御剑十日。
三道剑光自西北而来，越过最后一道绵延的山岭，眼前的景象陡然一变。
仿佛有一道无形的界限横亘天地之间。
身后是苍翠欲滴、云雾缭绕的湿润山林，而前方，目力所及之处，大地呈现出一种干燥的赭红色，植被变得稀疏低矮，多为耐旱的灌木与虬结的怪树。
空气不再清凉，即便是在清晨，也弥漫着一股灼人的热意，吸入口鼻，带着沙土与淡淡硫磺的气息。
这便是东南炎州了。
龙啸放缓了“惊虹”剑的速度，悬停于半空，凝目远眺。
罗若驾驭着“潋滟”飞到他身侧，抬手搭在眉间，啧啧称奇：“哇，这就是炎州？果然名不虚传，还没下去就觉得好热！灵气也好躁动。”
凌逸的“寒霜”剑光停在稍后一些，她依旧沉默，只是周身自然而然地萦绕起一层淡淡的冰寒气息，将扑面而来的热浪稍稍隔绝。
她那清冷的目光扫过下方赤红的大地，似乎在感应着什么。
炎州，地处苍衍派东南数千里之外，幅员辽阔，气候炎热干燥。
因地脉之中蕴含丰富的地火灵脉，火行灵气异常充沛活跃，却也使得其他属性的灵气相对稀薄驳杂。
此地民风与气候一般，普遍彪悍直率，散修数量远多于其他州域，大大小小的商会、兵团、独立坊市以及依托矿脉、地火而建的小门派林立，规矩远比苍衍派那样的名门大宗松散，争斗也更加频繁直接。
其中最大的门派，当属流火盟。
“我们先找一处落脚之地，打探些消息。”龙啸收回目光，开口道。初次踏入这陌生地域，谨慎些总是没错。
罗若自然没有异议。凌逸微微颔首。
三人压下剑光，朝着视线中最近的一处看起来略有规模的聚居点飞去。
那是一座依托着几座赤红色岩石山丘建起的城镇，远远望去，屋舍参差，多以土石垒砌，颜色与大地相仿，显得粗犷而坚固。
城镇外围隐约有简易的阵法光芒闪烁，显然具备一定的防护能力。
在距离城镇数里之外的一处僻静山坡落下，三人收了飞剑，改为步行。
这是修真界不成文的规矩，若非紧急或彰显实力，临近他人聚居之地，步行而入以示尊重，也可避免不必要的误会。
走近了看，这城镇比远处观望更为热闹。
城墙不高，以巨大的赤岩砌成，表面被风沙打磨得粗糙。
城门敞开，并无兵丁把守，只有两名穿着随意、气息在明心境左右的修士倚在门洞阴凉处，懒洋洋地打量着进出的人流。
进出者形形色色，有风尘仆仆的独行客，有吆五喝六的小型商队，也有三五成群、神色警惕的修士小队。
大多数人服饰各异，佩带的兵器法宝也五花八门，空气中弥漫着汗味、尘土味、隐约的血腥气以及各种药材、矿石的混杂气息。
龙啸三人虽衣着相对整齐，气质不凡，但并未引起太多瞩目。
炎州每日来往的修士太多，奇装异服者比比皆是，只要不主动生事，便无人过多理会。
步入城中，街道还算宽阔，以碎石铺就，两旁店铺林立。
有售卖丹药符箓的“百草阁”、“灵符斋”，有收购贩卖各类矿石、妖兽材料的“赤岩坊”、“火麟轩”，更多的是挂着简陋旗幡的酒肆、茶馆和客栈，里面人声鼎沸，喧闹异常。
叫卖声、讨价还价声、修士的吹嘘笑骂声不绝于耳。
罗若好奇地东张西望，她对这种充满市井气息的环境颇感新鲜。
凌逸则微微蹙眉，似乎不喜这等嘈杂，周身寒意更盛几分，让靠近她的人都不自觉地绕开些。
龙啸留意着街道两旁的客栈招牌。
很快，他注意到一家名为“来客居”的客栈，门面相对整洁，楼高三层，进出的修士气息也多在明心境到御气境之间，不算鱼龙混杂。
“就这里吧。”龙啸示意了一下。
三人走进客栈。
大堂颇为宽敞，摆放着数十张粗木桌椅，此刻坐了约莫六七成客人，正在吃饭饮酒，高声谈笑。
柜台后站着一位满面红光、留着短须的中年掌柜，眼神精明。
见到龙啸三人进来，尤其是感受到凌逸身上那隐隐的寒气与不凡气质，掌柜眼睛一亮，立刻堆起笑容迎上：“三位客官，打尖还是住店？本店有上好的清净客房，灵食美酒也一应俱全！”
