“是我，我是小语儿啊！”念语抓了顾总管的手，急切道，“小时候，您替我做了个秋千架，我顽皮，从秋千架上摔了下来，爹爹要打我，是您替我挡下的。 ”
“小姐，果真是小姐！”顾总管lou出狂喜的表情，稍后却又惶恐起来，说着便要跪倒：“草民不知昭仪娘娘……”
“顾伯，”念语立时便伸手扶住了他，“我是偷偷溜出宫的，不要伸张。 ”
顾总管面色大变，马上便又回过神来，对一众家丁又是恐又是吓的，那群家丁因无意触犯了念语已是惊恐不已，现在又被总管威胁，惊得磕头不止，深怕衷心表得不够，被顾总管赶出府去。
念语拦了顾总管：“顾伯，不知者无罪，二哥可在府中？”
顾总管这才停了话，道：“二少爷才刚从许府回来，我这就带小姐去见他。 ”
“许府？可是许世常大人家？”
“正是。 ”
顾总管絮絮将顾靖祺与许茜瑈之间发生的事说与念语听，说着说着，便走到了书房门口。
“少爷，您看，是谁回来了？”
书房内光线有些昏暗，带了尘粒的余晖自窗内照入，顾靖祺就着阳光不知在读些什么，闻言抬头，却见一个熟悉的身影跟在顾总管身后，他缓缓放下手中的书，近了前，待看清果真是念语之后。 皱紧了眉头，满是不悦：“皇上准你回家省亲？”
念语不由苦笑：“哥哥何必明知故问？”若是省亲的话，自然是不会让她孤身一人前来地。
“跟皇上斗气了？”顾靖祺一面往外走去，一面又吩咐顾伯遣散闲人，不将念语回府的消息传了出去。
念语不知该如何回答，想了想，故作轻松道：“哥哥怎么如此说话？不过是偷溜出宫。 忘了时间，如今回不去罢了。 ”
走至后院的桃花池。 顾靖祺停了脚步：“许久不见，你的轻功又是精进一层了嘛，皇宫大院的高墙也被你翻了过来。 ”
念语面上不由讪讪的：“我不是翻宫墙出来的，是……”话还未完，她便觉得有些不妥，顿了顿，颇有些心虚道。 “我是从璧山那处出宫地。 ”
“哦？”顾靖祺微微扬眉，“璧山那里侍卫众多，不知我的好妹妹是如何躲过那么多双眼睛地？”
“哥！”念语听顾靖祺言中不无讽刺，也觉有些羞恼，不由顿一顿脚。
顾靖祺转了身，正色道：“你身份今非昔比，你还道你是当初顾府那个不知天高地厚的丫头？犯了错自由人来扛？”
念语倔强地低下头不语，任由顾靖祺说了下去。
“你如今的一举一动都有人盯着。 稍有差错，便是人头落地，少不得还要拉人替你陪葬！你怎可还如此任性？”顾靖祺说了一通，见念语还无悔意，只得长叹了一口气，总不能见死不救。 “我写封手书，这就命人送进宫去，总比皇上发现后，措手不及来得好。 ”
“哥哥不必了，皇上今晚不在宫里。 ”
“你说什么？”顾靖祺缓缓转过身子，长长地盯着念语看，仿佛一定要她说出个所以然来。
念语被盯得有些不适，仿若是撒谎的小孩被抓了个现行，挣扎许久，才道：“皇上今晚宿在慈云庵了。 ”
“胡说！”顾靖祺自然知道慈云庵中有谁在。 “慈云庵乃佛门圣地。 皇上怎会……”待看到念语眼神中那一丝心酸，他才缓了口气。 来回踱了几步，问道：“你今日也在慈云庵？”
念语点点头，她本来也有幻想，但是日头西落，侍卫却没有要动身离开的情形，她便也猜到了七八分。
“皇上带你去的？”顾靖祺心中不免存了一丝希望。
念语摇头：“是我自己寻去的，我只道皇上明日才去……却不知……”
落日地余晖在这一刻蓦地隐入无边的黑夜中，原本金灿灿的池水也慢慢沉了下来，廊下的灯被一盏一盏点亮，只是不过萤火之光，驱散不了这无边的黑暗……
顾靖祺沉默不语，复又抬头看她，语气沉痛：“念语，他是皇上啊……早知如此，那日致远提亲，我便应该答应了他。 ”
这话不啻于一个晴天霹雳，打得念语怔在当地好久，才回过神来：“致远他……曾经提过亲？”
