循着林间隐约的水汽与灵气变化，三人谨慎前行。约莫半个时辰后，前方林木渐疏，一阵清冽的水声传来。
拨开最后一丛垂挂的藤蔓，眼前豁然开朗。
一条约两丈宽的溪流横亘于前。
溪水清澈见底，水底铺满光滑的卵石，水面波光粼粼，在晦暗的森林中显得格外明净。
溪流对岸，依旧是那片诡异的密林，但此处的树木似乎稀疏了些，天光也稍亮几分。
“先取水，补充水囊。”赵柯率先走到溪边，蹲下身，却并未立刻掬水，而是目光锐利地沿着溪流上下游扫视。
龙啸与韩方也上前，各自取出皮质水囊。溪水触手冰凉，灵气虽驳杂，却比林间其他地方纯净不少，至少没有那股阴冷的死气。
韩方灌满水囊，正欲饮上一口解渴，目光却忽然定格在下游方向。
“等等……你们看那里。”他压低声音，手指指向下游约二十步外。
只见溪流在此处有一个不大的拐弯，而在拐弯处的岸边，赫然贴着一道暗红色的符箓。
符箓约巴掌大小，纸张早已褪色泛黄，边缘破损，但其上用某种暗红如血的材料书写的符文，却依旧清晰可见，隐隐散发出令人心悸的波动。
符箓被贴在一块突出水面的黑色岩石上，周围数尺范围内的草木都呈现出一种不自然的枯败状态，仿佛被某种力量侵蚀。
“是吴令师兄提到的红色警戒符箓。”赵柯面色凝重，“标记着极度危险、不得擅入的区域边界。”
三人走近几步，但都默契地停在距离符箓约十步开外，不敢再靠近。
符箓上的符文扭曲诡异，多看几眼竟有种头晕目眩之感。
而符箓后方，溪流继续蜿蜒流向的密林深处，光线陡然暗沉下去，连空气都仿佛粘稠凝固，散发着一种无声的威胁。
“在此取水无妨，但切记，绝不可踏过此符箓划定的界限。”赵柯沉声叮嘱，“秘境中这类标记，绝非儿戏。擅自闯入者，九死一生。”
龙啸默默点头，目光却不由自主地被符箓后那片幽暗所吸引。
那里……究竟藏着什么？
为何连宗门都要郑重警告，甚至不惜动用这种带有强烈禁制意味的符箓？
“知道了知道了，我又不傻。”韩方撇撇嘴，但眼神也透着忌惮。
他收回目光，正打算拧紧水囊塞子，视线随意扫过溪面，却突然“咦”了一声。
“看！那是什么？”他声音里带着惊奇。
顺着他所指，龙啸与赵柯看向溪流中央。
只见清澈的溪水中，几片碧绿如玉的莲叶随波轻漾。而在莲叶簇拥中，一朵莲花正缓缓顺流漂下。
这莲花与周遭环境格格不入。
花瓣呈现出一种纯净无瑕的雪白色，层层叠叠，饱满丰润，在昏暗光线下仿佛自带莹润微光。
莲心处的莲蓬并非常见的青绿色，而是淡淡的金色，表面有着天然的、如同火焰纹路般的红色脉络。
最奇异的，是莲蓬中央，竟有一簇小小的、赤红色的火苗，正在安静地燃烧跳动着！
火苗不过指甲盖大小，却凝实而稳定，非但没有灼伤近在咫尺的娇嫩花瓣，反而与整朵莲花形成一种奇异的和谐——冰肌玉骨般的花瓣映照着赤焰微光，竟有种惊心动魄的美丽。
“这……这是何物？”韩方瞪大眼睛，下意识地舔了舔嘴唇。
他能感觉到，那朵莲花，尤其是莲蓬上跳动的火苗，散发着精纯而浓郁的火属性灵气，即便隔着一段距离，也让他这个雷修感到隐隐的吸引。
“从未见过。”赵柯皱眉，“形似雪莲，却生于水流，莲心孕火……典籍中未曾记载这般奇物。”
韩方眼珠一转，脸上露出兴奋之色：“管它是什么！灵气如此精纯，定非凡品！此等灵物，合该与我有缘！”
话音未落，他右手腕一抖，紫电鞭如灵蛇出洞，鞭梢划过一道精准的弧线，避开莲花本身，轻轻卷住下方一段翠绿的莲茎，手腕微带，那朵奇异的莲花便脱离溪水，凌空飞起，稳稳落入他摊开的左掌之中。
莲花入手微凉，花瓣细腻如最上等的丝绸。
凑近了看，莲蓬上那簇赤红火苗更是清晰，它安静燃烧着，没有一丝热力外泄，反而有种温润之意。
火苗中心，隐约可见一粒米粒大小、晶莹剔透的莲子虚影，随着火苗轻轻摇曳。
