耿纪报仇心切，回到汉京没几天，便向刘协请求出征。
这时候，蜀地的战况非常紧张。他们曾经占领的梓潼郡，现在已经大部分丢失了。
在襄阳战况最激烈的时候，蜀军绕到涪江的上游渡河，建立了根据地。随后，蜀军沿着涪江由北向南推进，将汉中兵马的地盘逐渐向东压缩。
到了此时，吉邈已经带领残部退到了葭萌关，而蜀军的三万兵马陈列在关前，正在猛烈攻打。而在南边，王威和张鲁的联军已经退守阆中，与一万多蜀军隔江对峙。
由于阆中三面环水，城防又坚固，暂时没有什么问题；不过蜀军把大部分精力投入到了葭萌关这边，给吉邈所部带来了很大的压力。
如果葭萌关失守，那么他们从刘璋那里抢到的地盘就丢完了，他们也丧失了经略蜀地的一个战略支点。
所以，葭萌关急需汉中派兵去稳定战线。
于是，刘协就命耿纪带了5000名新兵，走金牛道前往葭萌关助战。
他们的主力部队在襄阳大战中伤亡不小，且非常疲劳，急需休整。这部分兵马将在入秋之后再南下攻伐。
耿纪到了葭萌关之后，跟吉邈合兵一处，成功挡住了蜀军的攻势。
他虽然报仇心切，不过还没有丧失一个将帅应有的理智。面对蜀军的优势兵力，他并没有出城主动挑战。
————
骂了刘采芸之后，刘协又非常担心她。
他给刘采芸派去了几个勤快的侍女，后来又让伏寿亲自去探望了一下。
据伏寿说，刘采芸的状态还行，情绪并不是很差。或许，她是在外人面前装出来的吧，但如果她特别难过的话，很可能装都装不出来。
刘协本人没有再去看望过刘采芸，不过她倒是在满月之后，曾抱着孩子主动来找刘协。她想让刘协给她安排车马，好让她去蜀地寻找耿纶的尸骨。
对于这么不着边际的要求，刘协当然没有同意。他只是让刘采芸好好的在家奶孩子，寻找耿纶尸骨的事，他自己会安排的。
————
回到汉京不久，刘协通过王弈放出风去：说汉中这边抓到了徐晃，但徐晃宁死不屈，现在正关押在监牢中。
这基本上也是事实。之所以放出风去，是预防曹操加害徐晃的家人。
然后，郑安安排人手前往中原寻访徐晃的家人，但路途遥远，没个小半年怕是不会有结果的。
另外，由于最近一段时间王弈的表现非常踏实，郑安对他也很满意，于是刘协又把他调到了自己身边当侍中。
他手边每天都有很多文书需要起草，他身边的“秘书”换来换去，还就是王弈用着比较顺手。
————
三伏天的生活比较无聊，加上雨水频频，几乎所有的事情都不得不推迟了。
由此，汉中经历了一段平静的长草期。
刘协在这段时间里的最大成就，就是让宋都怀上了二胎。
如今，他的后宫里，人是越来越多了。孩子们一会哭，一会笑的，显得整个后宫都非常热闹。
————
处暑后，天气不那么热了，汉中的高层们也开始开工了。
诸葛亮从汉中的兵马里，挑选了15,000名精兵，走金牛道前往葭萌关，开启了对刘璋的主动攻伐。
又过了10天后，赵云统帅三千骑兵，也进入了金牛道。
刘协安排好了粮草的事，然后依然把政务甩给周不疑和马良，也动身去了葭萌关。
这时候，周不疑的颔下已经长出稀稀拉拉的胡须了。
除了伏典、王弈、赵通这三个近侍以外，刘协还带上了庞统和夏侯兰。
庞统是战略家，刘协有什么疑难问题，都需要他出谋划策的；夏侯兰是法律专家，可以帮助他整顿蜀地的政务。
他征伐蜀地的目的，并不仅仅是要在军事上打败刘璋，更重要的目的是消化吸收打下来的地盘和人民。
等他到葭萌关时，那里的大军已经集结完毕。近期入蜀的兵马合计有1.8万，加上葭萌关原有的一万人（含之前耿纪带去的5000），现在关内兵马有将近三万人。
刘协刚到葭萌关的第二天，一个巴人豪帅亲自来到葭萌关拜见。当然，他实际上是来联络耿纪的，只是没想到皇帝也在这里。
