“旁人？”济尔哈朗一愣，旋即明白过来皇太极说的是多铎、阿济格兄弟，不禁暗自佩服他考虑周密：“好，我便在天黑后再走！”
接下来发生的一切是颇为枯燥无味的，后金与刘成双方就好像两个蒙上眼睛的重量级拳击手，在拳台上周旋，一边严密的保护自己，一边不断用前手刺拳确定敌人的位置，一边绷紧后手的重拳，准备一旦找到对手就给予雷霆一击。草原上双方的小队探骑在相互厮杀，残阳照在沾满鲜血的枯草上，殷红一片。
但随着这种接触战的持续，胜利的天平缓慢的，然而不可抗拒的向刘成一方倾斜，原因非常简单，刘成一方的马匹更加充裕。这种探骑之间的接触战中起决定性因素的是马而不是人，有充足马力的一方才能派出更多的侦骑压迫对手，将自己的侦查范围不断扩大，好将敌人的主力范围压缩在更小的区域内。刘成的统治范围包括了漠南水草最为丰茂的几块地区，那里的牧场繁衍着上百万马匹，又可以通过向漠北、漠西等地区的茶马贸易补充战马，其骑兵普遍能做到一人两马、三马，甚至更多。反观后金一方，其最大的两处战马来源左翼蒙古和科尔沁部一个去年被刘成几乎全歼，另外一个从开春开始就遭到刘成骑队的突袭，能够提供的战马数量和质量都受到了很大的影响，就连一人一马都有些勉强。由于马力的匮乏，后金一方的侦骑不得不收缩巡逻探查的范围，这无异于向刘成一方暴露了己方的大军所在。
“大人！”格桑从外间冲了进来进来，高声道：“大汗，侦骑找到东虏的中军了！”
“哦！”刘成正盘腿坐在胡**，吃着午饭，听到格桑的禀告声，赶忙将口中正在咀嚼的食物吐了出来，高声道：“快，快让探子进来！”
“是，大人！”格桑赶忙对帐外喊道：“快，快进来！”
一名满脸尘土的侦骑从外间进来，跪在地上磕了个头：“大人，我在白尔格河与老哈河交汇处以北二十余里发现了东虏，虏兵极众，连绵有十余里，当中有黄旗数十面，其将兵皆服白甲，正在渡河向东而去！”
“向南而来！”不待刘成发话，身旁的侍卫赶忙将地图取了过来，刘成细看，只见白尔格河与老哈河交汇处相距己方大营约有四十余里，皇太极这么做显然是为了迂回到侧后方，打刘成一个出其不意。刘成立即从胡**站起身来，稍一沉吟，便大声道：“此地距离我营中骑马不过一日路程，东虏数万大军，辎重步卒必多，仓促间岂可全部渡河？此乃自投死路，传令下去，三军立刻进食，然后拔营向北，沿河而行，定要一战破虏！”
辰已之交，刘成大军进食完毕，便次第出发，以阿桂为前锋，杜国英领左翼，格桑领右翼，刘成自领中军，为了便于发挥骑兵的威力，铁甲骑兵都布置在两翼，而阿桂的前锋多为轻骑，即便是步队，也乘马而行，炮队跟在中军之后，其后的驼队载运着大军十日的资粮。大军连绵十余里，旌旗遮天蔽日，军容极为壮盛。
崇祯九年十月九日拂晓，天色昏暗，北风唿啸，掠过平旷的漠南草原，已经枯黄的草浪随着大风倒伏。从瀚海刮来的强风将席卷着黄色的沙土，宛如一条灰黄色的幕障，卷过白尔格河畔的后金大军营地，然后落在几条浮桥上。正在渡河的人马被这阵狂风吹过，顿时人仰马翻。风沙吹的人睁不开眼睛，马匹更是受惊，一座浮桥的绳索更被狂风吹断，浮桥下船只散乱，上面的人马顿时落入河中，顿时乱作一团。
“快，快下令救人！还有，让人在岸边多煮些姜汤，给落水之人喝！”站在河边高地的皇太极赶忙下令，虽说此时的河水并不湍急，但塞外本是苦寒之地，十月夜里便已经滴水成冰，落水之人恐怕用不了多久便会冻的僵硬溺死，即便不死被大风一吹，也是一场大病。
“是，大汗”鳌拜赶忙下去传令，皇太极看到浮桥的绳索被重新连了起来，落水之人也被救上来不少，才算是松了口气。
