历练结束的日子终于到来。在带队导师和执事的组织下，幸存的新生们（有少数几人在历练中不幸遇难或重伤退出）带着各自的收获和疲惫，踏上了返回青龙学院的路途。
归途的气氛与来时截然不同。少了出发时的兴奋与忐忑，多了几分劫后余生的沉默与成熟。不少学员身上带伤，神情萎靡，显然经历了不少苦战。当然，也有少数人神采奕奕，气息沉稳，显然收获颇丰，实力精进。
林凡混在人群中，刻意保持着低调。他换上了一身干净的学院制服，将伤势和气息都掩饰得很好，看起来与普通学员无异。但若有心人仔细观察，便会发现他眼神深处多了一抹难以言喻的沉静与锐利，行走间步伐沉稳，隐隐与周围环境有种奇妙的协调感。
他怀中的“生命之种”被层层禁制遮掩，气息丝毫不露。键爷也重新陷入沉寂，似乎在消化此次苏醒的收获。但林凡能感觉到，自己与之前已大不相同。不仅是修为稳固在了低阶巅峰，更重要的是心境的蜕变和对自身能力的掌控，都有了质的飞跃。
队伍顺利返回学院。在学院大门处，早有戒律堂的执事等候，对回归的学员进行简单的检查和登记，主要是核对身份、清点人数，并收走求救符石（已使用的需说明情况）。
轮到林凡时，负责登记的执事多看了他几眼，显然也听说了他在历练中的一些传闻，但并未多问，只是例行公事地记录后便放行了。
踏入熟悉的学院，感受着周围平和（至少表面如此）的氛围，林凡心中稍稍松了口气。但直觉告诉他，这平静之下，暗流汹涌。
他先回到自己的宿舍，仔细检查了一遍，确认无人闯入或动过手脚后，才彻底放松下来。他洗去一身风尘，换好衣服，准备稍作休整便去静思园向苏婉清导师复命。
然而，他刚坐下没多久，宿舍门就被敲响了。
门外站着一位面生的学院执事，表情严肃：“林凡同学，王阎主任请你去戒律堂一趟，有些事情需要向你核实。”
该来的，终究还是来了。林凡心中了然，肯定是关于历练中与毒牙佣兵团冲突以及赵乾等人指控的事情。
“好的，我马上就去。”林凡平静地应下，跟随执事前往戒律堂。
戒律堂位于学院主殿的侧翼，建筑风格庄严肃穆，透着一股不容置疑的威严。踏入其中，空气中弥漫着淡淡的檀香和一种无形的压力。
在一间审讯室般的房间里，王阎主任端坐在主位，面色沉凝。他身旁坐着两名气息深厚的戒律堂长老，下方则站着脸色苍白的赵乾、李铁柱，以及另外几名当时作证的学员。慕容枫并不在场。
看到林凡进来，赵乾眼中闪过一丝怨毒，但很快低下头，不敢与他对视。李铁柱则有些惴惴不安。
“林凡，坐。”王阎主任指了指对面的椅子，声音平淡，听不出喜怒。
林凡依言坐下，神色坦然。
“林凡，关于此次历练，赵乾、李铁柱等几位同学联名指控你，在历练期间行为不端，疑似与不明势力（毒牙佣兵团）有所牵连，并曾对他们进行威胁恐吓。对此，你有何解释？”王阎主任开门见山，目光如炬，紧紧盯着林凡。
赵乾立刻抬起头，抢着说道：“王主任，千真万确！我们亲眼看到他和毒牙的人接触！他还抢了我们的收获，威胁我们不准说出去！”李铁柱也在一旁附和。
林凡心中冷笑，这颠倒黑白的本事倒是不小。他迎着王阎的目光，不卑不亢地道：“王主任，学生从未与毒牙佣兵团有任何牵连。恰恰相反，学生在历练中多次遭遇毒牙佣兵团的袭击暗杀，此事有学生上交的佣兵武器和徽记为证。学生所为，皆是自卫反击。至于赵乾同学的指控……”
他顿了顿，目光扫过赵乾，带着一丝冷意：“纯属污蔑。当时是赵乾同学主动挑衅，学生只是正当防卫，何来威胁恐吓？若学生真与毒牙有染，又何必上交证据，自曝其短？请主任明察。”
他的语气平静，逻辑清晰，与赵乾等人色厉内荏的表现形成鲜明对比。
