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一开始刘宗敏不过是做些修补刀、斧、凿等工具、替铁器淬火的简单活计，但随着建船工程的深入，需要刘宗敏干的活计也越来越多，越来越复杂了。在古代的造船业中，有许多特别的铁件，比如光是铁钉就有数十种，而刘宗敏虽然外表看上去十分粗豪，但却生的一双巧手，许多铁件只需刘祖德在纸上画出形状，他便能打制出来，众人纷纷赞叹刘祖德慧眼识人，这也让他越发得意。
就这样约莫过了不到一个月时间，第一条船便已经建造完毕，刘宗敏此时伤也好的七七八八了，除了右腿还有些跛，已经与常人无异了。这天他干完了手中的活计，来到船台旁，对正在指挥手下收尾的刘祖德道：“叔父，这船是什么式样的，长得好生奇怪。”
“休得胡言！”刘祖德低声呵斥道，他看了看两旁无人方才压低声音道：“这是照着刘大人的样式造出来的，不要说你，我也是第一次见到。”
“刘大人还会造船？”刘宗敏惊讶的看了看船台上的长船，低声道：“这船能行吗？该不会一下水就沉了吧？”
“应该不会！”刘祖德摇了摇头，他叫来一个手下，向其交代了几句，方才带着刘宗敏来到隔壁的房间，打开柜子，从里面取出一个羊皮包裹的物件来，放到桌子上，揭开羊皮道：“你看。“
刘宗敏一看，却是一个三四尺长的船模，与那条即将下水的大船生的一模一样，只是小了许多倍，浑似小人国的船只一般，刘宗敏见了不由得啧啧称奇。
“这便是刘大人传授给我的秘法！“刘祖德颇为得意的指着桌上的小船道：”在造大船之前，便先造一条同样的小船，将小船放在水中，没有问题了再去造大船，百无一失！那新船虽然我未曾造过。但决计是条好船！“
刘宗敏拿起船舶，用指尖抚过其狭长的船身，高高昂起的船首以及翘起的船尾，两侧的高高耸起的船舷就好像两道矮墙。保护着里面的船员，在船首的下方是尖利的冲角，在船艏的上方是高高隆起的艏楼，在船的中央是一根桅杆，上面悬挂着用羊毛呢的船帆。虽然刘宗敏不懂水战。但也知道这是一条专门用于作战的船。
“刘头儿，刘头儿！”外间急促的敲门声将刘宗敏从思绪中惊醒了过来，他刚将船模放回桌子上，便听到刘祖德的声音从门外传来：“什么？刘大人来了？“
“不错，将主爷来了，一起来的还有那个蒙古别吉，离这里就半里多路了，你快些把里边收拾一下。你知道将主爷是来看什么的吧？可别弄出什么差池来！“
“你放心，船昨天上午就完工了，我已经检查三遍了。决计出不了问题！“刘祖德的脸涨的通红，拍着胸脯大声道。
“好！“
刘宗敏从屋子里走了出来，看到一个小军官正打马飞快的朝路口而去，他黑色的披风飞掠而起，就好像一只乌鸦。刘祖德死死的盯着远去的背影，双手攥的死死的，指节已经发白了。
“叔父，是刘参将要来吗？“
“正是！“刘祖德如梦初醒的轻击了一下手掌：”走，去船台那边！“
船台所在工棚外边已经站着一小队蒙古骑兵，刘宗敏这还是第一吃在如此近的距离观看这些过去的敌人。这些善骑的野蛮人穿着羊皮制成的帽子和皮衣，在皮衣的下摆和领口可以看到铁甲的寒光，背上则是已经上好了弦的角弓，在马鞍的一侧则是装满了箭矢的胡禄。另外一侧则是用于投掷和肉搏的短矛；而有几个除了这些以外还按照蒙古人的爱好带着骨朵以代替弧度很大弯刀，这种钝器末端有皮环，拴在手腕上以免脱落，马背上还有皮制的小圆盾。刘宗敏很清楚这种弯刀锋利到了让人吃惊的地步，他不止一次的亲眼看到飞驰而过的蒙古骑士将一个农民军的半边肩膀卸了下来。
“往这边来，快过来！”刘祖德拉扯着侄儿。以免他撞到那些异族骑兵的身上，却到没有看到刘宗敏的目光中的警惕和仇恨。两人进了工棚，刘祖德赶忙催促手下将地面和船舱清理一下，却没有注意到侄儿将一只铁凿藏在袖子里。
