四处受挫的辽军，开始重新部署南下的路线。
此时，辽国大军驻守在了望都县北侧，等待萧太后和辽圣宗的大部队前来。萧挞凛这样做是正确的，他作为先头部队，本来只想着先拿下几个据点，作为辽军休整和囤积粮草的地方，可谁能想到，这一路南下遭遇到了宋军的顽强抵抗，他和耶律诺衮率领的先头部队连一个像样的据点都没有拿下来。
萧太后得知萧挞凛兵败，让萧挞凛不要再轻易去攻打城池，等着她和辽圣宗率领的大军到来之后再做打算。
于是，萧挞凛便在望都之北驻扎，等待着萧太后。不久，便传来萧太后带兵过了保州，正向望都行军的消息。
听说萧太后和辽圣宗即将到来，萧挞凛又坐不住了。他把目光投向了遂城。这个地方是辽军的伤心之地。当年杨延朗冰冻遂城，十万辽军都没有击败六千宋军。之后遂城羊山之战，辽军又惨败。这次他想先攻打遂城，把遂城作为辽国在宋朝边境上的据点。
于是，萧挞凛带领先头部队掉转方向，沿着望都继续北上，迂回到了遂城边上。这个遂城虽小，却也是重要地方。萧挞凛攻打遂城的目的，也是希望尽快打下一个地方提升士气。另一方面，萧挞凛也希望等萧太后和辽圣宗到达宋境之后，能有个暂时落脚的地方。
于是，萧挞凛带领辽军冲向了遂城。此时，驻守在遂城的守将是王先知。不过这次，遂城的守军人数依然没有增多。或许在宋朝看来，遂城城小，不宜驻守大部队。另外，定州有十五万宋军，天雄军也有大部队驻守，所以忽略了遂城这个地方。而此时的王先知，也不是当年的杨延朗。再说，遂城的宋军也没有想到，萧挞凛一路南下，竟然又转回来了。
论综合实力，遂城实在无法与萧挞凛带领的辽军骑兵精锐相比。所以战争一开始，辽军就以绝对的优势压住了遂城宋军。尽管王先知命人全力抵御辽军的攻击，但遂城本身城池低矮，经不住辽军的轮番攻击。不久，遂城便被攻破，王先知被辽军俘虏。(30)
此时，攻破遂城的萧挞凛并没有乘胜继续攻打其他地方，而是命一部分人继续驻守遂城，而他自己则继续在望都北侧等待萧太后和辽圣宗。
不久，辽军主力便到达了望都县。萧挞凛的先锋部队与辽军主力在遂城会合。这时候，萧太后并未急着发兵南下。她对萧挞凛此前的各种失败进行了充分分析，觉得辽军不应该继续按照此前的计划攻打宋朝，因为萧挞凛和耶律诺衮不断受挫就是证明。
萧太后认为，应该换一种思维方式，放弃攻打宋朝的保州、北平寨、望都、高阳关等地。这些地方虽然是小市镇，但宋军也有精兵强将驻守，攻打起来比较费劲，况且这些小地方即使攻打下来，也不好防守，这样会分散辽军主力。辽军不如集中兵力，攻打宋朝的重要市镇。只要占据宋朝的一个大市镇，辽军就有了真正落脚之处。
当然，这时候萧太后又想来一招偷袭，从西边攻打宋朝的岢岚军，进而达到扰乱宋朝视线的目的，为辽军南下创造条件。于是，辽派出了一支骑兵精锐，绕过了前线，从朔州出发，攻打岢岚军。
辽国这支西路军以迅雷不及掩耳之势到达了岢岚军前线的草城川（岢岚县东北），随即，对草城川进行了猛烈攻击。草城川本是岢岚军防守之地，也在关南之地的外围，本没有机会参与辽军南下攻宋的战争，可这次辽军主动出击岢岚军，战争的火焰就燃烧到了岢岚军眼前。此时，驻守在岢岚军的守将叫贾宗。当辽军攻打岢岚军的消息传到贾宗耳朵里时，他甚至有些不相信，可派出去的斥候得到的消息不会错，而且很多消息都表明辽军来攻打岢岚军了。贾宗对辽军的突然而至有些吃惊，但他并未慌乱，而是赶紧带人开始布防。
