几天后，张全派人送来了一封急信，方一舟看完之后眉头都拧成了疙瘩。
“姑娘，信上说南边的山路上来了一大批难民，数量不下三四百人，不是之前那种三三两两的流民，全都在往北边走。他们经过了张家湾，虽然没有往我们这边来，但后面可能还有人。”
叶青禾坐在长凳上静静听着，没说话。
一旁的韩五倒是松了一口气。
“他们不过来，跟咱们没关系。”
“有关系。”叶青禾开口。
“这和疤六在镇上听到的消息对上了。南边打了大仗，难民跑出来了。”
她站起身，走到地图前，炭笔在青峰岭南面画了个圈。
“三四百人从南面过去，后面的路被刘麻子封了，或者走不通，他们会回头找别的路。青峰岭就这么几条道，迟早有人走到我们门口。”
“传话给张全，加强张家湾北面的观察哨。”叶青禾下令。
“有多少人、往哪走、有没有往我们这边来的，随时报。柳条那边也一样，柳家坳南面的山口加人盯着。”
第二天下午，新消息还没收到，荒村自己就先迎来了客人。
叶青禾带着阿狗和韩五走上哨楼远望，看见荒村南面的山坳上，出现了一群人。
大约六七十人的队伍，沿着南面的山沟慢慢往北挪。
有人走，有人爬，有人直接瘫在路边起不来。
叶青禾转身下楼。
“阿狗留下，韩五跟我走。”
她带着韩五走到山沟边上。
那群人看到她，有几个警惕地站起来，更多的人连抬头的力气都没有。
一个四十多岁的女人抱着个孩子坐在路边。孩子不哭了，因为饿得连哭的力气都没有，只剩下微弱的抽气声。
女人抬头看叶青禾，嘴唇干裂出血，声音嘶哑：“姑娘……有口水吗？”
叶青禾偏头看了一眼韩五，韩五拿出准备好水袋和碗，到了一碗递过去。
女人抖着手接过碗，先喂了孩子两口，然后才给自己喝。
“你们从哪儿来的？”叶青禾问道。
“庐州府。”女人喘着气回答。
“官军和反贼打仗，村子被烧了，我的男人也被征去当兵丁，死了大半。我们这些老弱妇孺跑出来，原本有四五百人的，但是路上饿死、病死的太多了……走到这儿，就剩下六七十了。”
她停了一下，眼神绝望：“前面有人说，青峰岭北边有条路能过去。”
叶青禾没回答，她在这六七十人里走了一遍，看了一圈。
大部分人都面黄肌瘦得，衣衫褴褛。
有七八个算是壮劳力的男人，但是已经饿得走不动道。
二十多个女人和孩子和十几个老人。
其中一个老人躺在地上，呼吸很浅。
叶青禾蹲下身，摸了摸他的额头和颈侧。
高烧，重度脱水。如果不处理，活不过两天。
叶青禾站起身，看着这群人，脑子里算盘打得飞快。
荒村四村合计202口人，粮食勉强够。再加六七十张嘴，粮食撑不了多久。
虽然这群人里的壮劳力有用，但老弱是纯粹的负担。
按照她以往的规矩，收留流民，只收能干活的。
但是此刻，她的脚却挪不动。
她看着那个饿得哭不出声的孩子，仿佛看到了一年多前，青州城外废墟里，那个饿得只剩一把骨头的阿狗，想到了青州城那些流离失所的百姓…
