车队在颠簸的土路上行驶了两日，方才望见柳江蜿蜒的身影以及江畔那座依山傍水的古城——柳州。与南宁的政治中心气息不同，此时的柳州更显质朴，甚至有些简陋，但江面上往来的木船、码头旁堆积的货物，以及远处隐约传来的机器轰鸣声，都预示着这里潜藏着的工业脉搏。
柳州机械厂位于柳州城北，毗邻柳江的一片滩地。厂区不大，几排砖木结构的厂房显得有些低矮陈旧，一根砖砌的烟囱正冒着淡淡的黑烟。与上海兵工厂曾经的规模相比，这里简直像个手工作坊。
厂长黄嵘早已接到黄季宽的电报，带着厂里几名管事，在厂门口等候。黄嵘约莫四十岁年纪，皮肤黝黑，手掌粗糙，穿着一身洗得发白的工装，眼神里透着实干家的精明与谨慎。
“李公子，一路辛苦！”见到李幼邻下车，黄嵘快步上前，语气恭敬中带着一丝不易察觉的审视。他对这位突然空降的“太子爷”，以及那批传说中的上海设备，心情颇为复杂。既期待能壮大工厂，又担忧自己的权柄和厂子里原有的秩序被打破。
“黄厂长，久仰了！季宽叔多次提及，您是广西工业的干才，日后还需您多多指点。”李幼邻态度放得很低，主动与黄嵘握手，力度沉稳。他深知，能否顺利在此地立足，这个地头蛇的态度至关重要。
寒暄过后，黄嵘引着李幼邻一行人参观厂区。厂内条件确实简陋，仅有几十台老旧的机床，工人们正在修理一些损坏的步枪，复装子弹的工序也多是手工操作，效率低下。空气中弥漫着煤烟、机油和金属屑的味道。黄嵘叹道：“公子，不瞒您说，咱们广西最大的难处，就是缺煤少铁。巧妇难为无米之炊啊，很多想法都受制于原料。”
程志远等上海来的技术人员默默看着，有人微微皱眉，显然对这里的条件有些失望；但也有人，如程志远，眼中却闪烁着光芒，他看到的是潜力，是一片可以挥洒才华的空白画卷。
“黄厂长，贵厂在如此艰难的条件下，能维持军队枪械维修，已属不易。”李幼邻适时给予肯定，随即话锋一转，解决了黄嵘最大的担忧，“原料之事，暂可无忧。此次我们从上海，不仅带来了机器，更运回了一批紧要的钢材、铜料以及无烟火药，足以支撑一段时间的试生产。当务之急，是合力将这块基石做大做强，尽快培养出我们自己的技术骨干。”
他看向黄嵘和程志远，语气诚恳：“季宽叔的意思是，新厂的建设与管理，由我牵头负责。黄厂长熟悉本地，威望素着，生产调度、人员安排，仍需您多担待。程工诸位带来上海的新技术、新标准，要倚重你们建立规程，传授技艺。”
他顿了顿，抛出了一个极具诱惑力的激励方案：“为鼓励技艺传承，我在此立个规矩：上海来的老师傅、工程师，每亲手教会一名本地员工，使其能独立操作指定机床或熟练掌握一道关键工序（如枪管膛线拉削、炮弹弹体车削、子弹装配验收），经黄厂长和程工共同考核通过后，授业师傅当场赏现大洋一块！我们要的，不是藏着掖着的手艺，而是能星火燎原、为我八桂培养出千百个技术能手的风气！”
这番话既明确了权责，又拿出了实实在在的利益，尤其是最后这条“教会一人赏一块大洋”的规矩，让原本还有些隔阂的上海技工和本地工头们眼睛都亮了起来。一块大洋，可不是小数目！这极大地激发了上海技工传授技艺的热情。
黄嵘心中大定，这位李公子不仅背景硬，手段也高明，而且看起来是真心要做实事。“公子思虑周全，黄某必定竭尽全力，配合公子办好新厂！”
接下来的几天，李幼邻展现出惊人的效率。他选定新厂址，以“设备由秘密渠道分批运入，需绝对保密”为由，调遣可靠士兵和工人在新厂区快速建起了坚固的厂房和库房。
夜深人静时，李幼邻将空间内的设备、原料逐一取出，精准放置。当新厂房布置妥当后，他又将部分关键原料——尤其是适合制造枪炮的优质钢材、制造弹药的铜盂、发射药，以及那几门作为样板的沪造克式75mm山炮、沪造82mm迫击炮、马克沁重机枪及其图纸——单独存放在重兵把守的核心库房。
一切就绪后，李幼邻召集了黄嵘、程志远等核心人员，在新厂房的规划图前，定下了初步的生产和培训目标：
“诸位，我们不能好高骛远，但也不能妄自菲薄。当前要务有三：
其一，复装与仿制并行：利用现有枪管和零件，优先恢复7.92mm毛瑟步枪弹和木柄手榴弹的复装能力，保障军队日常消耗。同时，以我们带回的元年式步枪、沪造82毫米迫击炮、马克沁重机枪为蓝本，利用上海运来的钢材，进行拆解、测绘、仿制。不求快，但求每一步都扎实，让老师傅带着新徒弟，从最简单的零件做起，熟悉机器，掌握标准。
其二，弹药攻坚：枪炮是躯体，弹药是灵魂。必须同步试制75毫米山炮炮弹和82毫米迫击炮炮弹。这是重中之重，也是难点所在，由程工牵头，组织精干力量攻关，确保安全与质量。
其三，人才为基：严格执行‘传帮带’赏格。我们要的，是在半年内，不仅能看到用库存原料试制出的第一支‘柳州造’步枪、第一挺机枪、第一门迫击炮和第一批炮弹，更要看到一批能独立操作机器、理解图纸的新一代广西工人成长起来！”
他的手指重重地点在图纸上，目光扫过众人：“原料我来想办法，但把这精钢化作保家卫国的利器，把这技术的火种在这柳江畔点燃，就要靠诸位了！这里，将是我们广西军工真正的起点！”
一股混合着压力与激情的火焰，在每个人心中燃起。车床的轰鸣，即将奏响一曲不同于以往的工业序曲。
