随着李沆去世，宋朝最高行政机构面临着换人的局面。不管宋真宗愿不愿意，这都是摆在他眼前的事实。
此前，吕蒙正也辞职不干了(56)。如此一来，宋朝的两个宰相之位都空了出来。若此时还有个宰相，宋真宗也不至于这么惊慌失措。
宰相是国家行政权力的最高领导，肩负着国家机器的运转重任，对国家的稳定、时局的把控都意义非凡，大大小小的事情都需要宰相亲力亲为。这种岗位不能长期闲置，必须尽快选择合适的人选，填补空缺。
可是选谁呢？这个问题难住了宋真宗。
李沆去世前，一直看好王旦，不止一次在宋真宗面前提起他。一直以来，王旦尽管身处中央，却鲜有让人记住的政绩，留给外界的唯一印象是治家严格，素有仁德之风。(57)若选王旦，那么与王旦同一批提拔起来的这些人该不该用？特别是寇准，他和王旦是同科进士，又在赵光义立赵恒为太子时出过力，寇准该不该用？
宋真宗觉得，王旦虽然有大才，行政能力也很强，可王旦的资历不够。朝廷的很多事情，虽然看品行、看能力，但也看资历。越是到最高权力机关，越讲资历。贸然起用王旦，会不会难以服众？当年宋真宗在任用李沆和张齐贤的时候，也遇到过类似的局面。
这次，又面临这样的抉择。
宋真宗在那些副宰相人选里筛选合适的宰相人选，可是无论选谁，他似乎都有些不满意。李沆给他造成的影响尚在，选宰相自然就以李沆为标准，可宋朝再也找不出一个李沆那样的人了。不论王旦还是向敏中，或是张齐贤，都无法和李沆相比。
不过向敏中、张齐贤这两个人也不是不可以考虑。这两个人曾经与李沆搭过班子，张齐贤是因为与李沆不合导致被罢相，向敏中性格内敛稳重，两人都因为柴氏一案被贬。
是否再次起用向敏中、张齐贤？宋真宗一直拿不定主意。这种最高人事调整，他也不能与人商量，只能自己思考。
此时，宋真宗就把中央最高层的这些人在脑海中一一列出来。每个人都代表一种声音，宋真宗脑海中就有好几种声音。这些声音相互争辩，似乎都想说服宋真宗。
宋真宗纠结万分，便开始询问身边太监的意见，可太监表示自己不能干预国家大事，宋真宗让太监们畅所欲言。有人提示宋真宗，可以从最熟悉的人身上入手，寻觅宰相的最佳人选。
这个提示犹如一道灵光，让宋真宗茅塞顿开：是啊，为什么不从自己身边最熟悉的人当中选呢？
最终，宋真宗的目光落在了毕士安身上。
其实，毕士安在宋真宗还是太子时，便与宋真宗交好。应该说，毕士安也是他当太子时的幕僚，给宋真宗出过不少良策。
宋真宗也知道毕士安勤于政务，治学严谨，知人善任。这些稳重的性格，是做宰相的最佳素质。可宋真宗转念一想，这些也不足以成为担任宰相的必要条件，那些参知政事，还有各个重要部门的人，都有这些品格。宋朝哪一个宰相不是同时拥有这些能力？
更为严重的是，毕士安此时只是吏部侍郎、翰林学士。虽然也算是高官，可终究连个副宰相都不是。在这样的情况下，如何贸然提拔任用他？论资历，毕士安应该不如王旦；论能力，毕士安远不及李沆。
犹豫不决的宋真宗开始闭门思考。他需要一个起用毕士安的理由，可皇帝做什么事，既可以需要理由，也可以不需要理由。既然心里已经认定了起用毕士安，其他人也就不再考虑了。
最终，宋真宗下定了决心，起用毕士安。毕竟，他对毕士安知根知底，而且毕士安有很多方面与李沆相似。这对于延续李沆执政以来的方针政策，大有益处。
但是，起用毕士安就得先把他提拔成副宰相，然后顺利过渡成宰相，这样才能顺理成章。
于是，宋真宗首先提拔毕士安为吏部侍郎、参知政事。(58)这其实就是给官场释放出了信号，朝中大臣一定可以看出宋真宗这么做的原因，也可以看出他的态度——毕士安成了宰相的不二人选。可除了毕士安，应该还有个次相。同时确定两个宰相人选，许多事情也就名正言顺了。
