众人紧随其后，果然，桃树的移动逐渐减缓，前方的视野开阔起来。穿过桃林，眼前豁然开朗，一片碧绿的湖泊映入眼帘。湖心有一座小亭，亭中似有人影。
慕容复心头一震，难道岛上还有人居住？
他示意众人停下，独自走向湖边。湖水清澈见底，倒映着天空的云彩。他朗声道：“在下姑苏慕容复，冒昧登岛，还请主人现身一见。”
亭中的人影缓缓站起，一袭青衣，长发随风轻扬。那人转过身来，竟是一位面容清丽的女子，眉目如画，气质出尘。
她微微一笑，声音如清泉流淌：“慕容公子远道而来，不知所为何事？”
慕容复一怔，没想到桃花岛的主人竟是位女子。他拱手道：“在下为寻一株桃花，特来拜会。”
女子目光深邃，似能看透人心：“一株桃花？”
慕容复正欲回答，忽然感到背后一阵寒意。他猛地回头，发现金天行等人竟已不见踪影，四周的景色也开始扭曲变幻。
“幻术？！”他心中警铃大作。
女子的笑声在耳边回荡：“慕容公子，若心不诚，又何必登岛？”
慕容复猛然惊醒，发现自己仍站在船上，四周是茫茫大海，哪有什么桃花岛？甘丹大和尚等人一脸疑惑地看着他。
“公子，您怎么了？”菊剑关切地问道。
慕容复额头渗出冷汗，方才的一切竟是幻觉。他望向海面，夕阳已沉，暮色四合。那只引路的鲸鱼也不见踪影。
“我们……还在海上？”他喃喃道。
金天行皱眉：“公子刚才突然站着不动，喊您也不应，可是身体不适？”
慕容复深吸一口气，压下心中的惊疑。他意识到，或许桃花岛的传说本就虚实难辨，而自己心中的执念，竟引来了幻象。
“继续返航吧。”他最终说道，声音中带着一丝落寞。
海风愈发猛烈，吹得桅杆吱呀作响。慕容复站在船头，指尖死死攥着那张泛黄的海图，指节发白。他还是有点不甘心！为了弥补北冥神功，为了超越她，为了兴复大燕......我慕容复何错之有！
“公子，罗盘针又乱了。”金天行捧着青铜罗盘，磁针正疯狂打着转。唐雨峰蹲在船舷边，突然指着远处惊叫：“快看！”只见海平线上浮动着粉红色光晕，像一片霞光落在浪尖。慕容复心头一跳，却见菊剑冷笑：“上回说是岛，靠近了才发现是群发光水母。”
黄昏时，甘丹大和尚敲着木鱼诵经，梵音混着浪声飘散。慕容复的白衣被落日染成血色，他忽然将海图揉成一团。“返航吧。”话音未落，船身猛地又倾斜——一头巨鲸破浪而出，青黑色的背脊上布满藤壶，喷起的水柱在夕阳下化作七彩虹桥。
那鲸鱼竟不离去，反而在船前缓缓游动。金天行突然发现罗盘针稳稳指向鲸鱼游动的方位。“跟着它！”慕容复的声音发颤。巨鲸时而潜入深海，时而浮出幻气，像盏飘忽的引路灯。
当月光铺满海面时，桅杆上的了望水手突然嘶声大喊：“桃花！”众人扑到船边，只见远处礁石群中，正有座小岛影影绰绰。随着船只靠近，腥咸的海风里竟混进清甜花香，粉白花瓣被潮汐推着，在船周形成一条花路。
“不对...”慕容复展开皱巴巴的海图，“按记载该在西边三十里处。”可眼前岛屿分明有桃林绵延至海滩，岩壁形状却与图中标记的“仙人指路石”截然不同，难道这次又是幻境。但耳边菊剑拔剑的声音，说话的声音真真切切的传来：“听闻仙人居住的洞府会设置奇门遁甲，或许...”
巨鲸此时发出长吟，尾鳍拍起浪花转身离去。慕容复望着那些被月光照得近乎透明的花瓣，突然纵声大笑：“天意如此，天意如此！”
甘丹大和尚三人立于船头，忽见远处烟波浩渺间，一片灼灼桃林若隐若现，在暮色中如霞似火，极是开心，多日的苦寻，终于找到这桃花岛了！
“妙哉！”金天行按刀大笑，眼中精光闪烁，“这桃花岛果然名不虚传，咱们这就过去瞧瞧！”唐雨峰折扇一合，指向岛的方向：“也不知这岛有何妙处，我倒要看看有何玄机！”甘丹大和尚虽未言语，但手中念珠转得飞快，显然也是心驰神往。
“公子！”菊剑忽然上前一步，秀眉微蹙，“此时天色已晚，岛上雾气渐起，恐有古怪。不如等明日天明，再作打算。”
慕容复负手而立，目光深邃地望着那片桃林。沉吟片刻，他缓缓点头：“菊剑姑娘所言有理。夜探未知之地，确实不妥。”
三人虽心有不甘，但也知其中利害。金天行摩挲着刀柄，嘿嘿一笑：“也罢，就让这桃花岛再神秘一晚！”唐雨峰摇扇轻笑：“明日定要探个究竟。”甘丹大和尚合十低诵佛号，眼中却仍映着那片绯红桃色，似已神游岛上。
船夫把船靠近桃花岛，没有慕容复的命令，大家都没下船，站在甲板上，看着那不远处的桃林，有一丝兴奋，也有一丝紧张！
暮色渐沉，海面上浮起一层薄雾。船夫将船缓缓靠向桃花岛，船底擦过浅滩，发出轻微的沙沙声。众人站在甲板上，望着不远处那片隐在暮霭中的桃林，既兴奋又忐忑。
金天行扶着刀柄，指节微微发白，眼中闪着跃跃欲试的光；唐雨峰手中折扇轻摇，却掩不住眉宇间的期待；甘丹大和尚静立船头，僧袍被海风掀起一角，目光深远地望着那片桃色。就连一向沉稳的菊剑，也不由自主地屏住了呼吸。
桃花岛近在咫尺，却仿佛隔着一层无形的屏障。海风送来若有若无的桃花香，混着潮湿的咸腥气，让人心头莫名一紧。船身随着波浪轻轻摇晃，却无人敢轻举妄动——没有慕容复的命令，谁也不敢贸然踏上这片神秘的土地。
慕容复负手立于众人之前，衣袂翻飞，神色难辨。夕阳的余晖在他轮廓上镀了一层金边，更显得深不可测。整艘船笼罩在一种奇异的寂静中，只有海浪轻拍船身的声音，和远处偶尔传来的、不知是鸟鸣还是笛声的悠长回响。
