这番辩白依旧沿着过去的套路，但昭滑显然已不耐烦听下去。他猛地一挥手，打断欧阳远：“休得再巧言令色！本使已得到密报，你私开矿冶炼，锻造兵甲，扩编军伍，其心可诛！你若识相，立刻将所炼之铁、所铸之兵、所扩之兵员数额，一一如实报来！再备足千金赎罪之资，本使或可考虑暂不上报，否则…”他狞笑一声，“哼，只需一纸文书送回郢都，道你欧阳蹄聚众谋反，届时楚军天兵一至，你这小小营邑，立为齑粉！”
图穷匕见！这已不再是试探，而是赤裸裸的威胁和勒索！他不仅要情报，更要巨额钱财。
苍泓再也按捺不住，怒吼道：“昭滑！你休要血口喷人！欺人太甚！” 那副手立刻拔剑半出，厉声道：“放肆！敢对监军无礼！”
厅内气氛瞬间剑拔弩张，空气仿佛凝固了，只剩下粗重的呼吸声和窗外滴答的雨水声。
欧阳远目光急速闪烁。矢口否认到底？昭滑既已起疑，恐难善了。动手杀了他们？眼下虽能办到，但二人毕竟是楚王所派，一旦失踪，楚国必有彻查，大战即刻来临，现在绝非时机！满足他的贪欲？且不说巨额钱财从何筹措，此次满足了，必有下一次，且核心机密泄露，后患无穷！
电光火石间，欧阳远已做出决断。他先抬手止住几乎要暴起的苍泓，深吸一口气，脸上硬是挤出一丝无奈又带着些讨好意味的笑容：
“先生息怒，苍泓将军粗人，冲撞了先生，下官代他赔罪。”他先是缓和气氛，随即话锋微妙一转，“先生明察秋毫，下官…下官确实有些难处…也有些许…微末的进展，本想待有些成效再给先生一个惊喜…”
他刻意含糊其辞，既不完全承认，也不彻底否认，转而开始诉苦：“先生所要数目…实在巨大，下官这穷困之地，便是砸锅卖铁，一时也难凑齐啊…可否宽限些时日？容下官想想办法…”他试图用“拖”字诀。
“宽限？”昭滑嗤笑，“欧阳蹄，莫要再耍花样！十日！就给你十日时间！若不见铁证与赎金，便休怪本使无情！”他态度强硬，不留余地。
就在欧阳远思索如何再周旋之际，昭滑似乎觉得胜券在握，又或许是贪欲熏心，竟得意忘形地补充了一句，语气带着极度的轻蔑：“尔等南蛮，茹毛饮血，不识王化！若非大楚天威，早已尸骨无存！竟敢私蓄武力，莫不是还想学那勾践卧薪尝胆，反噬天朝不成？真是螳臂当车，可笑至极！”
这句极具侮辱性的话语，如同火星溅入油桶。不仅苍泓双目喷火，连一向沉稳的文寅也气得浑身发抖。欧阳远眼底深处掠过一丝冰冷的杀意，但瞬间又被压下。
他知道，不能再犹豫了。昭滑的贪婪和傲慢已到极点，常规方法无法满足，也无法安抚。
一个极其冒险的计划瞬间在他脑中成形。
他脸上显出挣扎、恐惧，最终化为一种认命般的颓丧，声音低沉下去：“…先生既如此说…下官…遵命便是。只是此事关乎重大，细节还需…还需仔细筹措，可否请先生移步，至偏厢稍坐，容下官取些账目细项，与先生私下…密谈？”他刻意加重了“密谈”二字，暗示有“厚礼”奉上单独禀报。
昭滑一听“私下密谈”，又见欧阳远这般作态，以为他终于服软，要行贿赂之事，眼中贪光大盛，警惕心也随之稍降。他谅这欧阳蹄也没胆子敢对自己不利。 “哼，量你也不敢耍花样！带路！”
欧阳远躬身引昭滑走向侧门通往的一间僻静厢房，同时对苍泓使了个极其隐晦的眼色。苍泓微微一愣，随即领悟，紧握的拳头缓缓松开，按计划悄然退开，迅速去布置了。
进入昏暗的厢房，欧阳远请昭滑上坐，自己则假装去取所谓的“账目”。就在此时，窗外突然传来一声凄厉的惨叫以及蛮族特有的呼嗬喊杀声！紧接着便是兵刃交击和士卒的惊呼：
“蛮族偷袭！保护监军大人！” “快！蛮子从后山摸进来了！人数不少！”
昭滑大惊失色，猛地站起，脸色瞬间煞白！他下意识地就想往外冲。
