姜家院子里的“新纺车传习会”开了五六日，最初的生疏和忙乱渐渐过去。七八个常来的妇人，从最初踩着踏板手忙脚乱、顾了脚下忘了手上、纱线断得一塌糊涂，到慢慢能找到节奏，手脚协调起来，同时照看两三根纱线已能勉强应付。虽然纺出的纱线粗细不匀、接头明显，远不如她们用老式手摇纺车纺出的匀净，但那肉眼可见的效率提升，让所有人咬牙坚持了下来。
姜嫂子作为“师父”，最为上心。她本就手巧，又最早接触，如今已能较为从容地同时纺四根纱，速度是以前的两倍有余。她家这些日子交到相熟绢布庄的纱线明显多了，虽然因成色稍逊被压了点价，但总量算下来，收入还是增加了不少。这实实在在的好处，比任何说教都更有力。
这日傍晚，传习会散后，周嫂子却没急着走，拉着姜嫂子和吴嫂子，又等到林越从工坊过来查看进展。
“林东家，”周嫂子搓着手，脸上带着讨好的笑，又有些不好意思，“您看，我们这纺纱是快了些，可……可家里的织机还是老样子。纱线纺得多了，堆在那儿，心里头又欢喜又着急。您上回说，也在琢磨织布机的事儿，不知……不知有没有点眉目了？我们能不能也……也跟着学学？”
吴嫂子也忙不迭点头：“是啊，林东家。我们看了姜嫂子纺纱多了，心里头跟猫抓似的。织布要是也能快些，那才真叫美呢！”
林越这几日大部分精力确实花在了那架借来的旧斜织机上。和姜木匠反复试验，那“弹射梭子”的简陋机关已经有了雏形——用一根富有弹性的竹片固定在织机一侧，竹片前端有个小卡槽，梭子放上去，用一根细绳牵动的机关释放，就能将梭子弹射到对面。虽然力道控制还不完美，时而过猛梭子飞出织机，时而力道不足卡在中间，但方向是对的。
“有些想法，正在姜师傅那里试着改。”林越实话实说，“不过织机比纺车复杂，改动起来更麻烦，还在摸索。这样吧，明日若是得空，我请姜师傅把那架正在改的织机搬到这边院子来，大家一起看看，也听听大家的想法。织布是你们的手艺，哪些地方最费劲、最想改，你们最清楚。”
几位妇人一听，喜出望外，连声答应。
第二天上午，姜木匠果然用板车将他那架正在改造的旧斜织机拉到了姜家院子。这织机比一般家用的略大，机身上多了几根奇怪的竹木构件和一根绷紧的牛筋弦，惹得院子里等待的妇人们纷纷围观，指指点点，议论不休。
林越和姜木匠也不多解释，先让一位手艺最好的陈大娘（是周嫂子的婆婆）用未改造前的状态织一段布。陈大娘坐下，脚踏提综，手掷木梭，动作熟练，但那份重复的费力，旁观者都能感受到。织了不到一刻钟，陈大娘额头就见了汗，速度也慢了下来。
“老了，腿脚没劲了，这踏板踩着沉。”陈大娘歇口气，摇头道，“这手扔梭子，年轻时不觉得，现在织久了，胳膊酸得很。”
接着，姜木匠和林越上前，展示了那简陋的“弹射装置”。姜木匠解释道：“咱们试着，把这扔梭子的活儿，让这竹片子帮点忙。” 他演示如何将梭子卡在竹片前的卡槽，如何拉动旁边一根小绳释放。
第一次演示，力道没调好，“啪”一声，梭子像离弦的箭一样直飞出去，撞在对面的框架上，差点弹回来打到人，引得妇人们一阵惊呼和低笑。
姜木匠老脸一红，赶紧调整竹片的弯曲度和卡槽角度。林越则帮着重新校准方向。
第二次，力道小了，梭子软绵绵地滑到一半就停了，还得用手去推。
第三次、第四次……每次调整，姜木匠和林越都仔细询问操作者的感觉，观察梭子的轨迹。妇人们也从最初的惊吓好笑，变得专注起来，七嘴八舌地出主意：
“劲儿太大了，收着点！”
“方向好像有点偏左。”
“这卡槽能不能弄深点？梭子别自己滑出来。”
“拉绳子的位置再往前点，顺手。”
