他显然对我这个凭借关系进来的“世家子弟”充满了敌意。
“启禀大人。”赵平向前一步，朝楚天雄躬了躬身，姿态恭敬，语气却满是藏不住的讥讽，“卑职斗胆。本府各房各司，皆有定额。如今秋税在即，户房钱粮诸事繁巨；刑房亦有积案待审，实在无闲散之职可供安置。”
他话锋一转，目光如毒蛇般落在我身上：“唯典狱司积弊已久，多年来卷宗浩繁，错漏百出，正缺一精细之人前往梳理。陆公子乃陆氏才俊，想必文采斐然，心细如发，堪当此任。若他真有心为大人分忧，当然……”他刻意拖长了尾音，那双鼠目在我腰间悬挂的和田玉佩上不着痕迹地打了个转，又回到我脸上，嘴角勾起一抹意味深长的冷笑，“……肯拿出点『诚意』来，或许卑职也能在卷宗房或仓巡司那边，想想办法，腾个轻松些的位子出来。”
这话已不是暗示，而是赤裸裸的敲诈勒索。
他认定我不过是个不谙世事的纨裤子弟，可以任由他拿捏。
我心头顿时火起，一股屈辱感直冲脑门，双拳在袖中悄然握紧。
我瞥向主座上的楚天雄，只见他浓眉微皱，眼中闪过一丝不悦，显然也察觉了赵平的露骨与贪婪。
然而，他只是轻咳一声，并未出言喝止。
他端起茶杯，吹了吹浮沫，那姿态分明是默许了这公门之下的潜规则。
体制如同一张无形的大网，即便他曾是江湖豪侠，如今身陷其中，也只能按着网格的脉络行事。
他沉吟片刻，将茶杯重重放下，发出“当”的一声脆响，算是为此事定了调。
“赵县承所言，亦是实情。衙门用人，唯才是举。”他看着我，语气变得严肃起来，“子渊，典狱司虽辛苦，却是磨练心性之地。你父亲当年也是从底层做起，方有后来的成就。你便去那里，将那些陈年旧案整理清楚，也算是一桩功绩。好生去做，切莫辱没了你父亲的威名！”
我暗自咬碎了牙，胸中怒气翻腾。
我明白，赵平是借机刁难，将我推向那人人避之唯恐不及的典狱司，只因我未曾“孝敬”于他，又占了城主故交这层关系，让他心生嫉恨。
然而，沐霜那双充满期盼与决绝的眼眸在我脑海中浮现，那句“莫让我失望”如警钟般敲响。
大丈夫能屈能伸。
我深吸一口气，将所有愤懑与不甘尽数压入心底，挺直了脊梁，朝着二人再度拱手，声音平静无波：“遵命。小侄定不负楚伯伯厚望。” 言罢，我转身便走，再未多看那赵平一眼。
身后，是楚天雄略带复杂的目光，和赵平得逞后无声的冷笑。
沉重的堂门在我身后缓缓关上，将阳光与喧嚣隔绝在外，我面前的，是一条通往衙门最阴暗角落的石板路。
典狱司位于衙门一角，石墙森冷，空气中弥漫着潮湿与铁锈的气味。
我的职务看似简单：抄录囚犯卷宗，整理档案，偶尔记录新犯入狱。
然而，现实远非我想的那般轻松。
那些狱吏，个个粗鲁无文，见我一身锦袍、斯文模样，便视我为纨绔子弟，毫不掩饰敌意。
第一日上任，典狱司内阴暗潮湿的空气便给了我一个下马威。
石墙上渗着水珠，角落里堆积的稻草散发出腐败的霉味，混杂着淡淡的血腥与铁锈气息，钻入鼻腔，令人作呕。
我那身簇新的文吏素袍，在此地显得格格不入，仿佛一滴清水落入了油锅。
果不其然，麻烦随之而来。
几名身穿皂隶服饰的狱吏正聚在不远处的火盆旁，一面烤着火，一面用毫不掩饰的目光将我从头到脚打量了个遍。
他们个个身材魁梧，满脸横肉，眼神中透着一股久经市井磨砺的凶悍与狡黠。
为首之人，正是那县承赵平口中掌事的王狱吏。
他约莫四十来岁，脸上一道斜长的刀疤从眉角划到下颌，更添三分狰狞。
他将口中的草根“呸”地一声吐在地上，缓步向我走来，身后跟着几个嬉皮笑脸的同僚，将我围在当中。
“哟，这不是陆大公子吗？”王狱吏皮笑肉不笑地开口，声音沙哑粗粝，像是两块砂石在摩擦。
他绕着我走了一圈，目光在我腰间的玉佩上停留片刻，轻蔑之意溢于言表。
