秦惜晚蹲下身，看着面前衣衫褴褛的小女孩。
“从今往后，你就跟着我吧。”
小女孩眨巴着圆溜溜的大眼睛，小嘴里含着秦惜晚给她的饴糖，用力点了点头，满脸喜色地说：“太好了，姐姐这么漂亮，就像天上的神女一样，我能服侍姐姐，真是上辈子修来的福！”
秦惜晚忍不住笑了起来，“别瞎说，我跟你娘年纪差不多，哪里能叫姐姐！你也不用服侍我，我让你跟着我，是要收你做徒弟的。”
“收我做徒弟？”
“是啊，你跟着我，学好了本事，以后就不会再有坏人欺负你。”
小女孩咂吮着嘴里的饴糖，疑惑地说：“可是我什么都不懂，能学什么？”
“偃术、机关术、剑术，都是我青宴山所长，我瞧你根骨和资质都不错，这几样本事你都是可以修习的。”
“听起来都很厉害，”小女孩有点拿不定主意，“那您觉得我适合哪个呢？”
“这要看你自己的兴趣，”秦惜晚正色道，“不过无论哪一门本事，你既然选定了，就必须日复一日刻苦精修，你需记住，没有坚定的意志和吃苦的决心，是成不了事的。”
“这样啊，那我想想……”小女孩吞了吞口水，犹豫着说：“吃苦我是不怕的，但是做人偶和机关，听起来好像有点枯燥，我娘说我从小就坐不住，这两样我怕我学不会。”
“那剑术呢？”秦惜晚和蔼地问她。
“我不怎么喜欢打打杀杀，”小女孩面露苦色，“主要是我……我见血就怕。”
秦惜晚也有些为难，这孩子过世的母亲与她颇有渊源，她辗转收到她母亲托人送来的消息后，好不容易才找到这个流落在市集坊间的孩子，难道说真把她带回青宴山做一个普通的侍女？
她再次打量了一下身量尚幼的女孩。
小姑娘八岁左右，并没有因家境落魄而耽误了生长，看起来颇为健康，比起同龄孩子还高出少许，四肢细长，身骨匀停，小脸蛋红扑扑肉乎乎，下颌却收成个美人尖，一双桃花眼睁得圆圆，刷子似的睫毛又黑又亮，瞳仁里头汪着清澈水光，透着一股明丽鲜活的机灵劲儿。
秦惜晚迟疑片刻，方道：“那……我青宴山还有一门绝学名魅术，你可愿修习？”
“媚术？”小女孩舔了舔唇角的糖粒子，头却摇得似拨浪鼓，“那不是我娘口中那些狐媚子勾人的把戏？我不学。”
“魅术者，魅心也，人心万象，幻生幻灭，”秦惜晚试着解释，“贪嗔痴慢疑，人心妄念不可穷尽，比比皆是弱点，化这些弱点为己所用，便能拥有无往不利的力量，所以——魅术实乃控心之术。”
小女孩眼睛顿时一亮，“控心之术？哇！这是真的厉害！”
秦惜晚颔首，“人有七情六欲，你刚说的那种不过只针对色,欲，只能称之为低等的妖媚之术，实则魅术包罗万象，移魂之法，摄心之技，乃至相术、咒术、幻术，无不在其中……”
“那我就学这个吧，”小女孩摸索着腰间一个小布囊，两根手指头探进去，没一会儿捻出一粒炒黄豆丢进嘴里，“不过听您说的有些复杂，您觉得我能学会么？”
“魅术入门并不算难，多讲求以形入术，魅术精深者，往往不是极美，便是极丑，能一眼给人留下深刻印象，施术可事半功倍。”秦惜晚微微一笑，“你长得很美，人也机灵，当然学得会，但要精通就不容易了，说起来连我也只是懂些皮毛而已，所以我也不太有把握能教会你。”
她顿了一顿，“你若果真要学这个，我只能领你入门，我师傅过世前曾留下一本《魅经》，你若拜我为师，我可将这本《魅经》传与你，能不能学好魅术，就看你自己的本事了。”
小女孩不再犹豫，后退两步，咚的一声跪倒在地，“陶桃叩见师傅！师傅放心，陶桃入门后，一定精修苦练，将《魅经》发扬光大，绝不辜负师傅和师祖期望！”
秦惜晚递给她一枚玉佩，点头笑道：“好，这玉佩你拿去换了钱，该交割的就交割，两个时辰后，我在城外那株老槐树下等你。”
陶桃一路小跑，溜进市坊中一间食肆后院的柴房，将自己的几件破旧衣物打了个包，蹑手蹑脚出了柴房，想了想，又猫着腰摸进后厨。
