殿外，常云和卢受等人，正在廊下焦急地等候着。
突然，他们看到，那扇许久未曾完全敞开的殿门，“吱呀”一声，开了。
紧接着，他们便看到了此生都难以忘怀的一幕！
只见万历皇帝，竟真的走了出来！
他一手拉着元孙，而其前面，则有一个还站不太稳当的小小婴孩，正是五皇孙朱由检！
他的脸上，竟是笑容满面！那笑容，不再是平日里那种带着几分敷衍和不耐的假笑，而是真正的、发自内心的、如同暮春时节那最温暖的阳光一般的开怀的笑容！
在场的常云、卢受，以及所有的太监宫女们，全都看呆了！
众人恍若梦中，如同木雕泥塑一般，愣在了原地片刻。
突然，也不知是谁先反应了过来。
只见乾清宫管事太监常云，也顾不上什么体面和仪态了，“噗通”一声，便俯伏在地，用尽了全身的力气，叩头呼道：
“恭迎皇爷出殿！吾皇……万岁！万岁！万万岁！”
他这一声呼喊，也瞬间惊醒了其他人！
众人纷纷反应过来，立刻便如同潮水一般，齐刷刷地跪倒了一片，山呼万岁的声音，响彻了整个乾清宫的上空，带着无尽的激动与狂喜！
皇爷竟然真的出门了！
万历皇帝似乎也很享受这种前呼后拥、山呼万岁的场面。他脸上带着笑意，摆了摆手，示意众人平身，然后，便真的跟着朱由检，一步一步地，向着殿外的丹陛走去。
这是朱由检第一次，如此近距离地，与这位皇爷爷一同“并肩而行”。
他也立刻，便发现了一个之前从未注意到的细节。
他发现，自己这位皇爷爷，在走路的时候，似乎腿脚有些不大灵便。
虽然他极力地想要掩饰，努力地想要让自己看起来，像个正常的、步履稳健的人一样。他的上身，依旧保持着帝王的威严，挺得笔直；他迈步的频率，也似乎与常人无异。
但是，朱由检却能清晰地感觉到，牵着自己的那只大手，在每走出一步，尤其是当左腿承重的时候，都会不自觉地微微用力，仿佛在借助自己的这点微不足道的力量，来维持身体的平衡。
而且，他每走一步，落地之声，都显得有些沉重，不如常人那般轻盈。偶尔，他那只不大利索的左腿，在迈步之时，还会带上一点点几乎无法察觉的拖沓。
“原来……”
朱由检心中，顿时了然。
他想起了，之前在启祥宫，皇后与那些御医们的对话。
——“流痰注足，疼痛甚剧。”
原来，那不仅仅是史书上一个冰冷的词语。而是真真切切的、发生在这位帝王身上的、难以言说的病痛。
他一直在忍着。
即便是在自己的孙儿面前，即便是在这看似轻松的散步之中，他依旧要极力地，去维持着自己作为“天子”的、最后的尊严与体面。
朱由检的心中，没来由地，生出了一丝复杂的情绪。
有同情，有怜悯，但更多的，却是一种对“帝王”这个身份，更深刻的认识。
原来，即便是高高在上的天子，也有着他自己的脆弱和不堪。换句话说，天子怎么能是残疾人呢？或者说怎么能以残疾人的方式出现在众人面前呢？
想到这里，朱由检也下意识地，放慢了自己那本就摇摇晃晃的脚步。他不再像之前那般，急切地想往外跑，而是小心翼翼地，配合着皇爷爷的节奏，一步一步，稳稳地，向前走着。
他还时不时地，会抬起头来，对着万历皇帝，露出一个充满了依赖和孺慕的笑容。
万历皇帝似乎也察觉到了孙儿的这份体贴。他低头看着这个还没有自己膝盖高，却似乎异常懂事的小家伙，心中那片最为柔软的地方，再次被轻轻地，触动了一下。
祖孙二人，一个年迈体衰，一个尚在垂髫。
眼见着皇爷竟真的牵着两位小殿下，走出了大殿，跟在身后的乾清宫管事太监常云，心中是又惊又喜，连忙抢上几步，小心翼翼地躬身问道：
“皇爷可是要去何处巡幸？奴才这就去传谕内官监，让他们好生预备銮驾！”
谁知，万历皇帝却只是兴致盎然地摆了摆手，看着身边那一左一右两个粉雕玉琢的小孙子，脸上竟露出了几分孩子气的笑容，说道：
