离开冰谷后，四人又向北深入了约莫一日行程。
出乎意料的是，周遭环境竟悄然发生了变化。
肆虐的狂风渐渐平息，漫天飞舞的雪沫与冰晶稀疏下来，最终彻底消失。
天空虽然依旧是沉郁的铅灰色，却不再低垂得仿佛触手可及。
更奇异的是，空气中原本狂暴紊乱、几乎要将人撕裂的灵气，此刻竟变得平和温顺，如同被驯服的猛兽，缓缓流淌在冰原与山峦之间。
眼前是一片相对开阔的盆地。
地面覆盖着厚厚的、洁白无瑕的积雪，平整得如同镜面，反射着天光，将四周映照得一片素白明亮。
盆地中央，几座低矮的雪丘如星点散布，更远处，天山主脉巍峨的轮廓在薄雾中若隐若现，沉默而庄严。
没有风声，没有妖兽嘶鸣，甚至没有冰雪崩落的碎响。
万籁俱寂，唯有脚下积雪被踩踏时发出的、清脆而单调的“嘎吱”声，在这片过分的宁静中显得格外清晰。
“此地……不对劲。”凌逸最先停下脚步，清冷的眸子环视四周，眉宇间少见地浮现出凝重之色，“天山腹地，灵气暴烈乃常态。如此平和，反是异常。”
她俯身，素手轻按雪面，一缕精纯清涟真气探入地下。片刻后，她收回手，指尖萦绕着一缕极淡的、几乎难以察觉的冰蓝色灵气流丝。
“灵力并非消散，而是……被某种存在，以极高的效率吸纳、梳理了。”凌逸站起身，望向盆地更深处，那片被薄雾笼罩、看似平静的区域，“能将如此广大范围内的狂暴冰灵之力驯服至此，绝非寻常手段。恐怕……我们已接近它的巢穴了。”
“它？”罗若握紧了腰间“潋滟”剑柄，初入凝真境的自信让她眼神灼灼，却也不敢有丝毫大意，“凌师姐是说……壁画里那头寒螭？”
“极有可能。”凌逸微微颔首，“寒螭乃上古异种，有操控风雪、吞吐冰灵之能。若真在此地盘踞多年，以其修为，营造出这般‘伪平和’之境，并非不可能。这平静之下，恐是更为凶险的龙潭虎穴。”
她目光扫过龙啸与甄筱乔：“寒螭至少是凝丹境巅峰，甚至可能触及蜕凡门槛。以我们目前实力，正面抗衡，凶险异常。但既已至此，寻踪雪莲、查探故人线索，皆需深入。”
凌逸略一沉吟，做出了决断：“此地灵力平和，气息隐匿，短时间内或可避过寒螭感知，正是调整状态、巩固修为的良机。接下来必有一场恶战，需将己身调整至最佳。”
她看向跃跃欲试的罗若：“罗师妹，你初入凝真，境界未稳，真气运转间仍有滞涩，需实战打磨，方能将新增力量如臂使指。”又转向龙啸与甄筱乔，“龙师弟真气未复，甄师妹修为尚浅，亦需巩固。”
凌逸抬手指向盆地中两处相对独立、相距约百丈的雪丘：“我与龙师弟去东侧，切磋印证，助他恢复，亦让我看看你狱龙斩与雷火之功近年进境。罗师妹，你与甄师妹去西侧，以你凝真之力，引导甄师妹熟悉御气境对战凝真境的压力，同时磨合你新增的修为。”
她语气平静，却带着不容置疑的权威：“点到为止，以锤炼、适应为主，莫要拼命。无论胜负，各自调息，而后汇合，再议前行之策。”
罗若闻言，眼睛一亮，立刻应道：“是！凌师姐放心，我一定好好‘指点’甄姐姐！”她看向甄筱乔，眼中闪烁着好胜与些许复杂的微光。
甄筱乔面色平静，敛衽行礼：“有劳罗师妹指点。”
龙啸亦抱拳：“请凌师姐赐教。”
四人就此分开，化作两道流光，射向东西两侧的雪丘。
东侧雪丘之后，是一块被环形冰岩环绕、直径约三十丈的平整雪地，如同天然演武场。
龙啸与凌逸相对而立，相隔十丈。
凌逸依旧是一袭月白剑袍，纤尘不染，乌发以素银簪绾起，几缕碎发拂过清绝的侧颜。
她并未拔剑，只是静静站着，周身气息却与周遭平和的冰灵环境隐隐相合，仿佛化身为此地冰雪的一部分，清冷，沉寂，深不可测。
“龙师弟，不必留手。”凌逸淡淡道，“让我看看，这五年来，惊雷崖的雷霆与那缕暗火，被你炼化到了何等地步。”
龙啸深吸一口冰冷却平和的空气，压下心中因面对这位深不可测的师姐而生出的些许压力。
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