一个瘦小的女孩蜷缩在角落，大概八九岁年纪，穿着破旧的衣裳，脸上满是泪痕。她的脚上没穿鞋子，一双小脚脏兮兮的，脚踝处还有被绳索勒过的红痕。
苍蓝的心被狠狠揪了一下。
他推开门，女孩惊恐地抬起头，看见是一个陌生少年，吓得往后缩了缩。
“别怕。”苍蓝蹲下身，尽量让自己的声音听起来温柔些，“你叫什么名字？”
女孩怯生生地看着他，不说话。
苍蓝叹了口气，从怀里摸出几枚铜板，放在地上：“我不是坏人。你怎么会被关在这里？”
女孩盯着那几枚铜板，终于小声道：“我叫小蝶。我爹把我卖到这里来的。”
苍蓝沉默了。这种事，在这混乱的世界里，并不少见。
“你想离开吗？”
女孩眼睛一亮，随即又黯淡下去：“他们说要五百金币才肯放我走。我……我没有钱。”
五百金币。对普通人来说，这是一笔巨款。苍蓝身上总共也只有十几金币，还是这些年攒下来的。
他站起身，看着女孩那双沾满泥土的小脚，心中忽然有了决定。
“你等着我。”他说，“我会回来赎你。”
女孩愣愣地看着他，那双脏兮兮的小脚在地上蹭了蹭，没有说话。
苍蓝转身离开，身后又传来压抑的哭声。
——
接下来的日子，苍蓝开始了疯狂的赚钱。
五百金币，对普通人来说是一笔天文数字。他一个萧家旁支子弟，每月只有十几个银币的零花钱，一年下来也攒不到两个金币。
他开始四处找活干。
城里的商铺需要搬运工，一天能挣二十个铜币。他去了，一袋袋粮食扛在肩上，累得腰都直不起来，一天下来只能挣二十个铜币。要攒够三百金币，需要……他算了一下，需要四万一千多天，也就是一百多年。
不行。
他去码头扛货，一天能挣三十个铜币，但那里的人欺生，几次被人打了闷棍，钱也被抢走。
不行。
他想过去魔兽山脉猎杀魔兽，一阶魔核能卖几百金币。可他刚有这个念头，就被自己否定了。一阶魔兽堪比斗者四星以上的强者，他一个五段斗之气，去了就是送死。
他试过帮人写信，一封一个铜币。他试过替人跑腿，一趟五个铜币。他试过所有能试的活计，可挣的钱，距离五百金币依旧是天文数字。
半个月下来，他只攒了不到两个金币。
这天晚上，他拖着疲惫的身子回到萧家，正好遇见萧炎。
“苍蓝，你这段时间去哪了？整天不见人影。”萧炎看着他，有些担心，“你脸色很差。”
苍蓝摇摇头：“没事，就是接了点活。”
萧炎盯着他看了半晌，忽然道：“你缺钱？”
苍蓝沉默。
萧炎从怀里摸出一个布袋，递给他：“这里有一千金币，你先拿去用。”
苍蓝愣住了：“萧炎，你……”
“别废话。”萧炎把布袋塞进他怀里，“咱们是兄弟，你有难处我还能看着？快去吧，早点回来。”
苍蓝握着手里的布袋，心中涌起一股暖流。他没有多说什么，只是用力点了点头，转身消失在夜色中。
——
再次站在那座破旧的楼阁前，苍蓝深吸一口气，大步走了进去。
老鸨是个肥胖的中年女人，看见苍蓝，眼中闪过一丝精光。但当苍蓝把五百金币放在桌上时，她的笑容顿时变得谄媚起来。
“哟，公子真是大手笔。要哪个姑娘？我们这儿的头牌……”
“我不要姑娘。”苍蓝打断她，“我要后院那个小女孩，叫小蝶的。”
