不过，如今情况不明朗，辽军是要找威虏军雪耻还是要攻打定州并不确定，一切还得看辽军动向。两年前威虏军重创辽军，杀了辽军两万多将士，这是一笔血海深仇，辽军自然不会善罢甘休，可突袭高阳关同样也是报仇。对他们来说，攻城略地，狙杀宋军，就是报仇，不管是对威虏军，还是对高阳关守军。
这也是王超让人密切注视辽军动向的原因。王超做了两手准备：若辽军攻打威虏军，高阳关守军在保证高阳关防守的同时，回救威虏军；若辽军攻打高阳关驻守镇州、定州等地，高阳关大军也会全力以赴，杀辽军一个措手不及。
然而，就在这时，前线斥候传来的各种情报都指向同一个地点：定州。王超起初觉得辽军定会攻威虏军，因为定州有大集团军压阵，辽军不会轻易去攻。可所有情报都表明辽军要攻取的目标就是定州。
这绝不是斥候们上了辽军的当，被辽军释放的烟幕弹所迷惑。派出去那么多斥候，总有人会发现事情的真相。
果然，不久辽军就抵达了定州，并很快对定州前线的望都形成了围攻之势。
这次，又是老对手见面。辽军最高指挥官是南京统军使萧挞凛和南府宰相耶律诺衮。在与辽军的多次对峙中，这两人也成了宋军的强劲对手。就是这个萧挞凛，俘获了人称“无敌将军”的杨业。此后，萧挞凛被辽派遣到东部战区执行任务，若非耶律斜轸和耶律休哥相继离世，萧挞凛可能还回不到南方战场上来。
王超赶紧召集部下商议对策。定州副都部署王继忠，也就是王超的副手，火速赶到了王超的大帐。王继忠的意思是马上驰援望都，因为望都虽然在定州侧翼，却是定州的门户。宋军如果稍有迟疑，望都就可能被辽军攻破。望都若破，就等于定州被辽军撕开了一道口子，对于高阳关的防守非常不利。其他将领，也都纷纷赞同王继忠的话。
还有人提出，让高阳关和镇州的宋军也来攻打辽军。如此一来，宋几路大军便会对辽军形成包围之势，有望一举消灭萧挞凛的主力。退一步讲，即使消灭不了萧挞凛，也能重挫辽军锐气。在群策群力中，宋军抵御辽国大兵压境的策略研究出来了。王超同意调遣高阳关和镇州主帅支援定州的意见。所有人一致认为，只要高阳关和镇州的守军都来攻击辽军，加上定州守军，定能将萧挞凛击败。
众人目标一致，火速救援望都。
临行前，王超一面派出一千五百人去试探辽军虚实，意图拖住辽军，一面命人将辽军攻打定州的消息上报给朝廷。辽军骑兵迅速在望都摆开阵势，叫嚣着向望都发起了进攻。(2)
这里顺带提一下萧达兰。史籍资料中的萧达兰其实就是萧挞凛。
王超派出的一千五百人，面对辽军骑兵大部队，没有丝毫优势。两军交战，厮杀惨烈，好在还有望都县的宋军守军。
派出先锋队后，王超又派出亲信，给镇州守将桑赞和高阳关行营都部署周莹送去了联合作战部署图，要求桑赞和周莹火速召集军队赶往望都救援。
从今天的视角来看，王超的战略部署无疑是正确的。可是部署正确，不见得落实也到位。现实生活中，圆嘴和尚念歪经的情况比比皆是。这次，王超就遇到了落实不力的问题。
接到王超的部署图后，镇州主将桑赞、副将李福马上组织将士准备赶往望都。然而，这场看似部署周密的行动却因为一个人的举动而全盘皆输。
这个人，就是高阳关行营都部署周莹。
当王超命人将部署图送给周莹时，这位高阳关军区负责人却说，高阳关守军虽然隶属于王超管辖，可高阳关的直接领导者是枢密院。周莹还表示，他要对上级部门枢密院负责。
周莹的意思再明白不过了，那就是只有在枢密院下达命令让他出兵救援望都的情况下，他才会出兵，否则，单靠王超的一张部署图和一份三路部署调令，想都别想让他和他的大军动一动。
送书信的人苦口婆心解释了大军合围辽军的重要性和局势不容懈怠的紧迫性，但周莹的态度很坚决：没有枢密院的调令，坚决不动。
