暮春的风里，最后一丝料峭彻底褪去，取而代之的是日渐浓厚的、属于夏季的湿暖气息。天边的云堆得越来越厚，颜色也从洁白的棉絮，渐渐染上了铅灰的沉郁。青石镇的人们都知道，一年一度恼人的雨季，就要来了。
“驴市胡同”到“西水门”那一段新修的排水沟渠，在春日阳光下静静蛰伏了近一个月，青砖与条石构筑的沟壁已完全干透，缝隙间的薄灰浆凝固坚硬。沉淀池边预留的清淤台阶干干净净，新装的带孔青石板盖严丝合缝地嵌在路口。一切似乎都已准备就绪，只等那场检验成果的大雨。
最先感受到不同往常的，是沿街的住户和铺主。往年这个时候，他们已经忙着将低处的货物往高处搬，用沙袋堵住门槛，愁眉苦脸地准备迎接即将到来的“水漫金山”。可今年，看着门口那齐整坚固、深阔通畅的新沟渠，许多人心里踏实了不少。虽然仍有疑虑——毕竟这新法子谁也没见过真章——但那份焦虑，明显淡了许多。
林越这些日子更是几乎住在了工地上。他带着赵铁柱和孙大膀，将已完工的沟渠段从头到尾又仔细检查了一遍，重点查看了石砌试验段的缝隙是否堵塞、砖砌沟壁有无新裂缝、沉淀池是否清理干净、盖板是否牢固。他甚至模拟了较大水流，用几桶水从高处倒入沟渠，观察水流速度、走向和是否有淤积迹象。
“林小哥，这沟看着是没问题了，就等老天爷给面子了。”赵铁柱蹲在沟边，用手掬起一捧沟底残留的试水，水质还算清澈。
孙大膀则更关注那些石头缝：“林小哥，你说这缝留着渗水防淤，可真下了瓢泼大雨，水来不及渗，都从面上跑了，这缝还有用不？”
林越正用一根细铁丝小心地清理一处石缝里卡住的小石子，闻言道：“大膀哥考虑得是。所以咱们留缝的疏密和宽度是有讲究的，不能太密太宽，不然影响结构；也不能没有。它的作用不光是瞬时渗水减压，更在于日常减缓泥沙下行和便于清理。真正的大雨，主要还得靠沟渠本身的过水能力。咱们这沟挖得够宽够深，坡度也够，只要上游支线别堵得太厉害，应该能应付。”
他嘴上这么说，心里其实也有些没底。理论是理论，实践是实践。这场即将到来的雨季，是对他改良方案最直接、最残酷的考试。
焦虑等待中，第一场像模像样的雷雨，在一个闷热的午后轰然而至。起初只是远天滚过沉闷的雷声，乌云如泼墨般迅速侵占了整个天空。接着，豆大的雨点毫无征兆地砸落下来，噼里啪啦，顷刻间就连成了白茫茫的雨幕，天地间一片混沌。
“来了！”不知道是谁喊了一声。工地上临时搭起的窝棚里，林越、赵铁柱、孙大膀，还有闻讯赶来的陈书办、刘书吏，以及不少关心此事的工匠民夫，都挤在棚口，目不转睛地盯着外面沟渠的方向。
雨水疯狂地抽打着屋顶、街面，汇成无数道湍急的水流，从四面八方涌入新修的排水干渠。浑浊的泥水顷刻间充满了沟道，水位以肉眼可见的速度上涨。水流哗哗作响，撞击着沟壁，在拐弯处激起浑浊的浪花。
所有人的心都提到了嗓子眼。陈书办紧紧攥着拳头，刘书吏嘴唇翕动，不知在念叨什么。林越则眯着眼睛，努力透过雨幕，观察着水流的态势和沟渠的状况。
只见浑浊的水流在沟渠中奔腾，但令人欣喜的是，水面始终被牢牢约束在沟渠之内，没有一丝漫上街面的迹象！那些新砌的砖壁石壁稳稳地承受着水流的冲击，纹丝不动。尤其在石砌的拐弯处，虽然水流更加湍急，但条石间的缝隙果然发挥了作用——一部分水流渗入地下，减轻了瞬时压力；更重要的是，水中携带的枯枝败叶、较大颗粒的泥沙，在流过粗糙的石面和缝隙时，被有效地阻滞、沉积下来，可以看到石面上很快附着了一层浊物，但水流本身却似乎略微清澈了一点点。
雨越下越大，雷声轰鸣。沟渠中的水位一度接近沟深的七成，但始终没有溢出。几个沉淀池很快发挥了作用，汇聚的水流在此处流速减缓，更多的泥沙沉降下来。带孔的石板盖处，雨水迅速透过孔隙流入沟内，路面积水极少。
