话未说完，傅思归已会意，接口道：“如此说来，由朱大人前去劝说最为妥当。婉妃娘娘性子刚烈，若是旁人贸然阻拦，只怕适得其反。”
古笃诚也点头道：“不错。朱大人德高望重，又是看着皇子长大的，由您出面陈说利害，婉妃娘娘应当听得进去。”
烛光下，朱丹臣的面容显得格外沧桑。他想起当年奉镇南王之命，迎接段誉皇宫，中途遇到了木婉清，两人还想趁机逃走！那时的她还带着江湖儿女的飒爽，如今却已为人母，成了深宫中的婉妃...前一段时间奉了已经登基为皇的段誉去江南迎接婉妃，还有那灵妃......这婉妃真是.......
“老臣明白了。”朱丹臣缓缓起身，整了整衣冠，“我这就去求见婉妃娘娘。只是...”他顿了顿，看向高升泰，“若娘娘执意要带皇子离宫，又当如何？”
高升泰眼中精光一闪，沉声道：“那便只能动用最后的手段了。太和城外的官道近日泥泞难行，我已命人'修缮'...”话未说完，但在场众人都已心领神会。
朱丹臣深深看了高升泰一眼，拱手道：“老臣这就去劝说。但愿...不必走到那一步。”说罢转身离去，背影在烛光中拉得很长。
待朱丹臣走后，傅思归低声道：“侯爷，要不要派一队精锐暗中...”
高升泰抬手制止：“不必。朱大人自有分寸。传令下去，加强宫门守卫，但切记不可伤到婉妃娘娘和皇子分毫。”
......
夜色渐深，木婉清牵着段剑的小手，悄无声息地穿行在皇宫的回廊中。段剑兴奋地东张西望，这种深夜冒险对他来说新奇又刺激。木婉清却绷紧了神经，每一步都走得小心翼翼。她感觉到今晚的皇宫比平时多了几分肃杀之气，巡逻的侍卫似乎也增加了不少。
“娘亲，你的手好凉。”段剑小声说道。
木婉清勉强笑了笑：“夜里风大，剑儿冷吗？”
段剑摇摇头，挺起小胸膛：“不冷！我可是要成为像父王那样的大侠！”
木婉清心中一暖，正想说什么，突然听到前方传来整齐的脚步声。她迅速拉着段剑躲到一根廊柱后，屏住呼吸。一队侍卫举着火把从他们面前经过，火光映照下，侍卫们的表情异常严肃。
“奇怪，”木婉清暗自思忖，“今晚的守卫怎么如此森严？难道...”
她心中一沉，想到了钟灵。是了，钟灵向来心直口快，定是将她的计划告诉了别人。木婉清咬了咬唇，眼中闪过一丝决然。无论如何，今晚她一定要带段剑离开。
方才已躲过两拨巡逻的侍卫，可越靠近宫门，守卫越是森严。木婉清心中焦急，却仍保持着冷静。她自幼在江湖中长大，轻功极佳，此刻更是屏息凝神，身形如燕，贴着宫墙悄无声息地移动。
然而，就在她即将穿过最后一道偏门时，一道熟悉的身影挡在了前方——朱丹臣。
他负手而立，月光映照下，眉宇间透着几分凝重，却仍不失儒雅风度。显然，他早已在此等候多时。
“婉妃娘娘。”朱丹臣微微躬身，语气恭敬，却带着不容忽视的坚定。
木婉清脚步一顿，眸中闪过一丝复杂之色。她与朱丹臣相识多年，深知此人忠心耿耿，待她亦如兄长般关怀。可此刻，他却是她计划中最大的阻碍。
“朱大哥。”她低声唤道，语气虽淡，却并无敌意。
朱丹臣叹了口气，目光落在她怀中的段剑身上，声音低沉而恳切：“娘娘，您当真要如此？”
木婉清抿了抿唇，眼神倔强：“我心意已决。”
朱丹臣上前一步，语气更加诚恳：“宫外凶险，您孤身带着皇子，若遇歹人，后果不堪设想。何况……”他顿了顿，目光深邃，“陛下待您情深义重，您若贸然离去，他必会忧心如焚。”
木婉清冷笑一声：“情深义重？他若真在意我，又怎会……”她话到嘴边，却又咽了回去，只是紧了紧怀中的孩子，道：“朱大哥，你不必再劝。这深宫之中，我早已厌倦。”
朱丹臣见她态度坚决，心中焦急，忽而单膝跪地，抱拳道：“娘娘，臣恳请您三思！大理国正值多事之秋，皇子乃国之根本，您若带他离宫，朝野震动，恐生变故！”
