两个多月前，便有官差拿着金花帖子抵达洋州。
准确来说，那两个东京官差，其实负责整个利州路，只不过进士全在洋州而已。
根据地址远近，他们先到闵家。
闵子顺的父母，得知消息欣喜若狂，一边让人开启大门，一边派人四处传讯。
闵家的族老们全来了，闵文蔚也从书院下山。
王家、李家、郑家，纷纷前来道贺。
噼里啪啦的爆竹声响起，几个奴仆拎起大锤，把闵子顺家的门楣砸烂——已经分家了，这一支还是首次中进士，必须趁此机会升级门庭。
两个官差坐在旁边，优哉游哉喝茶等待。
等族老和宾客都到齐了，终于把官差引入大门。
里头已摆好香案，官差拿出金花帖，宣布闵子顺的名次。
随即，闵家人把金花帖放于香案供着，全体对着金花帖行跪拜之礼。
此时此刻，落榜士子们还没归乡，他们要一路等官船官车。报喜的官差，却是全程加急，抢在落榜士子之前赶到。
校长闵文蔚问道：“敢问两位贵差，利州路中了几个？”
官差笑着说：“中了三个，全是洋州的。”
闵文蔚听了更是欢喜，问道：“除了俺家侄儿，还有哪两位中进士？”
官差说道：“一个叫朱铭，一个叫白崇彦。”
闵文蔚捋着胡子，往自己脸上贴金：“都是俺的学生啊，平时学习极为刻苦。”
朱铭在洋州书院住过，所以也算那里的学生……闵文蔚是这样理解的。
官差奉承道：“能教出三位进士，老先生肯定是大儒。”
“哈哈，大儒不敢妄言，只是对教学略有心得。”闵文蔚笑得合不拢嘴。
闵家给报喜官差的谢礼极重，两个官差，每人一只金铤，每只金铤大约价值150贯。
官差们把金子收好，高兴得开怀大笑。
去江东、江西、福建、淮南、成都报信的同行，那才叫领到了美差。那里的进士数量很多，而且大部分家里都极有钱。
他们两个跑一趟洋州，只给三位进士家里发金花帖，能收到的礼金实在太少。
杨知州已经升迁了，继任者是贺知州。
贺知州带着李通判，还有一干参军、曹掾，齐刷刷来到闵家道贺。
顺便打听京城的情况。
官差透露道：“朱郎君中的是探花郎，被官家钦点为太学正，在东京的名气可大得很。”
李通判有些不相信：“犬子真个没中？”
官差说道：“整个利州路，就中了三人。”
“唉！”李通判一声叹息。
郑胖子也陪着祖父、父亲来道喜，他兴奋道：“朱大郎是探花！”
郑岚啧啧惊叹：“果真一飞冲天。”
郑胖子笑道：“俺就说大郎厉害得很，定能做相公的。”
郑岚嘀咕道：“做了相公，怕是看不上俺家幼娘。当初就该拉下脸皮，多说些好话，多承诺妆奁，把婚约先定下。唉，哪能料到他一次就考中了？”
郑胖子的纨绔大哥郑沅，忽地冒出一句：“小妹做不得正妻，嫁过去做妾室也可。把小妹径直送到东京，往朱大郎宅子里一放，难道他还能把小妹退回来？”
如此馊主意，却没惹来训斥。
郑岚居然在认真思考可行性，忖度道：“洋州出个进士不容易，朱大郎也还未娶妻，把幼娘送去东京做妾，地位不比正妻低多少。若能早早诞下一儿半女，那就更受宠爱了。”
郑胖子的父亲也说：“朱大郎中得探花，前途不可限量，假以时日，必为朝中大相公。”
郑岚越想越觉得可行，这近百年来，郑家那些女婿，官位最高的也才做到知州级别。
