暮色渐浓，明珠城的轮廓在身后渐渐模糊，最终隐没于丘陵与低垂的云层之后。
龙啸立于狱龙斩之上，紫金遁光破开湿润气流，并未折返韩府。他取出传信玉鸽，指尖凝出一缕真气，在信笺上快速书写：
“我与甄师妹于市井偶得线索，南方或有遗迹与天变相关，先行前往探查。诸位可按原计划分头行事，不必等我们回府。若有要事，可用玉鸽联系。龙啸。”
他略一沉吟，终究未提黄得道与小曦之事。
一则妖族同行，解释起来颇为麻烦；二则小曦身份特殊，牵扯机缘，知道的人越少越好。
他将信笺系于玉鸽足上，抬手一送，那灵巧白影便化作流光，投向明珠城方向。
不多时，玉鸽准确飞回，带着简短信件。
龙啸取出一看，是韩方的回信，字迹潦草却透着兴奋：“龙师弟动作真快！既如此，我们便按景师兄原计划，往东、西两个方向探查。你们一路小心，有发现随时联络！韩方。”
另有景飞的简短附言：“南方凶险，务必谨慎。保重。”
“啸哥哥，小曦她……”甄筱乔的声音从侧后方传来，带着一丝轻柔的笑意。
龙啸转头看去。
甄筱乔脚踏“情愫”仙剑，青衫随风轻扬，天蓝色马尾在气流中微微飘拂。
“情愫”仙剑为了方便御控，已然被甄筱乔的真气放大。
她身侧，小曦正紧紧抓着她的衣角，整个人几乎贴在剑身上，却将小脑袋探出，瞪大了一双黑白分明的眼睛，死死盯着下方飞速掠过的山川大地。
那张总是沾着污垢的小脸，此刻被高空的气流吹得干干净净，露出原本清秀稚嫩的轮廓。
风吹得她眼睛微微眯起，却挡不住那眼底迸发出的、近乎灼热的光芒——惊奇、兴奋、难以置信，还有一丝孩童独有的、纯粹的喜悦。
“好……好高啊！”小曦张着嘴，声音被风吹得断断续续，却掩不住激动，“树变得好小！山像馒头！河是银带子！”
她试着松开一只手，想指向远处一片在暮色中泛着金光的梯田，身子立刻一晃。甄筱乔及时伸手扶住她的肩膀，温声道：“抓紧，别乱动。”
小曦连忙又攥紧甄筱乔的衣角，却还是忍不住左右张望，小脸上漾开灿烂的笑容——那是龙啸第一次在她脸上看到如此鲜活明亮的笑容，仿佛常年笼罩的阴霾被这高空的风一吹而散。
“黄大仙！你快看！那边有鸟群！”小曦扭过头，朝着后方喊道。
黄得道正盘腿坐在它那根秃毛拂尘上。
拂尘化作一道土黄色流光，载着它稳稳飞行。
它甚至还有模有样地在身前结了个印，破烂道袍被吹得呼呼作响，一双黑豆眼却贼溜溜地四处乱瞟，嘴里念念有词：“嗯，此地风水……山峦走势……咳咳，老黄我观之，前方三百里内，必有灵气汇聚之地……”
听到小曦叫它，黄得道立刻端正面容，捋了捋胡须，煞有介事地点头：“嗯，看见了。那是‘赤尾鸢’，沧州常见飞禽，肉质尚可，烤来吃外焦里嫩……”
小曦噗嗤笑出声来。
龙啸看着这一人一妖，眼底掠过一丝极淡的笑意。
他收回目光，望向南方天际。
暮色渐深，云层低垂，铅灰色的天幕下，无尽丘陵与密林向远方延伸，仿佛一张巨大而沉默的绿色绒毯，其中隐藏着未知的凶险与秘密。
黄得道卜算所指的“南方遗迹”，究竟在何处？
……
连续飞行了两个时辰，夜色彻底笼罩大地。
沧州的夜与中原截然不同。
没有璀璨星空，只有厚重云层遮蔽天光，四下漆黑如墨。
下方密林深处，偶尔亮起几点幽绿或猩红的荧光，是夜行妖兽的眼眸。
瘴气在夜间愈发浓郁，即便在高空，也能闻到那股混杂着腐殖、潮湿与淡淡甜腥的诡异气息。
“今夜不宜再赶路了。”龙啸沉声道，“下方瘴气太重，夜间飞行易迷失方向，也容易惊动林中凶物。”
众人降落在一条较为宽阔的溪谷边缘。
此处地势相对开阔，背靠一面陡峭岩壁，前方是潺潺溪流，视野尚可。
岩壁下方有个天然浅洞，勉强可容数人避风。
甄筱乔指尖绽放柔和青光，几颗翠绿光球浮起，悬于洞口四周，既作照明，也散发纯净木气，驱散周遭稀薄的瘴气。
