感敬佩。沈家在颍川扎根百年，愿全力辅佐主公，共定颍川，安定天下！”
说着，他对沈清宴使了个眼色，沈清宴连忙上前，将手中的账册递了过去：“主公，这是沈家的投诚清单。沈家愿捐出三千石粮食、两千斤药材，再派出百名青壮协助加固城墙、开垦荒地，另外，沈家培养的十名医工和二十名账房先生，也全部交由主公调遣，协助治理颍川。”
王莽接过账册，翻开一看，上面的条目写得清清楚楚，数量详实，绝非敷衍。三千石粮食，足够安置数千流民；百名青壮，能大大增强邬堡班底的力量；医工和账房先生，更是眼下治理颍川急需的人才。
“沈族长倒是大手笔。”王莽合上账册，眼中闪过一丝赞许，“你就不怕我他日功成名就，卸磨杀驴？”
沈毅笑了笑，语气从容：“主公绝非那等忘恩负义之人。且乱世之中，覆巢之下无完卵。沈家若想保全宗族，必须依附明主。主公既有袁绍背书，又有邬堡班底这等精锐，更有仁政之心，绝非寻常诸侯可比。能辅佐主公，是沈家的福气。”
他顿了顿，又道：“更何况，清宴跟随主公多日，主公对她的看重，属下都看在眼里。沈家投诚，也是希望能与主公结下更深的羁绊，共图大业。”
这话一出，沈清宴的脸颊瞬间红透了，连忙低下头，手指紧张地绞着裙摆。
王莽心中一暖，看向沈清宴的目光柔和了许多。沈清宴跟着他一路走来，打理内务、筹备物资、安抚流民，事事尽心尽力，早已成了他身边不可或缺的人。沈毅这番话，无疑是在为两人的关系铺路。
“好！沈族长既然如此有诚意，我王莽自然不会辜负！”王莽当即拍板，“沈家的投诚，我收下了！从今日起，沈家便是我王莽的自己人！沈家在颍川的产业，我会派人严加保护，任何人不得侵扰；沈家子弟，若有愿意出仕的，我一律量才录用！”
“多谢主公！”沈毅大喜过望，连忙躬身道谢，悬着的心彻底放了下来。
