曹彰来到宫门外，见自己的一众亲信还等在那里，于是从中选出了二十名勇士，带着他们闯入皇宫大殿，将正在那里办公的曹植劫持了。
这事要搁在别人身上，大概率是做不到的。但因为曹彰是曹操的嫡子，殿前的侍卫都认识他。在曹冲即位之前，曹彰入内都是不需要通禀的。
现在皇宫换了主人，按理说侍卫就应该拦住他了。但在曹彰连吓带唬之下，最后还是放他进去了。
曹彰拿剑挟持了曹植，逼迫曹植顺从自己，但曹植拒不顺从，还对曹彰骂不绝口。曹彰气得抬腿踹了曹植一脚，但也只是踹了一脚，没敢杀他。他把曹植囚禁起来，然后收缴了皇帝的印玺、兵符、空白圣旨等物品。
就这样，曹彰算是控制住了皇宫。然后，他以曹植的名义开始掌控邺城，把自己的亲信逐渐安插到城门监、羽林卫等关键岗位上。
控制了邺城的传达系统之后，曹彰又把手伸向了邺城城防军。曹洪一开始还没有发觉，后来等他终于发现了异常，结果自己也被曹彰给囚禁起来了。
经过四五天的操作，曹彰成功控制了整个邺城。走到这一步，曹彰一直没有暴露身份，而是借用曹植的名义。
这里需要特别说明，曹彰还去找过自己的亲生母亲卞夫人，希望能得到她的支持。这是极其关键的一步，如果有了卞夫人的支持，他的篡位过程将变得简单很多。
没想到，卞夫人也不支持他。没办法，他只得硬着头皮把卞夫人软禁在皇宫后院里，不让她接触任何人。
等准备的差不多了，曹彰开始召集群臣，假称曹冲已经被刘协杀害了，自己将代行皇帝之权，并将在不久后举行登基大典。
大臣们当然不是那么好糊弄的。不少人提出要面见曹植，还有人提出要见卞夫人。曹彰晃着手里的玉玺，骗大臣们说：曹植已经被他派去迎接曹冲的尸体了，卞夫人身体抱恙，都无法出来跟群臣见面。
大臣们被唬住了，有些人相信了，有些人将信将疑，还有些人压根不信。
但是不信的人，现在也弄不清楚到底发生了什么，因此也无法证伪曹彰的话。他们知道曹彰在说谎，但你说他说得不对，那什么是对的呢？
再加上曹彰已经控制了羽林卫，这些大臣算是在满腹狐疑的情况下，被曹彰强迫着接受了他的指挥。
邺城城内人心惶惶，暗流涌动，只是在曹彰的极限操作下，保持着暂时的平稳。曹彰一面紧锣密鼓的准备着篡位的各种准备，一面谋划着篡位的最关键一步——坑死曹冲。只要曹冲死了，那些反对他的人就没了主心骨。在曹彰的嫡长子身份之下，那些人除了拥立他，还有别的选择吗？
曹彰的办法就是：借刀杀人，以曹植的名义下令给各处的魏军将领，要求他们全面向汉军开战。被下达命令的将领，便是司马懿，曹仁和曹夏侯渊这三位集团军统帅。
夏侯渊驻守在河东郡，距离邺城较远，且交通不便，收到命令自然会比另两位统帅晚一些。另外，夏侯渊并没有直接面对汉军，所以就算他想进攻汉军，也是鞭长莫及。目前还没有来自河东郡的消息。
曹仁接到命令之后，觉得非常困惑。因为自从送曹冲过了河之后，事态一直平稳。命令里说汉国已经加害了曹冲，那为何他这个离汉国更近的人却没有收到一丁点消息呢？
他认为如果汉国真的要杀死曹冲的话，那么会在杀掉曹冲的同时派军队偷袭自己，但这并没有发生。所以他最终的决定是先搁置命令，然后派人去许都，找曹冲或者刘协核实情况。
司马懿那么聪明的人，难道他看不出来命令的蹊跷吗？
当然不是，事实上他是曹彰敢于篡位的底气之一。他一直在和曹彰暗通款曲，知悉曹彰的计划，并且与曹彰有所勾连。他得到了曹冲的重用，但这并没有达到他的心理预期。他希望通过扶立新君来实现地位的飞跃，所以他接到命令之后，想都没想就统兵进攻了汉军。
当时邓艾驻守在野外的军营里。虽然刚停战的时候，他曾下令让士兵们要保持高度戒备，但时间久了，全军上下还是难免懈怠。因此，汉军一时无备，被司马懿攻破了营寨。
