第二天早朝，待叙礼已毕，太常杨彪出班奏报：有河南郡渔民在打鱼时，从洛河里捞出来一块奇石，上面刻有几个上古鸟篆，无人认识。
这个河南郡，可不等于现在的河南省，而是指洛阳盆地一带。
这个杨彪，就是“一合酥”杨修的父亲。他学识渊博，此时正担任太常一职。
太常是干什么的呢？也就是专管祭祀、占卜的，替皇帝张罗各种仪式、典礼，也算是个闲职。
杨彪此人，也算是一个忠良人士。
不过，他的为人处事有点像一个老学究，不爱管分外的事。
杨彪出来奏这一本，其实也是耿纪联络安排的，属于刘协与耿纪商议的计划的一部分。
耿纪找人刻了一块石头，作旧后扔到河里，再找人打捞上来，当成祥瑞上报给地方官，最后报到了杨彪这里。
奏报祥瑞之事，由他报来，也算专业对口。
听了杨彪的话，刘协假装惊讶，反问杨彪：“竟有此事？杨爱卿觉得此事是吉是凶呢？”
杨彪答道：“这个臣委实不知。关键是上面的字，恕臣才疏，竟不认得。”
一时间，群臣议论纷纷。
大家都说：“杨太常为天下大儒，他都不认得，咱们这些人就更别提了。”
这时，耿纪出班言道：“当年，太昊治世，河出图，洛出书，天下遂海晏河清，臻于大同。如今洛水出书，必然是天降祥瑞，预兆我大汉国运昌盛。”
话音刚落，便有几个马屁精出声附和：“对对对，如今陛下圣明，曹大将军公忠体国，我大汉必能芟夷大难，恢复明章盛世。所以上天降下了此等祥瑞。”
群臣议论了一会，便有人问杨彪：“杨大人，你何不把石头拿来，供列位臣僚一观？”
杨彪苦笑：“列位有所不知，那石头有一二百斤重，我年迈体弱，如何能拿得动？”
“可惜了，可惜了。”人群中有人说道。
杨彪从怀里掏出一张叠着的纸，朝大家扬了扬：“诸位莫急，石头我虽不曾带来，但拓片我这里倒有一张。”
说罢，将纸展开给众人看。
众人都围过去看。刘协也假装好奇，站起身观望。
忽然人群中有一人朗声说道：“这字我认得。此乃先秦时楚地的鸟篆字，臣为长沙人士，旧时曾学过一二。此乃‘天王盖地虎’五字是也。”
顿时人群安静了下来，不少人仔细验看一番，又都点头称是：“对对对，就是‘天王盖地虎’。”
鸟篆，是过去流行于南方地区的一种装饰性文字，是在篆书的基础上增加鸟、虫图案美化而来的。
仔细看的话，还是能认出本字的。
字是认出来了，群臣又面面相觑，互相问道：“这‘天王盖地虎’，是什么含义？”
耿纪怕有人歪了楼，又站出来带节奏：“诸位，听我一言：鸟篆乃楚地文字，中原不用。
依我看，此石必然是当年楚庄王洛阳观兵时，沉入洛河的谶语。此谶语今日出现，或有所深意。”
大臣们又议论了起来，猜什么的都有。不过猜来猜去，最终还是没有结果。
刘协拍了拍几案，让大家安静下来，然后说道：
“这‘天王盖地虎’是什么深意，朕看诸位大臣也拿不定主意。既然如此，何不将此石立在东市门口？
再贴出告示，如有吏民人等可以解释其含义，都可以到太常寺呈报。”
耿纪出班谏道：“陛下，臣以为不妥。天下吏民，何其众多。
若都到太常寺呈报，杨大人如何能接待得过来？
更何况，天下智士，并不都在许都，山野乡间，也常有隐逸之士。
臣以为，不妨将告示颁发给各州县，令州县广为粘贴。
凡有欲呈报者，皆书于纸张或简牍，报给州县长官。由地方官员汇总后，再报给太常寺。”
杨彪也出班奏道：“天下隐逸虽多，但若不设下赏赐之物，恐响应者不多。陛下不如悬赏征集谶语的解释。”
人群中有一些附和之声。
刘协看事情发展得差不多了，就宣下旨意：着太常寺将巨石立于许都东市，并贴出告示，悬赏200两白银，求取谶语的解释。
