.回到客栈，古述已经睡醒，他看见少东家进来赶忙起床施礼，陶勋抢过去一把将他按住。
陶勋将货物被扣的原因和自己拜访知县的经过和结果讲述一遍。
古述愧道：“都怪我们没用，要劳动少东家亲自出马。”
“古大叔，你这是说的什么话，我好歹也是商行的少东家，处理这桩案子是我份内的事。”
古述叹道：“少东家教训得是，小的失言了。这次商行货物被诬涉案，搁在往常或别的商行，怕不要大大破财才能消灾，少东家只到官府走动一趟，知县大人就肯给面子妥善处理，这样的结果只怕东家也做不到吧。”
“好啦，古大叔不必捧我了，你还是说说前天袭击你的人是谁吧。”
古述神色变得凝重：“少东家，我们这回是撞上熟人了。”
“谁？”
“你还记得李七吗？就是咱们在云阳县城外遇贼的那回。”
“又是他？这恶贼倒跟我们耗上了呀。”陶勋腾地一下站起来，这是第三回被李七算计到，心里的怒火一下子冒出来。
古述没有想到他的反应这么大，忙劝道：“少东家，你别生气，为了那个屑小恶贼，没必要。”
陶勋很快抑下怒火，坐下继续问道：“另外的四个人你可认识？”
“从没见过，他们一上来就动手，根本就不给问话的机会，李七看样子只是个指认人的小角色，从头至尾都说不上半句话。不过……那个领头的人我虽然不认识，他对我下手的手法我好象听说过。”
“是什么？”
“跟传说中的截脉断魂手很象，我中招后只觉浑身虚软无力，每条经络之中有数道寒气游走，五腑六脏内如同万蚁钻噬，又痒又痛又冷，说不出话来，可偏偏头脑里却清楚得很，后来发生的事我都听得一清二楚，看得明明白白。”
“你知不知道截脉断魂手是哪个门派的武学？”
“少东家可知道阴风魔煞的名号？这个魔头二十年前在江湖很有些名气，以地灵魔功和独门秘技截脉断魂手横行于世，后来因为害人太多被正派人士追杀而不知所踪，袭击我的领头之人看年纪可能是他的传人。不过，听说被截脉断魂手制住经脉的人必须由施术之人以独门手法解除，我的却是怎么解开的？”
陶勋哈哈笑道：“你是吉人自有天相，乃天助也。不必多想了，你的伤还没有全好，这两天就呆在这里好生歇息吧，商行里的事我已经委托管家协助二掌柜处理，你不用操心。”
古述担心地问道：“少东家，你不会打算按贼人的要求赴约吧？”
“我正有此打算，我倒要会会看，到底是谁敢打我景福商行的主意。”
古述大惊失色：“少东家，万万不可呀。你是堂堂进士、朝廷命官、万金之躯，对方是杀人不眨眼的恶徒，他们手段毒辣，又明摆着是冲着你来的，你实在没必要以身犯险，要是万一有个差池，教我怎么向东家交待呢。反正现在我身上的禁制已经解开，不再受制于人，这里的事还是报官处理吧。”
陶勋心头一暖，安慰道：“古大叔，你不必担心，一则我有把握绝不会陷于贼人之手，二则贼人既然算计了我们一次便保不准会有第二次、第三次，如果不摸清楚他们的目的则必定贻患无穷。另外，李七算计我已经不是一次两次，这一回我绝对不会轻饶他，于公于私都不能放过他。”
古述仍旧苦劝道：“少东家，你一个读书人怎么会是他们的对手？他们以有心算无心，他们在暗我们在明，防备他们来袭尚且防不胜防，怎么还可以自己送上门去？这何异于送羊入虎口呀。”
“古大叔，孰羊孰虎尚且难说，我来之后你所中的截脉断魂手便被一个普通郎中治好，由此可见我是有神仙护佑的人，他们能奈我何呢？”
古述愕道：“难道我身上的禁制是个普通郎中解开的？”
陶勋笑道：“不可说，不可说。你就放心吧，我不会打无把握之仗。对方算计我们显然经过精心筹划准备，如果仅仅只为对付景福商行，在景云府下手岂不威胁更大？如果是为对付我，那么他们将我引到清苑县城来的目的是什么？我想这背后肯定另有阴谋，要是我不去赴约便没机会查清对方的阴谋。”
