元康九年，秋。
陆机的车驾进金谷涧时，天还没黑透。他来过金谷园不知多少次，可每一次踏进园门，那种撑得人喘不过气的富贵气象，还是要教他愣一愣神。
前庭已经点起了蜡烛，粗如儿臂的白蜡，一根接一根，顺着回廊插到看不见尽头的地方，燃得笔直，没有一点烟气——寻常人家灶上烧柴，石崇府里烧的是烛，这一夜光是烛泪淌下来，怕就够寻常百姓家过一整个冬天。
廊柱漆得乌黑锃亮，柱与柱之间垂着的锦缎步障随风轻晃，五十里长的步障陆机是没见过全貌的，只知道那年王恺的紫丝步障才不过四十里，石崇便命人连夜多织了十里，专为压过去。
这园子从头到脚，都是这么一处一处，堆出来给人看的，仿佛主人生怕哪个角落显得寒酸，便要拿最贵重的东西去填满。
再往里走，水声渐近，是水碓在舂米，凿石之声隐隐从林子深处传来——这么大的园子里，光是水碓便有十几处，各自舂着各自的米，谁也不知道一年到头要费多少工。
陆机沿着游廊往正厅去，两侧的偏阁次第亮着灯，帘子半卷，隐约能瞧见里头衣香鬓影，婢女成群，个个穿绫罗、佩金翠，往来奔走间环佩叮当，连脚步都是好听的。
石崇府中歌姬婢妾何止百数，陆机今夜瞧着，竟像是从没有见全过——这一处望见十几个执壶的，那一处又是十几个抱琴的，个个眉眼周正，姿容出众，竟没有一张寻常的脸。
廊尽头一处水榭里，隐约传来笛声，婉转清越，压过了满园的丝竹，陆机侧耳听了片刻，也说不上那是谁的手笔，只觉得这般堆叠起来的美色与丝竹，看得听得久了，倒叫人生出几分眩晕，仿佛不是在赴一场宴，是走进了一座精心栽培、修剪得毫无瑕疵的园林，连人都成了花木的一部分，被安置在最恰当的位置上，供人观赏。
正厅前的甬道两侧，摆着数十尊南海运来的珊瑚盆景，枝干虬结，映着烛光泛出一层暗红的光泽，陆机认得那是石崇当年与王恺斗富时留下的余物——传闻武帝曾赐王恺一株二尺珊瑚树，石崇嫌小，命人以铁如意击碎，转身命家人抬出六七株更大的，任王恺自选。
这般典故，园中人人都能随口道来，说的时候语气里带着几分与有荣焉，仿佛这份豪奢也沾了自己的光。
陆机每每听着，心里却总隔着一层——他也曾是江东望族之后，家中亦有过钟鸣鼎食的光景，华亭的白鹤，太湖的莼羹，只是那光景早随着吴国的旗帜一同落了地，如今在这满园珊瑚锦缎之间，他这份旧日的体面，倒成了不便提起的东西。
陆机进正厅时，宴已经开了有一阵了。
满座笑语喧哗，潘岳正拿着酒盏，说着什么惹得半座人都笑出声，石崇在主位上笑得眼睛眯成一条缝，不住地招呼人添酒。
左思照旧缩在下首的阴影里，手边一盏酒动也没动，权当自己不存在。
陆机寻了个不上不下的座次坐下，才听清潘岳方才说的，是编排太子近日又惹恼了贾后的一桩趣闻，说得添油加醋，引得满座又是一阵哄笑，唯独贾谧坐在主位一侧，笑得比旁人都要收敛几分，眼底并无多少笑意。
安仁这张嘴，倒是什么都敢说。陆机身旁一人低声打趣。
什么都敢说，才是安仁的本事。另一人接了一句，声音压得更低，太子那边是真恼了，谁知道往后是福是祸。
这话再没人接。座上一时静了片刻，随即又有人换了话头。
听闻太子新纳的姬妾又添了一个，欧阳建端着酒盏，语带讥诮，倒是不知太子妃如今是何滋味。
太子妃如何滋味，不如问问贾谧。石崇在主位上笑着接话，故意逗趣，王家两位娘子，一个进了东宫，一个进了贾府，倒是亲上加亲。
贾谧闻言只淡淡一笑，并不接这个话头。
陆机却留意到，他执盏的手指微微收紧了一瞬——这桩姻缘底下压着的那点旧事，园中人心知肚明，太子当年属意的原是王家长女，谁知阴差阳错，长女进了贾谧的门，太子娶到的是次女。
这层意思谁都懂，谁也不点破，闲话只到这里为止。
