中国的几大文化群体（汉藏语系，蒙古语系，突厥语系，通古斯语系，南岛语系）中，突厥语系是唯一在演化的过程中转换了主体血统的文化。
狄人是黄帝后裔，血统和华夏族接近，是无可争议的黄种人。
匈奴分裂之后，南匈奴逐渐融入汉人、鲜卑人等群体，文化消弥不见；而北匈奴在把文化传给高车人之后，去往欧州霍霍罗马帝国了，但最终在阿提拉单于死后土崩瓦解，国亡族灭。
后来突厥语系重新发扬光大，主要是高车人的功劳。高车人的后裔先后建立了突厥汗国、回鹘汗国、黠嘎斯汗国等威震草原的强大游牧帝国，使得突厥语进一步传播到中亚和西亚，形成了今天的突厥语分布格局。
事实上，现代说突厥语的人群，其高车人（敕勒人、丁零人）的血统比例也不高了。他们的血统主体是中亚土着。以土耳其为例，其高车人血统不超过百分之五。
当然，这些都是北匈奴的后续影响了。
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匈奴刚分家的时候，南匈奴肯定是生活在漠南草原的。
但为什么到了刘协这时候，南匈奴却生活在并州境内（今山西省、陕西省北部的黄土高原）呢？
这个说来话长。责任人并不是唯一的一个，很多人都需要为此负责。
陈汤击败北匈奴郅支单于后，匈奴第二次统一。但好景不长，到了光武帝年间，匈奴第二次分裂，南匈奴依附于汉朝，被光武帝安置在河套地区，设置“使匈奴中郎将”予以都护。
后来，南匈奴长期作为汉朝的藩属，曾多次参与汉朝对北匈奴的进攻。
“非我族类，其心必异”，南匈奴降汉，根本原因是北匈奴的威胁和汉朝的强大，一旦遇到机会，南匈奴还是会反叛的。
永初三年（公元109年），南匈奴就曾武装叛汉，掠夺汉人财物和人口，但不久被汉军击败，又老实了一阵。这里需要强调的是：南匈奴反叛的罪责不能都归到匈奴人身上，汉朝经常征发匈奴骑兵参与对外战争，也搞得匈奴人离心离德。
在南匈奴和汉朝相爱相杀的东汉后期，匈奴人的身影就频繁出现在黄河中游，即黄土高原的黄河两岸。
汉末乱世里，南匈奴也积极参与，占据了不少郡县。此时，南匈奴的活动范围，其重心已经由河套地区南移到黄土高原了。
曹操崛起之后，南匈奴依附于曹操。为了便于掌控南匈奴，曹操将南匈奴分为五部，各立君长，同时派汉人担任司马，与五部君长共同治理南匈奴。
南匈奴由此开启了汉化的步伐。历史上，南匈奴人在三国到西晋的这段时间里，逐渐开始用汉字取名。以刘赵开创者刘渊为例，他的爷爷是于夫罗单于（曹操同时代），其父亲则名叫刘豹。刘渊能和汉人儒生辩论而不落下风，并且以孝亲闻名，可见其汉化程度之深。
如果西晋不作死，可以预见南匈奴在一、二百年内必将完全融入汉人。但事实上这种融合进行到一半的时候，八王之乱就开始了。
彼时的南匈奴人仍聚族而居，保留着部分匈奴人的传统和组织，却又能说汉话，了解汉人帝国的方方面面。这种情况对于汉人来说，才是最可怕的。匈奴人成了五胡乱华的急先锋，刘渊成了五胡中第一个建国称王的人。
当然，这都是后话了。
刘协的时代，是匈奴开启汉化的开端。匈奴人深入汉朝版图，与汉人杂居，并接受了曹魏和刘协的强力统治，表面形势是好的。
但是，匈奴人依然保留了旧有的部落形态，底层匈奴人汉化不深，民族隔阂依然严重，叛乱的风险并不小。并州向南是关中平原，西京长安的所在地；向东是华北平原，曹魏首都邺城的所在地。一旦发生叛乱，匈奴人就可以立即威胁到长安和邺城的安全，这对汉帝国来说是何等的凶险！
在刘协看来，南匈奴的部落组织，犹如人体中靠近心脏的肿瘤，如果不善加管理，将来一定会造成严重的后果。
但要去除这一肿瘤，单纯通过武力是不行的。曹冲交割并州后，那五部匈奴首领就向刘协效忠了，目前恭顺得很，刘协又有什么理由去进攻他们呢？
