赵小军带回来的棉花和布料，在赵家引起了巨大的轰动。
第二天一早，王秀兰就把这个好消息，告诉了左邻右舍。
她是个藏不住事的性子，儿子这么有本事，她恨不得让全村人都知道。
很快，赵家的院子里就热闹起来。
王秀兰把关系好的几个手巧的媳妇，都叫了过来。
其中也包括刚认不久的干女儿——王英。
女人们在院子里支起架子，开始弹棉花。
木制的弹弓，在她们手里上下翻飞。
“嘭嘭”的声音，清脆而富有节奏。
蓬松的棉絮，在阳光下飞舞，像下了一场小雪。
苏婉清、王秀兰、赵娜，还有王英，几个女人围坐在温暖的炕上，穿针引线，开始缝制被褥和棉衣。
苏婉清的手很巧，穿针引线的动作又快又稳。
她正在缝制的，是一件给父亲苏济世的棉袄。
她把最好最软的棉花铺得厚厚的，生怕父亲在那边受冻。
一针一线，密密麻麻，缝进去的，是女儿的孝心。
也是对丈夫赵小军，那说不尽的爱意和感激。
王英坐在她旁边，默默地缝着一条棉裤。
她偶尔会抬头看一眼苏婉清，眼神有些复杂。
她看着苏婉清脸上那幸福而满足的神情，心里有些发酸。
曾几何时，她也幻想着，能这样坐在赵小军家的热炕上，为他缝制衣物。
但现在，她知道，自己和赵小军已经不可能了。
看着苏婉清和赵小军之间，那种旁人根本插不进去的默契和爱意，王英心里那点不甘和嫉妒，慢慢地就淡了。
她叹了口气，随即释然一笑，真心为他们感到高兴。
或许，做不成夫妻，做一辈子的好朋友、好兄妹，也挺好。
到了下午，趁着院子里人多事杂，赵小军偷偷把苏婉清，拉到了西屋。
“媳妇，给你看个好东西。”
他像个献宝的孩子，从床底下拖出一个大木盒子。
打开盒子，里面整整齐齐地摆放着，一套崭新的油画颜料和画笔。
颜料管五颜六色，在阳光下闪着光。
苏婉清睁大美眸，呼吸一滞。
她伸出手，指尖颤抖地抚摸着，那些昂贵的画笔和颜料，激动得一句话都说不出来。
自从家道中落，她已经很多年，没有碰过这些东西了。
她以为，这辈子，自己都再也没有机会画画了。
“喜欢吗？”赵小军看着她珍视的样子，心里软得一塌糊涂。
“喜欢……太喜欢了……”苏婉清抬起头，眼里噙着泪花，声音都在发抖。
“小军哥，谢谢你……真的谢谢你……”
“傻瓜，跟我还客气什么。”赵小军揉了揉她的头发。
“只要你喜欢，以后我给你买更多，更好的。”
当晚，苏婉清没有再去做针线活。
她小心翼翼地铺开，那洁白的画纸，就着明亮的煤油灯，开始画画。
