休沐第七日清晨，李鲤正蹲在考功司后院烤腰子。炭火烧得正旺，腰子烤得滋滋冒油，香气飘得满院子都是。王司吏在一旁眼巴巴地看着，口水都快流到地上了。
大人，这火候差不多了吧？王司吏搓着手问道。
李鲤正要答话，司礼监太监突然气喘吁吁地闯了进来，脸色凝重得像要下雨：李大人！陛下急召！
李鲤手一抖，腰子掉进炭火里，瞬间焦黑。他心疼地看了一眼，赶紧整了整官袍：公公可知所为何事？
太监压低声音：陛下震怒，说是东宫出了岔子...
李鲤心里咯噔一下，腰子也顾不上吃了，跟着太监匆匆往宫里赶。一路上心里七上八下：该不会是哪个不开眼的又在太子跟前嚼舌根了吧？
武英殿内烛火通明，朱元璋独自坐在龙椅上，面前摊着一本厚厚的密册。见李鲤进来，老皇帝示意太监退下，殿门一声关上，偌大的殿内只剩下君臣二人。
李鲤啊，朱元璋的声音在空荡的大殿里回响，咱要你查查东宫属官。
李鲤心里咯噔一下，躬身道：陛下，太子殿下仁德...
咱知道标儿是好孩子！朱元璋打断，起身踱步，龙袍在烛光下泛着冷光，可你看看这些！他将密册重重拍在案上，东宫有些人，整天不干正事，专挑拨离间！
李鲤额头冒汗：陛下明鉴，或许是有人夸大其词...
夸大？朱元璋冷笑，老四前几日来请安，话里话外都在说东宫有人排挤他。标儿是他亲大哥，这些人竟敢在兄弟之间搬弄是非！
正说着，殿门地被推开。马皇后凤目圆睁地走进来，身后跟着几个想拦又不敢拦的太监。
重八！大半夜的你又折腾什么？马皇后声音不大，却自带威严。
朱元璋赶紧起身，语气都软了三分：妹子，你来得正好。咱发现东宫有人挑拨标儿和他弟弟们的关系...
马皇后接过密册翻看，越看脸色越沉。她突然把密册往案上一摔：这些混账东西！标儿对弟弟们多好，他们竟敢在背后搞鬼！
她转向朱元璋，语气坚决：重八，这事必须查！不能让他们坏了兄弟感情！
朱元璋连连点头：咱也是这个意思。标儿是储君，将来要靠弟弟们辅佐，兄弟不和怎么行？
李鲤跪在地上，心里暗暗叫苦。这差事接也不是，不接也不是。查轻了皇帝不满意，查重了得罪太子，真是左右为难。
马皇后对李鲤正色道：李大人，这事你务必查清楚。该处置的处置，该敲打的敲打，绝不能让他们离间天家骨肉！
臣遵旨。李鲤伏地领命，心里却在盘算怎么把这烫手山芋处理好。
朱元璋补充道：重点查那些挑拨离间的。至于标儿...咱的太子咱清楚，他待人至诚，定是被人蒙蔽了。
从武英殿出来，李鲤只觉得后背都湿透了。王司吏在宫门外焦急地等着，见他出来赶紧迎上来：大人，陛下召见所为何事？
李鲤长叹一声：陛下要查东宫属官。
王司吏腿一软，差点坐地上：这...这可是要命的事啊！
更要命的是，李鲤苦笑，娘娘也发话了，说必须查清楚。
回到衙门，李鲤对着堆积如山的卷宗发愁。这东宫属官个个都不是省油的灯，查起来谈何容易？
大人，咱们从何处着手？王司吏忧心忡忡地问。
李鲤揉着太阳穴：先查查最近和各位王爷走动频繁的属官。记住，要暗中查访，不可打草惊蛇。
接下来的几天，李鲤带着考功司的人暗中调查。这一查可不得了，果然发现几个属官不太安分。有个姓王的洗马，整天往燕王府跑；还有个姓李的庶子，和周王、楚王都走得很近。
最让李鲤头疼的是，这些人做事相当谨慎，很难抓到把柄。他只好使出一招打草惊蛇，故意放出风声说要严查结党营私。
果然，没过几天就有人坐不住了。这日深夜，李鲤正在值房看卷宗，忽然听见窗外有动静。推开窗一看，墙角蹲着个黑影，往他手里塞了本账册就溜了。
李鲤打开账册一看，倒吸一口冷气——里面详细记录了几个属官收受地方官员贿赂，替他们在太子面前美言的证据。更可怕的是，还有人暗中散播谣言，说燕王有夺嫡之心。
这帮混账！李鲤气得直拍桌子，这是要翻天啊！
