新的一年，很快就到来了。
这一年的除夕，沈宁就是在河内道的石心堂里面过的。虽然离开了岭南道，石心堂里面也没有多少过年的气氛，但是这个年，沈宁还是过得很欢喜。
一起在石心堂过年的，还有她诸多至亲。丈夫应南图、父亲沈则敬、舅父应南图、叔父沈则思……
其实和在岭南道过年也没有多大差别了。松风之间、大雪之中，应南图和沈家众人薄醉一场，醒来便是新的一年了。
新的一年，京兆传来的改元名号为新帝元年。接连两年改元，大永的民间多少对改元无感了，偏远的地方甚至都不知道大永又改元了，如今在帝位的，是一岁多的新帝。
河内道这里，各地豪强割据，各势力自立为王，根本就不承认大永的新元，反而名号花样百出。有称之为“庞帝元年”的，也有唤名为“展帝元年”的，这些元号，听得沈家众人瞠目结舌。
沈家按照俞正道、沈华善的定议，坚决实行“缓称王”这个方针，是以沈家也跟随各道，以这一年为新帝元年。
至于这个新帝年号，能持续到哪一年，还真是不好说，莫不如景兴年后一样，只维持了短短一年，那就好笑了。——沈则思不厚道地想，对大永皇家是一点好感都没有。
汇峰山之战后，二十万民兵四散遁入庞、展、黄三家，还是形成了一定的势力。虽然他们敌不过沈家的禁卫军，然而胜在人多分散，又占据各地的有利地形，禁卫军一时也很难肃清河内道。
加上还有众多小股势力在使绊阻挠，禁卫军在河内道的平定并不十分顺利，进程也相当缓慢。
缓慢，却一直在进步。在俞正道、沈宁的“集中兵力、各个击破”的策略指导下，河内道的局势渐渐有了起色。
到了四月桑蚕之时，沈家在河内道的进行，有了突破性的进展。就是正阳的庞家，被禁卫军灭掉了。
石光这些年来在庞家安插了不少人手，对庞家的兵力、人员等情况最为熟悉，为禁卫军提供的情报支持也最多。
禁卫军最先灭掉庞家，是理所当然的事情。在禁卫军的帮助下，石光和石虎，带着石心堂的兄弟们，冲进了庞家的祖宅。
对于石光和石虎而言，持续了十几年的仇恨终于落下帷幕，石家的大仇得报，石光和石虎也可以恢复家族往日的荣光了；
对于沈家而言，灭掉庞家是平定河内道的第一步。庞家灭掉之后，原先聚合在庞家周边的势力也一哄而散了。对于庞家的护卫、正阳的百姓，沈家采取了优抚政策。
就像当初沈华善在郑州一带所做的那样，平乱之后重建秩序才是最重要的。在俞正道、沈宁的努力下，正阳一带有了新的县令、刺史等官员，正阳一带的官场系统得以重新确立，百姓们的生活开始变得有序。
这新任的县令、刺史等官员，当然是信服于沈家的人。经过了这么多事，石光和石心堂的人员，也不再做那抢掠盗劫之事，反而成为了沈家所任命的武官。
正如沈宁当初承诺的一样，石光凭着自己的本事，做到了正阳折冲府都尉一职，石心堂的五百兄弟，自然就成了正阳折冲府的府兵。
从山贼转变为府兵，令得石心堂的五百人激动不已，甚至有人喜极而泣。他们从来都没有想过，落草为寇之后，还能有成为正规士兵的一天。这不仅仅是身份的转变，更是精神上的升华——他们对于百姓而言，不再是祸害，而是守护了。
有得拣，谁会想做贼匪？谁不想成为百姓尊敬亲近的存在？
经由河内道的动乱、沈家禁卫军的动乱，石心堂的贼匪们，完成了他们身份、精神上的转变。
事实上，这样的转变，不仅仅是石心堂贼匪们，河内道更多的百姓、小官员也在这样的动乱中，完成他们人生中最重要的转变。
有不少眼光长远的小家族族长，在这样的动乱中，看到了沈家的运数、看到了天下滚滚洪流，也看到了家族崛起的机会。
这些小家族族长，抓住了这一个机会。他们倾尽全族之力向沈家靠近，为沈家在河内道提供便利，想尽办法将家族子弟送到沈家人身边、送进禁卫军将领身边。
