这顿粉汤羊血吃下来，大家理解了商学诚，也理解了市政府。再像以前那样激烈的，非要逼着某个人立马给个说法的方式已经行不通了。众人经过多次商议，最终决定只要拆城墙的工程不开工，就用更克制更具韧性的方式将讨说法继续下去。
更克制更具有韧性的方式是怎么样的呢？就是利用一切机会发声，让全社会都认识到保护城墙的重要性。当然了，在那些年里商学诚和小贺叔他们从来没断过往上面递材料。无论是西安当地有重大考古发现，还是城墙遭到人为损毁，某个人创作出了某部与古城墙有关的文学作品，甚至是与城墙有关的民俗活动、传统小吃、即将失传的老手艺，他们都整理成材料或者专题的研究报告，往上送。
俗话说精诚所至金石为开，这也许正是他们当年最坚定的信念。
也许是小贺叔他们的努力有了回报，也许是司马市长他们真的一直在寻找一条平衡道路，总之，从七十年代末到八十年代初，拆掉古城墙加速经济发展的呼声一直都在，但是，真正动手拆毁古城墙的工程却也一直没有开工。
1981年、1982年夏季，西安遭遇连阴雨天气。雨水下个不停，好多地方被淹，废弃多年的护城河终于化身成一头汹涌的猛兽。河水暴涨，肆意横流，居住在城墙内外的居民深受其害，生活受到了极大的影响。
护城河是古城墙的一部分，护城河影响了群众的生活，就是古城墙影响了群众的生活。要想过上幸福的新生活，必须打烂、推倒这座封建时代的旧城墙！
连阴雨还没过去，拆毁老城墙的呼声又起来了。这样的呼声无疑在炙烤着小贺叔一伙人的心。面对陷入水深火热之中的群众，继续坚持保护老城墙还有意义吗？当然了，这样的呼声也给政府部门施加了巨大的压力，逼着司马市长等人尽快拿出个主意。要么选择保障群众的生活，要么选择保护古城墙，或者把“平衡道路”走通。
不过，那两年也并不是只有坏消息。
1981年11月22日，新华社《国内动态详情》第二八五期刊载了新华社记者卜昭文撰写的《我国唯一的一座完整的封建古城垣遭到严重破坏》一文，反映西安古城墙遭受破坏的情况。到了12月31日，国家文物局按照批示，形成了《请加强西安城墙保护工作的意见》，并致函陕西省政府。1982年8月20日，西安市政府发布了《关于保护西安城墙的通告》。随着该《通告》的发布，关于到底拆不拆古城墙的说法终于有了官方的明确态度。到了1983年2月，西安环城建设委员会成立，古城墙保护工作终于走上了正轨。
1983年2月13日，这天是癸亥猪年的大年初一。小贺叔、商学诚、眼镜三个人恐怕会把这天铭记一辈子。这天清晨，院子里落了一层雪，老柿子树上，有两只喜鹊叽叽喳喳地叫个不停。小贺叔刚刚吃了半碗饺子，就有个军人模样的人走进了院子。
那两天小贺婶秦婉临盆在即，也就是我们的主人公贺小满即将出生了。小贺叔常年在外，在顾家方面表现得确实不怎么好。小贺婶怕他在自己分娩时，都不在身边，于是很早就非常正式地跟小贺叔说明，孩子出生这几天他哪里也不能去，必须待在家里陪着他。小贺叔也是点着头答应了的。他想他即使没本事照顾好妻子，陪着她经历分娩之痛也是好事。因此，从过年前到大年初一，大门不出二门不迈，一直守在家里。
然而，这个军人的到来，却打破了一切。小贺叔只是和军人简单聊了两句，就急匆匆地出了门，竟然连给妻子打声招呼也忘了。
“贺山河、商学诚、白子舟，你们三个可是司马市长亲自点的将，怎么样，愿不愿意和我这个大头兵一起把城墙修好啊？”
