“十年不見，你長得比我還高了。”
“是九年。”
這個女人名叫賈敏，是何天寶的母親。她同何天寶的父親本來是親戚，何爸爸當年有妻有女，發妻就是賈敏的表姐。賈敏是洋派女學生，袁世凱稱帝後離家出走去廣西投奔孫中山鬧革命，她家裏人拜託何爸爸去追，不知怎麼的何爸爸竟然被小女生折服，就地加入國民黨留在兩廣，他後來登報拋棄發妻跟賈敏結婚，生了何天寶，又把和前妻生的女兒何毓秀接到身邊。何毓秀一直恨着賈敏，只叫表姨不叫媽媽，但跟何天寶感情很好。
二十年代中期國共合作，賈敏跟共產黨越走越近，祕密加入了中共，何天寶的父親則加入了蔣中正一派。國共內戰爆發後，賈敏從丈夫身邊偷取情報交給中共，國民黨在內部查了又查，始終不得頭緒，直到1931年中共高層顧順章叛變，寧滬一代的地下黨幾乎全軍覆沒，其中有人供出了賈敏，賈敏得到風聲逃走。蔣中正念舊情，把事情壓了下來。何先生愧對同志，躊躇月餘，終於將兒女託孤給一位老友，飲彈自殺。後來傳來消息，賈敏投奔紅軍後很快死於內部整肅。
1932年，他們父親當年的黃埔學生戴笠組建特務處（軍統前身），兩姐弟執意投奔，在三道高井訓練班受訓作了特務。但他們沒能如願去對付共產黨，還沒畢業就趕上“八一三”，蔣介石說了“人不分老幼”要跟日本人拼命，軍統工作重心立刻轉向抗戰，兩姐弟也暫時放下了家仇，對付漢奸。這一年來臥底汪僞，在刀山上走鋼絲，兒時恨事拋諸腦後，卻沒想到在北平會遇到“已經死去”的母親。
久別重逢，賈敏端詳着兒子，粉臉上的表情不斷變化，一會兒柔情萬種，一會兒又疑慮重重。何天寶也看着母親，看得出她用濃妝遮掩着歲月的痕跡，留住即將消逝的美貌，重重的眼影蓋住了眼睛周圍可能的細微皺紋，一雙杏眼仍然靈動清澈，濃鬱的口紅突出了總是仿佛微微嘟着的、性感的脣形。
幾分鍾後賈敏先開口：“你們是重慶的人？”
何天寶說：“不是，我是追隨汪先生的。”
賈敏說：“否認也沒用，我是你媽，我不信你會作漢奸。”
“我也不信……”何天寶想說“我也不信你會拋夫棄子”，改口說：“我也不信汪先生會作漢奸，國事糜爛，求和是逼不得已。”
賈敏露出一個古怪的笑容，搖頭說：“想不到我們家出了一個鐵杆國民黨，一個鐵杆共產黨，居然還會出一個鐵杆賣國賊。”
何天寶冷冷地說：“汪先生不是賣國，而是爲國家收拾殘局——八年前中東路之戰的時候，貴黨對蘇俄之忠誠，我們是自愧不如。”
賈敏說：“明白了，我只好大義滅親，讓我的同志們如果遇到何毓秀，就以漢奸處理，格殺勿論。”
何天寶無法控制自己，飛快地反脣相譏：“你不必說得好像很爲難，你又不是第一次大義滅親。”
賈敏表情慘然，說：“我當年對不起你們，特別是你，還有秀兒……”她低下頭，捂着臉，肩膀聳動，發出壓抑的哭聲。
何天寶愣了一下，本能地拍拍她肩膀。賈敏趁勢撲進他懷裏，伏在他肩頭。何天寶緊張地東張西望。北平民風保守，男女當街擁抱的場面難得一見，周圍不多的幾個行人都停下了腳步看西洋景兒。
“我拋家舍業，自認是解放人類……可自己的兒子……卻當了漢奸……”賈敏抽抽噎噎地抓着何天寶的肩膀，“你快走吧，我的同志、軍統的人、還有那些抗團殺奸團什麼的，隨時可能會向你下手。”
何天寶手足無措，低聲說：“好好……您冷靜點兒，這是街上。”賈敏是北平人，何天寶小時候跟媽媽都說北平話，此時不知不覺就冒出來了。
賈敏已經泣不成聲，抽抽噎噎的也不知道在說什麼。
何天寶只覺得頭皮發脹，脹到一個頭兩個大，“我們不是漢奸，我們是殺漢奸的——我們是軍統特工。”
賈敏猛地擡頭，粉臉上絕無淚痕，連妝都沒有蹭到，露出一個譏誚的微笑，說：“我知道。”
何天寶愣住。
“這才是特務的世界，萬事小心。”
何天寶點了點頭，慚愧萬分。
