夏末的保定府郊外，官道上尘土飞扬，赶路的脚夫挑着担子，偶有马车摇晃着驶过。自那日案发后十日，李玄已离开小村，混在行人中，粗布衣裹着瘦削的身子，袖口的瓷瓶紧贴胸口。他背着破旧的包袱，脚步轻快，脸上带着一抹若有若无的笑。他边走边低声哼着小调，脑中回味着小翠的胴体与那夜的狂欢。那紧緻的滋味、她的呻吟，像毒药般渗进他的血里，让他心痒难耐。他低语道：「下一个，得更嫩些。」他眯起眼，想着顺天府那位千金小姐，十八岁，花容月貌，正合他的胃口。他摸了摸包袱里的半吊铜钱，盘算着买些药材，把迷香调得更烈些。
官道旁的茶肆热闹非凡，李玄停下脚步，掏出几文钱，买了个硬邦邦的饼子。他靠着树啃了几口，目光扫过路人，确认没人多看他一眼。他低笑一声，心里得意：那村子怕是乱成一锅粥，可谁也想不到是他。他拍拍身上的尘土，继续前行，脑中已开始模拟下次的行动。他得找个由头接近那千金，许是用「迷路求助」的戏码，再撒一把迷香，让她像小翠一样倒在他怀里。他舔了舔嘴唇，低声道：「这游戏，我玩得转。」夕阳西斜，他走到顺天府边界，远处的城墙隐约可见，他加快脚步，浑然不觉身后有人追踪。
与此同时，萧瑶站在保定府郊外的官道旁，青布短打被风吹得猎猎作响，腰间佩刀沉稳如故。案发后十日，她已查遍小村周边，手里捏着从布鞋上刮下的泥土，眼神冷峻。她带着两个衙役，沿着树林的方向追到官道，询问路边的脚夫与商贩。一个挑柴的老汉擦着汗说：「前几天倒是见过个瘦弱的妇人，穿蓝裙子，低着头，走得挺急。」萧瑶眯起眼，问：「往哪儿去了？」老汉指着顺天府的方向：「那边，没见回来。」她点点头，心中一沉，低声道：「跑得够远，可你逃不掉。」
她翻身上马，带着衙役沿官道追查。她注意到路边的脚印断断续续，混在人群中难辨，可她不急。她从袖中取出那块布鞋上的泥土，对比路边的土质，发现顏色相近。她低语道：「你走过这条路，总会留下点什么。」她在茶肆停下，问了掌柜，得知近日有个瘦削的流浪汉买过饼子，说话细声细气，像故意压着嗓子。萧瑶听后，手按刀柄，眼神一凛。她对衙役道：「他换了装，可还是那个味儿。」她望着顺天府的方向，低声道：「顺天府……你想躲在那儿？」她拍马前行，决心缩小这张网。
李玄走在官道尽头，顺天府的城门已在眼前。他混进一群进城的行人，低头避开守卫的眼神，顺利入了城。他找了个破旧的客栈歇脚，扔下包袱，躺在硬板床上，手指摩挲着瓷瓶。他闭上眼，脑中闪过千金小姐的模样，嘴角扬起一抹冷笑。他低声道：「再练练手势，这回得更快些。」他翻身而起，从包袱里掏出铜钱，准备次日去药肆买些曼陀罗，调出更烈的迷香。他浑然不觉，远处的官道上，一匹马正带着追踪者逼近。
萧瑶在天黑前赶到顺天府边界，马蹄扬起尘土，她勒住韁绳，望着城门的方向。她从马背上跳下，手里捏着那双布鞋，眼神坚定。她低声道：「你以为换了地方就安全了？我偏要揪你出来。」她对衙役道：「进城，分头打听，看看有没有瘦弱的陌生人买过药材。」她深吸一口气，拍了拍刀鞘，迈开步子走向城门。她的身影在夕阳下拉得细长，像一柄出鞘的刀，锋芒渐露。而李玄，躺在客栈的床上，梦里全是女子的呻吟，丝毫不知危机已近。
