这个惊喜，就是江陵守将刘先主动联系刘协，向刘协表达了忠诚。
他希望刘协能够不计前嫌（因为刘琮进攻了刘备的江夏），帮助刘琮度过这次危难。
他还表示：如果襄阳陷落，或者刘琮投降的话，他是不会投降曹操的，而是会将城池和兵马都献给刘协。
刘先能做出这种选择，其实一点也不奇怪。他也是汉朝刘氏宗亲，对孙权、曹操等人有着自然而然的敌意，而对刘协则自然而然地亲近。
另外，他的外甥周不疑得到了刘协的重用，官职已经超过了他。所以不论是从国还是从家的角度上，他都得支持刘协。
刘协马上派出两路使者，一路前往江陵，一路前往长沙。
前往长沙的使者，任务比较简单，就是了解一下刘备近期的情况，并将自己这边的情况通报给他。来往来往，不来往关系不就断了嘛？
前往江陵的使者，其目的就是告诉刘先：我会以大局为重，努力帮助刘琮度过这次危机。同时，使者也会探察一下江陵的情况，包括兵力多少、防御强弱，等等。
刘协也确实是这么想的。虽然之前是刘琮不对，但眼下曹操和孙权组成的联盟实在太过强大，由不得他去计较之前的不愉快。如果被曹操夺占了荆州，这对自己将会非常不利。
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在刘协进入荆州后不久，将军泠苞率领5000名蜀地驻军来到了西陵。此时，刘协调入荆州的总兵力已接近2万人。
但因为缺乏主事大将，刘协在西陵按兵不动了一段时间，以等待诸葛亮等将军的到来。
在这段时间里，李严表现得非常卖力，将西陵郡的各项政务处理得井井有条，展现了一个优秀地方官的能力。
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8月份，诸葛亮终于来到了西陵。刘协当即任命他为兵马大元帅。
而此时，刘协在西陵聚集的兵马已经达到了三万人。前线的将领，除了张卫和泠苞，还有张任、王威等人，法正、牵招则在赶来的路上。
目前，凉州那边由赵云为军事方面的总负责，庞统为政务方面的总负责。庞统不擅长细致的工作，于是另外派人暂代了武陵太守一职，而将苏则调到自己身边当了副手。
另外，徐晃镇守着天水郡治平襄，与驻守金城的赵云互成犄角之势。
去往江陵和长沙的使者也早已返回。
江陵目前的守军只有3000人。之所以这么少，是因为刘琮不久前抽调了一部分去支援襄阳了。
刘备的总兵力有一万多点。虽然他在长沙还没有彻底站稳脚跟，但他依然表示将会派5000人支援江陵——如果需要的话。
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然而，还没等刘协、诸葛亮作出什么动作，他们却先收到了樊城陷落的消息。
不久前，曹操已经来到了前线。他带来了麾下最精锐的5万士卒。加上之前陆续到达荆州的各部兵马，曹操的总兵力超过了10万。
这一次，襄阳集团再也没有任何外援，曹操终于可以毫无顾忌地进攻樊城了。他调集了全部的攻城器械，对樊城展开了最猛烈的攻击。
守将苏飞用尽了所有办法来抵挡曹军的进攻，让曹军损失惨重。但在城内的箭矢耗尽之后，樊城还是无可避免的陷落了。
一代名将苏飞，在巷战中身受十余创，血流满地而死。城内的4000守军也基本全军覆没。这座曾多次让曹军铩羽而归的坚城，最终成了曹操的囊中物。
曹操登上樊城城头，望着一江之隔的襄阳，城头上招展的旗帜、往来行走的士卒，他都可以看得清清楚楚。他甚至能感受到对面士兵眼底的那种恐惧和不安。
此时的襄阳城里早就是一片纷乱，人心渐渐散了。几个月前还在为夺取了江夏而意气风发的襄阳众文武们，都陷入了无限的惶恐之中。
他们现在已经是四面楚歌，兵力是他们三倍的曹军，现在与他们只有一江之隔；而孙权正在进攻他们刚打下的夏口。甚至刘协也来兴师问罪，已占领了南郡南部的若干城池。
刘琮只得马上派人前往西陵拜见刘协。他一方面想要搞清楚刘协的真实意图，另外一方面希望刘协能帮他打退曹操和孙权的联军。
