李鲤刚从东南沿海那摊子浑水里拔出来，觉得自己能活着回京城简直是个奇迹。他正琢磨着这次必须让王司吏搞点暹罗的香茅草来烤腰子，去去海风的腥气，结果还没进家门，就被兵部的人堵在了路口——出大事了！京畿爆发马瘟了！
不是一匹两匹，是成片地倒！军营的战马、驿站的驿马、甚至拉车驮货的民马，都开始口吐白沫，浑身打颤。这玩意儿传染极快，没几天功夫，京城周边马厩里就躺倒了一大片。兵部急了，这马要是死光了，仗还怎么打？信还怎么传？朱元璋也急了，在朝堂上拍了桌子，责令太仆寺（管马的）、兵部、户部火速应对，同时，他那锐利的目光又扫过了刚回京、惊魂未定的李鲤。
“李鲤！”朱元璋的声音带着不容置疑的压迫感，“马政乃军国大事！这次马瘟，应对得如何，各部协调得怎样，给咱用你的绩效尺子量一量！看看是哪个环节掉了链子！”
李鲤眼前一黑，差点当场表演一个晕厥。老板！我才刚从海盗窝里爬出来啊！这屁股还没坐热，又让我去摸病马？！绩效绩效，现在连牲口都得考核KpI了吗？！他心里哀嚎：我这大明第一hR，业务范围是不是太广了点？从考核王爷到考核海盗，现在直接考核到畜生了！下一步是不是要考核御花园里的蚂蚁搬家效率啊？
可圣旨已下，他能怎么办？只能硬着头皮，带着一股子生无可恋的劲儿，奔赴各个马场和太仆寺衙门。
一到地头，李鲤就被眼前的景象和耳边的吵闹给淹没了。太仆寺的官员捧着厚厚的《马政条规》，引经据典，证明自己严格按章程防疫，是下面执行不力；兵部的将领们梗着脖子，说战马待遇最好，肯定是民间病马传过来的；户部的官员则哭穷，说拨付的药钱粮草已经见底，巧妇难为无米之炊。三方吵作一团，唾沫横飞，就是没人能说清楚这瘟神到底从哪儿来的，该怎么送走。
李鲤被吵得脑袋嗡嗡响，感觉自己像是掉进了蛤蟆坑。他强迫自己冷静下来，发挥“绩效核验”的本能，不去听他们扯皮，而是直接扎进最基层。他跑到顺义的一个大型军马场，眼前的景象触目惊心：马厩里臭气熏天，病马奄奄一息，几个老兽医愁眉苦脸，用的还是几百年前传下来的方子，效果甚微。
“为什么不用新方子？”李鲤问。
老兽医苦笑：“大人，新方子谁敢用？用好了无功，用坏了掉脑袋！按祖传的法子治，治不好是天灾，不担责任啊！”
李鲤又跑到涿州的一个驿站，驿丞偷偷告诉他，上面要求每日呈报“病马隔离数”、“用药成效”，可实际上，很多病马根本没隔离，报表都是糊弄的，因为根本没那么多空厩和草药！“报多了，显得我们这儿疫情重，要挨骂；报少了，上面以为没事，不给支援。只能…差不多报点。”驿丞一脸无奈。
李鲤明白了，这哪是马瘟，这是“人祸”！是僵化的制度、怕担责任的心态和匮乏的资源共同酿成的灾难！绩效考核在这里完全失灵了，因为大家考核的不是“治好多少马”，而是“如何在不担责的情况下填好表格”！
他憋着一肚子火回到衙门，正看到太仆寺和兵部又为“病马尸体处理流程”吵得面红耳赤。一个说要深埋，一个说要焚烧，引经据典，互不相让。
“够了！”李鲤猛地一拍桌子，豁出去了，“埋也好，烧也罢，能不能先让马活着？！现在是人重要还是流程重要？！是保马重要还是保乌纱帽重要？！”
他这一吼，把所有人都镇住了。李鲤喘着粗气，拿出考功司郎中的架势，开始现场办公：“都听好了！现在开始，绩效考核标准临时变更！”
“第一，考核‘有效隔离率’！哪个马场再敢把病马和好马混在一起，主官立刻革职！”
“第二，考核‘新疗法应用与成效’！鼓励兽医尝试新方，只要记录在案，有效重赏，无效不罚！太仆寺立刻搜集民间验方，快马分发各地！”
“第三，考核‘物资调配效率’！户部、兵部、太仆寺成立联合调度组，草药、石灰、干净麻布，按需分配，哪个环节卡壳，我直接报给皇上！”
