同一时间，荥阳城内，谢玄行辕。
时值九月，黄河水气裹着暑意漫进堂内。谢玄端坐主位，一身素色宽袍，未着甲胄，却自有威仪。这位北府军主帅年不过四十，面白微须，眼中却藏着淝水之战的烽烟与沉静。
堂下分列两排。左侧是北府旧将，右侧则是新附的河北豪强、流民帅。炭盆中火光跳跃，映得众人脸色明暗不定。
孙无终正说到乐平之战末尾。
“……至此，燕军粮车尽焚，斩首七百余级，俘获甲杖三百副。”他顿了顿，看向身侧侍立的年轻人，“此战首功，当属帐下司马刘裕。”
所有人的目光投向刘裕。
他站在孙无终身后半步，甲胄已拭净血迹，但眉宇间那股沙场气尚未散尽。面对满堂注视，刘裕只微微垂首，姿态恭敬却不卑微。
“刘司马，”谢玄开口，声音温和，“孙将军说你力主设伏，且料定燕军会延误七日。如何料得？”
刘裕上前一步，抱拳：“回大都督，末将只是推演。慕容垂围邺城三月，粮草转运已成定例。然今秋河北多雨，漳水必涨，粮队渡河定会延误。再者，”他抬眼，“燕军新得河北之地，征粮不易，秋收又晚。两相叠加，延误五至七日，是必然。”
“好一个必然。”右侧席上忽然有人轻笑。
说话的是滕恬之，此人年约三旬，衣冠楚楚，虽是武职却作名士打扮，手中还握着柄玉如意。他是南阳滕氏子弟，东吴镇南将军、广州牧滕修曾孙，门第虽非一流，却向来以士族自诩，看不起孙无终这般出身寒门的将领。
“孙将军，”滕恬之转着玉如意，“照你所说，此战是以八百破两千，斩获颇丰。可我怎么听说，燕军主将慕容农仍在清河稳坐，后军虽损，却未伤筋骨啊？”
这话说得轻巧，却暗藏机锋。孙无终面色不变：“滕将军所言极是。所以末将以为，当乘胜进击，直取清河。”
“哦？”滕恬之挑眉，“孙将军好大气魄。只是不知将军麾下还有多少兵马？五千？一万？清河慕容农麾下，可是有万余精锐。”
堂中气氛微凝。
谢玄轻轻叩了叩案几，止住话头：“恬之，且让无终说完。”
孙无终深吸一口气，继续道：“末将自知兵力不足。但如今济北太守温详新附，可出兵万余。若大都督允准，末将愿与温太守合兵，共击清河。”
“温详？”滕恬之嗤笑，“那个墙头草？昨日降燕，今日附晋，他的话也信得？”
这时，坐在滕恬之身侧的一人忽然开口：“温详不可信，但清河可打。”
声音嘶哑，带着胡人口音。众人看去，正是翟辽。翟真在邯郸被慕容农所杀，翟辽得以逃脱，沿途收拢丁零部众，得兵数千。他带兵投靠滕恬之，很得对方看重，如今这个场合，也将他带了过来。
谢玄看向翟辽：“翟将军有何高见？”
“慕容农必须死。”翟辽一字一句，眼中恨意毫不掩饰，“他杀我父，此仇必报。且清河一破，慕容垂后路断绝，邺城之围自解。此乃一石二鸟。”
“说得轻巧。”左侧一位北府老将高素摇头，“慕容农若这般好打，慕容垂也不会让他独领一军坐镇清河了。”
“正因不好打，才要趁现在打！”翟辽猛地站起，甲叶哗啦作响，“乐平新败，燕军士气低落。慕容农占领清河不久，郡兵与新败之卒混杂，正是最弱之时。若等他一月，后军整肃完毕，清河就真成铁桶了！”
堂中议论纷纷。
谢玄静静听着，目光扫过众人。孙无终主张打，是因战意正炽；滕恬之反对，是因看不起寒门将领，不愿见孙无终再立新功；翟辽要打，是为私仇；其余诸将，有的求稳，有的求功…
“刘司马，”谢玄忽然看向刘裕，“你意如何？”
满堂一静。谢玄不问诸将，却问一个司马？
刘裕似乎也怔了怔，随即抱拳：“末将位卑，不敢妄议。”
“今日军议，但说无妨。”
刘裕沉默片刻，缓缓道：“清河当打，但打法有讲究。”
“哦？”
“慕容农非庸才。乐平一战，并未伤其筋骨，但他手中兵马不多，若固守清河，不会轻易出战。”刘裕顿了顿，“所以强攻清河，正中其下怀。”
滕恬之冷笑：“那依刘司马之见，就不打了？”
