叙礼毕，周不疑便向刘协发难：“陛下，前日……的事，陛下不用刑律，诛杀了凶犯和家属，此举于国法不合，且伤及无辜。下君和高卿不明陛下深意，特来请教。”
刘协道：“非也。我的作为，都在律法之中。”
自从“皇”和“帝”选出之后，刘协又取消了一些天子的特权，包括避讳和“朕”的自称。
周不疑不解，于是问道：“敢问条目。”
刘协道：“我先前说过，天下人虽然共立了三个小君，但我仍可代行三小君的职权。前日我所行使的，正是皇的职权。皇可法外施刑，亦可法外施恩。所以我的作为并无逾矩。”
“还有这等说法？”周不疑一时语塞，他是真的没有想到刘协还有这样一套说词。
他曾和刘协开玩笑说：三个选举的天子里面，皇的职权是最小的，那为什么还要把皇排在三天子的最前面呢？
但如果要把“法外施刑，法外施恩”这八个字加上，那么皇的职权可就非常可怕了。
结巴了许久，周不疑终于吐出一句囫囵话：“国有国法，如果皇可以法外肆意，那么皇与旧日的独裁君主又有何异？陛下，皇的这个职权，是否欠妥？”
刘协道：“以近日的两案为例，按正常流程，需先由京兆尹擒拿人犯、取证，再由高爱卿审理。若是以前，尚可由高爱卿依律定罪，而现在还得将案卷交给法院，由法院定夺。流程走完，恐怕至少三月。你知道的，第二桩案件属效尤之举，如不从速从严处置，必有继起为恶者。我计划让皇保有法外施刑的权力，正是为了防止这种情况。”
“但是……但是……我知道陛下的举措效果很好，但是我害怕的是将来这种职权被滥用，导致皇的权力无法制衡。”
“我知道，过些天我想请不周和汉京的两个天子齐聚邺城，以商议宪法条文。届时可对皇的权力进行详细规定，保证不会让权力失控。”
