龙城王家，曾经晚间一开火都要有几十人的长子院内，如今显得非常冷清，甚至有点阴森。
王天南死了，晓琴也死了，王宗翰的身体状况更是令人堪忧，整个大院内气氛非常压抑，很多在这儿干活的人都觉得自己在这儿待着不舒服，所以纷纷请辞。平时只剩下王宗翰的另几个儿女，和两个管事儿的人，轮番照顾着病倒的族长。
室内。
暴瘦三十多斤的王宗翰，整个人看着有些怪异和吓人。他脸色苍白，嘴唇发紫，双眼凹陷，四肢每动一下都抖得不行。
“别坐起来啊，快躺着。”王宗孝伸手扶了他一下。
“没……没事儿……！”王宗翰剧烈喘息几声，冲着儿女和管事儿的人说道：“你们出去，我跟老四说会话。”
众人相互对视了一眼，无声离去。
“有……有烟吗？”王宗翰扭头看着自己兄弟问道。
“别抽了。”王宗孝皱眉拒绝。
“该着要死的人，不差在这一根烟上。”王宗翰伸出哆哆嗦嗦的手掌，使劲儿抹了把脸：“给我整一根！”
王宗孝斟酌半晌，低头掏出烟盒，帮他点了一根放在嘴上。
王宗翰深吸一口香烟，一直抖动的身体，莫名还变得沉稳了：“老四，趁我还能说……说话，咱哥俩得把大事儿定了。”
“什么大事儿？”王宗孝问。
“我……我没多少日子了，”王宗翰咳嗽两声，喘息着回道：“家里这摊你得接过去。”
“哎呀，你别胡思乱想了。大夫不是查了吗？你没什么大病……。”王宗孝皱眉就要劝说几句。
“我的病在心里。”王宗翰缓缓摇头：“老四，你大哥过不去这道坎了……。”
话音落，屋内一片寂静，王宗孝看着他久久无言。
“爸没了，天南没了，晓琴也没了，就连宗祥我也没照顾好……。”王宗翰低着头，怔怔地流下泪水：“我混到今天，家破人亡了。”
王宗孝攥着他的手臂，还是没有接话，他知道有些事儿能劝，有些事儿却劝不了，哪怕二人是亲兄弟。
“爸活着的时候，在几个儿子里最看重的就是你。”王宗翰低着头，眼泪吧嗒吧嗒地掉：“前几年，他其实就不想管事儿了，私下找我谈过好几次，总是在试探着问我，要不要让你从南沪回来，跟我一块管家里的事儿。我知道，爸最想让你接他的班，可……可我有私心啊，老四，我想当这个族长。”
“别说这些了。”
“爸试探着问我很多回，我都没有接话，他心里也明白，我是想接班的。”王宗翰说到这里，情绪崩溃，失声痛哭：“都是儿子，他不好偏向谁，就再也没有提过这个事儿，只是提点我要怎么当好这个族长……老四啊，我他妈后悔了，我确实不如你啊！如果我没有这个私心，让你早点从南沪回来当这个族长……那或许家不会散，爸，天南，晓琴……宗祥他们都不会死。”
王宗孝听到这话，双眼泛红地扭头看向了一旁。
“……倾全力要收拾三房，我也是有私心的。其……其实我早就知道，爸的死，一定不可能是王宗堂干的，他只是心里想自立门户而已，明面上绝对不敢以这样的方式造反……我非要收拾他，一方面是对天南的死耿耿于怀，另外一方面……也是想拿下三房，快点确立自己的族长位置……我知道咱们兄弟里有人不服我，就连宗祥心里也不见得支持我坐这个位置……。”王宗翰用干瘪的手掌捂着脸颊，哭得悲恸无比：“是我贪权了，是我把王宗堂，秦禹他们想得太简单了……如果不硬打，我们何至于此？是我害死了他们啊……老四！”
这些话，王宗翰是没有办法对儿女说的，更没有办法对王家的那些宗亲坦白。他心里的愧疚，自责，懊悔等等情绪，那些阴暗面，都已经憋了很久。
“老四……这个家压在我身上太重了，我喘不过气了……。”王宗翰声音颤抖：“我把它交给你了。”
王宗孝站在床边看着他的一举一动，内心莫名绝望了起来。他清楚自己大哥的性格，也明白他很难走出来了……
兄弟二人，谈了一个多小时后，王宗翰才在躺在床上，叫来了儿女，以及二房，四房的宗亲，跟他们交代了很多事情。
……
