他曾经像尼采一样强硬，后来又像萨特一样虚无，现在，他开始变得像庄子一样轻松了。
胜利时刻的莫名惊慌
太阳第三次从海平线上升起来了。现在是第八十七天的早晨，老人和那条大鱼之间的搏斗到了最激烈的时刻。他忍住一切痛楚，鼓起剩余的所有力气，把鱼叉高高举起，奋力扎进鱼身，就在大胸鳍后面一点儿的地方……他能听见渔叉扎进鱼肉的声音。然后，他把身体靠在渔叉上面，用全身的重量把它压下去，把它尽可能扎得更深一些……
于是，大鱼挣扎起来。它凌空跃起，把它那惊人的长度和宽度、惊人的力量和美全都展现无遗。就在那一瞬间，它仿佛悬在空中，就在老人的头顶上空。接着，它“砰”的一声掉到水里，浪花四溅，溅得老人满身、满船都是。
老人感到头晕和恶心，眼睛也模糊了。他放松了鱼叉上的绳子，任由它从他那伤痕累累的双手之间溜出去。等到他的眼睛好使了，他看见大鱼翻着银白色的肚皮，四仰八叉地躺在海面上。渔叉的柄从它的肩部斜戳出来。从它的心脏里汩汩流出一摊血来，黑魆魆的，仿佛一英里多深的蓝色海水中的一块礁石。然后，那些黑色的鲜血逐渐扩散开来，像一片红色的云彩。
战斗终于结束了。老人努力眨巴着眼睛，好让他的视觉能够清晰一些。他仔细望着他的战利品。那是一条大马林鱼，看样子不止一千五百磅重，也许更重。他暗自盘算，这么巨大的收获，可以折算成多少钱哪。
它是我的财产，老人想。
它太大了，船舱里根本容不下它。老人设法把它绑在船边，就像船边绑上了另一只大得多的船。然后他竖起桅杆，张起打着补丁的船帆，朝着回家的方向驶去。一路上，他会时常向大鱼望一望，好确定他真的打败了它、赢得了它。
有时候，他的头脑也会犯迷糊。那条船和那条鱼像亲兄弟一样航行着，老人望着它们，竟然疑惑着：“究竟是我在带这条大鱼回家呢，还是这条大鱼在带我回家？”事实上，这也宛如我们今天这个商业社会的困惑：“究竟是我在带着金钱回家呢，还是金钱在带着我回家？”
这是一个胜利的时刻，天气晴好，老人满载而归，但奇怪的是，他却并不感到快乐。他还记得，当鱼跃出水面，在落下前一动不动地悬在半空中的那一刹那，他确信在此情此景之中暗含着什么莫大的奥秘。
是的，自从他出海以来，天气一直很好，尽管现在积云已经堆积得很高，上空还有相当多的卷云。老人把划破了皮的手浸在海水里，努力保持头脑清醒。一个钟头以后，第一条鲨鱼出现了：大马林鱼的鲜血早已泄露了刚才发生的一切，它追逐着血腥味的踪迹，兴奋而又勇敢地蹿了上来。
当财富在那儿的时候
现在，老人占有了那条大马林鱼和那条大马林鱼所象征的财富。然而，他仍然没有找到那种快乐，那种因为丰收和占有带来的快乐。恰恰相反，一种新的、更强烈的恐惧正在滋生。当他看到这条鲨鱼冲过来时，他立即明白了他为什么恐惧。
胜利来得太巨大了，喜悦是不可能持久的，他想。
穷人不能放松的，是对贫穷的恐惧——害怕得不到。富人不能放松的，是对占有的恐惧——害怕保不住。恐惧的穷人拼命地追求财富，结果让自己变成了一个更加恐惧的富人。
来自零点调查公司的社会安全感调查结果显示，在中国内地，中高收入人群的安全感最低。该公司总裁袁岳先生介绍说：“从世界范围来看，中国居民的安全感还是相当高的。即使在社会安全感较低的广州，市民的安全感也在50％左右，比纽约、华盛顿等城市都要高。”
当这则新闻发布之后，立即引起社会各界的极大反响。主要的反对意见来自中低收入人群，他们只知道自己对于贫穷的恐惧，却无法体会富人们的恐惧。对于这个调查结果，他们感到惊讶和不可思议。他们认为，穷人生活压力大，工作收入不稳定，又是容易遭受欺负的弱势人群，怎么反而比富人们的安全感高呢？
