西北的风，十年如一日地刮着，卷起戍仙堡外永不停歇的沙尘。
然而今日，风中似乎带来了一丝不同寻常的气息——沉静、浩瀚，如深潭古井，不起波澜却蕴含无量。
藏铁山，铸兵殿前。
铁自如负手立于殿前广场，魁梧的身躯如山屹立，青灰色的长服在风中纹丝不动，唯有那双淬火般的眼眸，望向东南天际。
他身后，秦云、吕先等数位长老肃立，气氛沉凝。
来了。
一道青光，自东南天际悠悠而来。
不快，却带着一种奇特的韵律，仿佛与天地呼吸同步。
青光初看时还在极远处，几个呼吸间，便已至藏铁山上空，随即缓缓落下。
光芒敛去，现出一位身着朴素青灰色道袍、须发皆白的老者。
他面容清癯，眉眼平和，看起来就像一位寻常乡村私塾里教书的夫子，身上没有半分凌厉逼人的气势。
唯有那双眼睛，澄澈如婴孩，却又深邃如星空，目光所及之处，仿佛能照见人心最深处。
正是苍衍派掌门，天下正道公认的魁首——息剑真人。
“铁门主，久违了。”息剑真人微微一笑，声音温和，却清晰地传入在场每一个人耳中，如在身侧。
铁自如大步上前，抱拳朗声道：“息剑道兄！一别十余载，道兄风采更胜往昔！快请殿内叙话！”他目光在息剑真人身上不着痕迹地扫过，心中却是一凛。
这老道的气息……不对劲。
十年前罗有成夫妇来此时，归一境初阶的气息虽也沉凝浩瀚，但仍能让人感知到其“存在”，如同巍峨高山，可见其形，可感其势。
但眼前的息剑真人，却仿佛与周遭天地融为一体，若非亲眼所见，单凭气息感应，几乎会以为那里空无一物！
这绝非寻常归一境能做到的。
归一境是“人”的极限，是将自身之道修炼至圆满，与天地共鸣，但人还是“人”，仍有清晰的存在感。
可息剑真人此刻给铁自如的感觉……更像是“道”本身的一部分，是“天地”的自然延伸。
归一境巅峰，还是……天人境？
铁自如心中念头电转，面上却不露分毫，依旧是豪爽热情的笑容：“道兄远道而来，一路辛苦！听说中原近来有不少关于道兄的传言，说道兄已窥得‘天人’门槛，今日一见，果然非同凡响！铁某可得好好请教请教！”
息剑真人呵呵一笑，摆了摆手，与铁自如并肩往殿内走去：“铁门主说笑了。天人境……古往今来，又有几人真正踏足？老夫不过是在归一境多走了几步，略有些心得罢了。至于传言，多是世人以讹传讹。近五百年来，真正明确踏入天人境的，恐怕也只有当年的龙首道友了。”
他说得轻描淡写，但铁自如心中却越发确定——这老头绝对在藏拙！
苍衍派这帮中原正派，最是讨厌这点！
明明实力深不可测，偏要一副“平平无奇”、“侥幸而已”的模样，让人摸不清底细，处处被动。
若是西北修士，有这般修为，早就气势冲天，威压四方了！
心中腹诽，铁自如面上却笑得更加热情：“道兄过谦了！龙首道兄自是惊才绝艳，几百年前便已是传说。道兄执掌苍衍万载基业，德高望重，修为深湛，依铁某看，未必便不如当年龙首！”
两人说笑着步入铸兵殿。
地火熔岩依旧翻滚，将殿内映照得一片赤红。
侍奉弟子奉上灵茶后悄然退下，殿中只余铁自如、息剑真人，以及秦云、吕先两位核心长老。
铁自如正要继续寒暄，息剑真人却轻轻放下茶盏，目光望向殿外戍仙堡的方向，温和道：“铁门主，十年之期，就在近日了吧？”
铁自如神色一肃，点头道：“正是。据祭坛星图运转与门扉波动推算，大约就在这三五日内，‘甲子轮回’之期将满，通天之门将再次开启——目前虽然依旧只能维持那三指缝隙，三五日后，估计就会打开，可容四人通行。”
“四人……”息剑真人缓缓重复，目光深远，“十年准备，两派同心，戍仙堡已成铁壁。外围的窥探与袭扰，这十年来也从未停止，但都被一一击退。如今时机将至，真正的考验，才刚开始。”
