上午，日头刚越过青峰岭，山道上扬起一阵黄土。
五匹马顺着坡道小跑下来，马蹄声不疾不徐。
叶青禾站在村口拒马后，阿狗和韩五一左一右立着，手里攥着铁叉。
疤六站在稍后半步的地方，伸长脖子看了一眼，喉结滚了滚。
马队停在拒马前三步。
领头的人四十多岁，中等身材，穿一身半旧的黑皮甲，没戴头盔。脸上有风霜刻出的纹路，五官不显粗犷，一双眼睛锐利得很。
他的腰间挂着一把环首刀，刀鞘磨得发白，身后四个随从也穿皮甲，马鞍上挂着弓和满囊的箭。
管账的瘦子骑着一匹矮马，跟在最后面。
领头的男人翻身下马，动作利落。
他把缰绳随手扔给随从，目光越过拒马，直直落在叶青禾脸上。
“叶姑娘？”男人开口，声音不高，透着股沉稳。
“我是钟敬。”
叶青禾面色不改，微微拱手。
“钟爷大驾光临，蓬荜生辉。”
客气，但不卑微。
钟敬笑了笑。他没接茬，转头看向村口那两根暗红色的砖砌矮柱，又看了看加固过的拒马。
“你修的？”他走近一步，拿刀鞘敲了敲砖柱。
“是。”
“不错。”钟敬点点头，“开门吧。”
韩五看了叶青禾一眼，叶青禾抬手，拒马被拉开。
钟敬大步走进村子。
他没让管账的带路，而是自己径直走向后院。叶青禾跟在侧后方两步远的地方，阿狗紧紧跟着她。
到了后院，钟敬停在粮仓前。他没询问，直接推开那扇厚重的木门。
光线照进昏暗的粮仓。
底层架空的木板干燥透风，暗红的方砖贴满内壁，角落里放着驱虫的草药包，一袋袋粟米和冬小麦码放得齐齐整整。
钟敬走进去，解开一袋粟米，抓起一把。
颗粒饱满，干燥无霉味。
他凑到鼻尖闻了闻。
“防潮？防虫？”钟敬转头看门外。
叶青禾站在门口，没跨过门槛：“都防。”
钟敬把粟米扔回袋子，拍了拍手上的灰。
“你管得不错。”
他走出粮仓，转身往后山走。
砖窑热气未散。
钟敬站在窑口前，弯下腰，仔细端详窑膛的结构。
他伸手，摸了摸窑壁上新补的黄泥。
脚边堆着刚出窑的几十块红砖。钟敬弯腰捡起一块，掂了掂分量，又用粗糙的指甲在砖面上用力掐了一下。
没留下痕迹。
“比镇上烧的硬。”钟敬站直身子，看向叶青禾。
“你怎么会烧窑？”
